– Три дня? – Софи хотелось сбросить одеяла и спрыгнуть с кровати… но навалившийся на грудь косматый мамонт совсем не собирался сниматься с насиженного места.

– Разве можно столько времени терять?

– Кода лежишь при смерти, можно, – мягко заметила Эдалин.

– Вообще-то теперь это называется «фостерить», – уточнил Киф.

Софи огляделась кругом и заметила его ухмыляющуюся физиономию за своим письменным столом, заваленным вокруг клетки Игги тетрадками и карандашами.

Вид у него был довольно помятый, начиная с причёски и заканчивая одеждой. Интересно, сколько часов он здесь дежурит?

Или дней.

– Я на тебя не пялился, пока ты спала, честное слово, – заверил он, наверное, неправильно поняв перемену в её настроении. – Элвину с Ливви надо переработать курс лечения, а без присмотра тебя оставлять нельзя… но и лабораторию здесь устраивать тоже не дело. Ну и начались споры, кому за тобой приглядеть… в смысле, желающих было слишком много, а не наоборот, – пояснил он. – Фитц тоже хотел, если что, ты не думай, и он тут всё время ошивался, правда! Просто сейчас отлучился, потому что обещал моему отцу поработать с памятью, а тому если что втемяшится – вынь да положь, сама знаешь. Декс, Биана, Стина и Вайли тоже тут были, только сегодня Совет послал Команду офигенных вместе с Грейди на какое-то задание. А пока Нубити занята в Лоумноре, Флори с Сандором пересматривают систему охраны. Эдалин почти всё время рядом, но теперь за зверьём, кроме неё, присмотреть некому. Один я бездельничаю, скажи спасибо Челкастому… хотя всё равно бы другие дела бросил… Просто я… мы подумали, ты разозлишься, если команда тут засядет и на задания забьёт… А мне всё равно, где рисовать… вот и получается самый логичный вариант, так ведь?

– Кру-у-у-то, Сребровласый, – послышался приглушённый голос Ро. – Прямо великий ора-а-атор.

Приподняться и посмотреть Софи не удавалось, но, судя по всему, Ро оккупировала её гардеробную, и страшно представить, какой бардак могла там учинить.

Может, хоть те дурацкие платья с рюшечками изорвёт.

– Так ты тут все три дня просидел? – опешила Софи, переводя взгляд с Кифа на Эдалин. Оба кивнули, хотя Киф явно смутился.

– Один раз отлучались, – призналась Ро. – Просто я Сребровласого помыться и переодеться погнала… кстати, на здоровье. Честное слово, от него так несло, что у тебя на ковре даже цветы пожухли.

– Да врёт она всё! – огрызнулся Киф, краснея до корней волос. Таким Софи его ещё не видела. – И я вообще ни при чём, это Элвин с Ливви, – пробормотал он. – Устроили такое пекло, мол, чтобы ты быстрее поправлялась. Конечно, я весь взмок.

– Да мы все запарились, – добавила Эдалин, снова безуспешно пытаясь отодрать со лба Софи прилипшие волосы… и та решила, что лучше не думать, как сейчас выглядит.

И чем от неё несёт.

– Но факт остаётся фактом: к Сребровласому было не подойти близко, аж глаза резало! – заявила Ро из гардеробной.

Киф стиснул зубы, а Софи, забыв о ноющих рёбрах, прыснула от смеха… за что тут же поплатилась резкой болью.

Услышав её стон, Эдалин вскочила и поспешила к выходу.

– Всё нормально, – успокоила её Софи.

– Надо передать Элвину с Ливви, что ты очнулась, пусть придут проверят, – бросила Эдалин через плечо. – А ты пока особо не дёргайся, ладно?

Софи кивнула.

Но всё-таки попыталась приподняться… о чём сразу пожалела – по рукам и ногам побежали мурашки.

Киф фыркнул и кинулся ей на помощь.

– Слушай, Фостер, а ты, оказывается, такая послушная, почти как я. Погоди.

Осторожно придерживая за плечи, он помог ей сесть и подложил под спину и руки побольше подушек.

– Так лучше?

Она кивнула, переводя дыхание.

– Если бы Элвин с Ливви разрешили, я бы сейчас точно от обезболивающего не отказалась.

– Ага. Я тоже.

Он отступил, встряхивая руками, и тут до неё дошло, что из-за эмаптии ему пришлось испытать все её мучения, а она своим упрямством сейчас ещё и добавила.

– Гм… – замялась она, собираясь извиниться, но в последний момент передумала:

– Спасибо.

– За что? – удивился Киф.

– За помощь. За то, что нянчился тут со мной столько дней. И… за поддержку во время перезагрузки. – Среди мешанины смутных обрывков одно воспоминание сохранилось точно. – Это же ты мне зелёный ветерок посылал, да?

Киф уставился на руки, теребя распущенную шнуровку жилетки.

– Вообще-то я не всегда различаю, какого цвета эмоции… если честно, порой даже сам не знаю, какие посылаю. Когда ты меня подпитываешь, становится трудно сосредоточиться, так что иногда приходится действовать наобум. Помню только, как хотел тебя успокоить, а то ужас просто зашкаливал, круче боли, вот и попробовал внушить, что скоро всё плохое останется в прошлом, и начнётся новая жизнь, чтобы ты поменьше боялась.

– Новая жизнь, – повторила Софи, невольно улыбнувшись. – И правда, с таким настроем как-то проще, чем надеяться на исправление ущербной способности, чтобы приносить хоть какую-то пользу и больше ничего не испортить.

Киф присвистнул.

– С ума сойти, нельзя же себя так изводить!

Софи пожала плечами и снова об этом пожалела – оба поморщились от резкой боли, пронзившей мышцы.

– А как же иначе, – ответила она. – На меня многие надеются.

– Допустим. Я понимаю. Но всё равно… не забывай, что я тогда сказал. Твоё дело – оставаться Софи Фостер и самой решать, какой она должна быть. И хватит с тебя.

– Ого-о-о-о, Сребровласый, мощно загнул! – отозвалась Ро, испортив торжественный момент… хотя какой там момент, ничего особенного. – Молодцом!

– Гм, – решила Софи сменить тему, пытаясь сгладить возникшую неловкость, – так ты говоришь, Декс, Биана, Стина и Вайли куда-то отправились вместе с Грейди по заданию для Команды отважных? А какое задание, не сказали?

– Вообще-то нет. Я же не в команде, так что… секретов мне знать не положено.

Ну во-о-о-от, только хуже сделала.

– Наверняка что-то связанное с дворфами, – тихо добавил Киф. – И Декс просил передать, они заглянут тебя проведать завтра утром, вот тогда всё и расскажут. В конце концов, ты их бесстрашная леди Фос-босс.

Софи вздохнула.

– Скорее леди-растяпа Фос-босс. Не, ну правда! – добавила она, видя, что Киф собирается возразить. – Совсем забыла расспросить Вайли и Стину после… одного задания, о котором, наверное, нельзя рассказывать. А пока они его выполняли, Декс с Бианой болтались без дела, потому что я им ничего не поручила. В Лоумноре чуть всех наших инфликцией не вырубила… а потом пришлось соглашаться на перезапуск, и в результате провалялась три дня в отключке. И ещё неизвестно, когда этот постельный режим закончится.