потекла, белое облако пара на секунду скрыло монстра. Иссиня-черный шарик подпрыгнул, светящаяся рука вынырнула из облака пара, и жадно схватила сферу.

Ученый зажал дыру в рукаве, но воздух все равно продолжал выходить, преобразователь не успевал подавать пригодный для дыхания газ.

В прорехе мелькнула длинная тень Гитата, правитель Ура споткнулся на краю разрыва и буквально ввалился на другую сторону.

Ладонь светящегося монстра разжалась, сфера с частицей Даймеша бешено вращалась в миллиметре над плотью чудовища, с каждым мгновением все больше расширяясь. Пламя внутри прозрачного шара заревело, точно в гневе, и растворив едва различимую глазом преграду побежало по ладони монстра. Секунда и силуэт обидчика Оврана, превратился из голубого в багровый, жар достиг человека, доспех поплыл. Ученый в панике на карачках пополз прочь от ужасного чудовища. Метрах в двадцати от прохода в другой мир он вскочил на ноги и помчался к прорехе, где, всего несколько минут назад, так удачно спрятался Гитат.

У самой завесы Овран застыл, не в силах двинуться дальше, а затем тело ученого разорвало, будто кто-то очень сильный рванул его назад. Пустой доспех упал на землю, а кровавая жижа расплескалась по замерзшей земле. Отдельные брызги долетели до монстра, вместе с частицей, которая с чудовищной силой ударила в тело багрового чудовища, но не причинила ему ни малейшего вреда.

Михаил шагнул к чудовищу, но багровый сжал кулак, разрывая тела спецов. Частицы ринулись к монстру, и прежде чем светящаяся слизь и металл упали на землю, с шумом исчезли в полупрозрачной грудине багрового.

Сплавляя почву, монстр подошел к доспеху Оврана. Пламя угасло, а тело приобрело плотность. Голый человек склонился к свернувшемуся в пояс костюму, и извлек шар-сундук. Раскрыв хранилище, он долго что-то искал, но не найдя ударил плазменным шаром в доспех превратив его в спекшуюся массу полимеров и металлов.

Тело монстра вновь потеряло плотность, а багровый огонь окутал силуэт, немного постояв, чудовище растворилось без следа.

Едва монстр исчез, как один из бойцов Ура, поднялся и поминутно оступаясь поплелся к разрыву.

— Проклятый Гранидар, — бубнил себе под нос боец.

Струя огня ударила в спину несчастного, тело испарилось, а частица всхлипнув ушла в пустоту.

****

Огромная луна повисла над травами, легкий ветер прошелся по верху. Метелки шелковисто зашуршали, а по толстым стеблям побежали переливы от зеленого к синему. Стремительная речка умиротворяюще журчала под ногами беглеца. Гитат зло глянул наверх, туда, где высоко в небе колыхались пушистые верхушки невероятно высоких трав. Он уже сбился со счету, какой это мир. Страх гнал правителя Ура вперед, лишенный рук он не мог ни открывать, ни закрывать проходы. Потому приходилось бежать по следам Даймеша. Благо кулон вел его не хуже компаса, верно указывая направление разрывов между мирами.

Мир трав показался благословенным местом. Гитат не мог надышаться, после смрада зарождающихся, или умирающих планет. Не верилось, что и сюда добрался Ненасытный пожиратель.

Беглец остановился и прислушался, но ничто кроме шума воды и ветра не нарушало покой природы. Обессилев от ран и долгой дороги, Гитат неуклюже повалился на спину, прямо на берегу ручья. Раны в местах где монстр оторвал ему руки заломило, правитель Ура попытался восстановить конечности, но безуспешно. Гитат много раз слышал о способностях Сантара к регенерации даже после самых тяжелых ранений, но сколько не пытался, повторить так и не сумел. Регенерация не работала ни у него, ни у его подопытных, ни даже у Гранидара.

При мысли о правителе Улавая, по спине Гитата пробежала дрожь, он приподнял вытянутую голову и напряженно вслушался в окружающий шум. Ничего. Наверное, потерял след. Если бы не изменения, которые так щедро преподнес дар Первого, то он наверняка бы истек кровью. А так слизи немного, да и та светиться как флуоресцентный лишайник.

— Без рук тебе будет сложно выжить в моем мире! — произнес чей-то голос.

Перепуганный правитель Ура попытался вскочить на ноги, но съехал в воду. Едва не захлебнувшись ледяным потоком, Гитат, извиваясь как змей выполз на берег. Крепкие руки обхватили его тело и помогли подняться. Правитель даже не пытался сопротивляться, только сопел от натуги.

— Чего так испугался? Если бы мне нужна была твоя жизнь, так я не стал бы с тобой беседы вести, — удивительное существо внимательно вгляделось в темные радужки Гитата.

— Огонь за глазами, ты слуга Ненасытного? — мощные пальцы впились в тело беглеца.

— Я ищу спасения от Даймеша. Я не слуга. Много лет назад древний сделал нас своими рабами. Если он твой враг, то нам по пути, — не замечая боли просипел Гитат.

— Тогда отдай мне искру Первого, — земля вокруг необычного создания забурлила, перед Гитатом вырос великан из цельного куска молочного кристалла.

— Если бы я мог.

— Я тебе помогу, — успокоил правителя незнакомец.

Великан опустил Гитата на землю, и жестом пригласил следовать за собой.

Любопытный олень выглянул из-за куста, огромные глаза расширились, а ноздри испуганно потянули воздух. Великан шел вперед, вокруг гомонили птицы, а травы и деревья с кустарниками, невнятно шептались соприкасаясь ветвями и стеблями. В окружающем шуме Гитату слышались возбужденные голоса местных обитателей, лес предупреждал, что пришел слуга Ненасытного. Чаща расступилась, и они вышли на залитую лунным светом полянку. Кристальное существо неожиданно остановилось, правитель налетел на хозяина леса и едва не рухнул в фиолетовую куртину. Сиреневые метелки достигали головы Гитата, тело правителя коснулось куста, и широкие листья ритмично замерцали, меняя цвет, от сине-фиолетового по краю, к алому в прожилках.

— Ты ему понравился, — по-отечески добро улыбнулось существо, тем что Гитат определил, как рот.

— Оно живое, — Гитат подошел ближе, упругие ветки обхватили талию правителя и потянули в середину.

— Отпусти! Эй не дури!!! — заорал Гитат.

— Ты готов отдать частицу?!!! — громовым голосом спросил хозяин леса.

Куст замер, Гитат испуганно вытаращив глаза выкрикнул в ответ.

— Готов!!!

— Тогда не сопротивляйся!!!

Ветки вновь потащили правителя Ура в гущу, лозы сплели кокон, окончательно скрыв Гитата, а пульсирующие фиолетово-красным листья сошлись, поглотив и сам кокон, и тело посвященного.

Плоть растворилась, жадные отростки впились в голубоватую жижу, но никто не мог увидеть гибель правителя Ура. Кокон, плотно сплетенный из лоз, надежно укрыл убийство. Из земли, прямо у корней гигантского папоротника, выросло кресло. Деревья и кустарники свивая ветви, образовали сначала сидение, а затем спинку, удобно изогнутую под седалище великана. Хозяин сел на приготовленный для него трон, и вытянув ноги прикрыл глаза. Прошло много часов, к кристальному существу присоединилась местная живность. Солнце уже ушло к горизонту, а глубокие тени упали на полянку. Тело хозяина леса