Мне кажется по каким-то неуловимым признакам, это существо другого ранга. Иначе не могло возникнуть таких разных, а иногда даже антагонистических, как ты говоришь, религий.

— Я с тобой согласен, — Орикс был задумчив и как никогда серьёзен. — По мощи это существо похоже на моего прадеда. В семье его прозвали Мохнатым, так это имя и укрепилось во Вселенной. А столько религий на такой маленькой планете оттого, что здесь пытались построить свои колонии гости из разных звёздных систем. И они хотели оставить своим потомкам космические знания через призму своих культур. Пока люди были разобщены, это работало. А в века, когда коммуникации между отдельными частями планеты и между людьми, в частности, стали быстрыми и тесными, тогда разногласия стали более острыми, это поддерживалось особой группой, потому что позволяло грязные планы обогащения за счёт других прикрывать якобы благородными знамёнами борьбы за истинную веру.

— Да. Похоже на то. А на что ты ещё обратил внимание? — Ори тоже был серьёзен.

— Я где-то вычитал, что вначале было СЛОВО. Существо умело говорить. А, значит, оно умело мыслить. Из слова ничего нельзя сотворить. А вот энергия мысли способна сотворить что угодно.

— Давай попробуем, — подзадорил Ори.

— А что? Давай попробуем, — неожиданно согласился Орикс. Он достал камень, который ему дал Белый Старец. — Хочешь, я сделаю точно такой же?

— Конечно! — Ори загорелся идеей и с нетерпением ждал, что из этого выйдет.

Орикс положил камень на столик и, пристально глядя на него, сложил свои ладони лодочкой. Когда он разжал ладони, там лежал точно такой же камень, как и на столе. Орикс положил его рядом с первым и несколько раз поменял местами.

— Ори, ты можешь отличить один от другого?

Ори долго смотрел на камни, вертел их в руках, стучал камнями друг о друга и по другим предметам, потом сказал:

— Нет. Я не могу. А сам ты можешь это сделать?

— Я тоже не могу. Что же нам теперь делать? Нам нужен тот камень, который мне дали.

Они оба встали на колени и в упор смотрели на камни. Брали камни в руки, взвешивали их, царапали, но так и не могли различить.

Пёс, который с самого начала забрался на кровать Ори и наблюдал за их манипуляциями, вдруг прыгнул на стол и положил лапу на один из камней. Ори и Орикс переглянулись. Орикс взял камень, на котором лежала лапа Пса, и положил его в карман. Другой камень взял в руку и вышел из комнаты. Через некоторое время он вернулся с двумя коробочками и поставил их на стол перед щенком. Пёс посмотрел сначала на Ори, потом на Орикса, они оба смотрели на коробочки, тогда Пёс положил лапу на одну из них. Когда коробочку открыли, в ней оказался камень, который Орикс подобрал во дворе, обыкновенный небольшой булыжник. Во второй коробочке был камень, который сделал Орикс. Принц и Орикс переглянулись. Орикс взял со стола обе коробочки и снова вышел из комнаты. Когда он вернулся, в руках у него были всё те же две коробочки, которые он опять поставил перед щенком. Щенок радостно тявкнул и поставил передние лапы на обе коробочки. В коробочках были: камень, подаренный Белым Старцем, и булыжник со двора.

— Вот это да! Что ты думаешь об этом, Ори?

Ори глянул на Орикса исподлобья и ничего не сказал.

— Говори, говори! Это важно.

— Я думаю, что ты не знаешь чего-то очень важного, чтобы творить настоящие вещи.

— Вот-вот. Я тоже это подумал. Спасибо, Ори! Мы теперь знаем, с чего нужно начать.

Орикс взял в руки щенка и поцеловал его в нос.

— Спасибо, Пёс!

Щенок завилял хвостом и лизнул Орикса в нос. И тут же все книги исчезли.

— Нужно найти бабушку. Я её не видел несколько дней, но чувствую, что она ещё здесь. Может быть, ждала именно этого.

Мать и Мирракс стояли на утёсе.

— Мирракс, я ухожу. А ты остаёшься с Вандой. Не нужно бегать за малышом. Он должен выкарабкаться сам. И у него есть Ори. Кто бы мог подумать, что у этого юноши такая мощь, что он может стать другом Ориксу. Впрочем, они почти братья. Ведь на восстановление капитана Ризо тоже пошла энергия карлика. Вон, они уже мчатся сюда, а за ними их собака. Очень шустрый щенок!

И в самом деле, забавная троица карабкалась на утёс.

— Бабушка! Бабушка! Посмотри на эти два камня, что ты о них скажешь?!

Орикс протянул на ладони два совершенно одинаковых камня.

— А что я должна о них сказать? Они отличаются друг от друга только тем, что этот дал тебе Белый Старец, а этот ты сделал сам не более получаса назад.

Орикс недоуменно смотрел на Мать, и было непонятно, чего больше в его лице, восторга или разочарования.

— А как ты это узнала? Что не так в том камне, который сделал я?

— Это ты сам должен понять, — улыбнулась Мать и протянула раскрытую ладонь Ориксу. На ладони лежали два прекрасных рубина. Абсолютно одинаковые по величине и огранке. — Какой ты хочешь взять себе?

Орикс задумался.

— Они абсолютно одинаковые и по внешнему виду, и по химическому составу. Но мне почему-то хочется взять этот.

Он взял один из камней, лежащих на ладони Матери.

— Губа не дура! Ты взял камень, который вырос сам. А этот люди искусственно вырастили в лаборатории.

— Странно, я не вижу разницы и не знаю, почему выбрал именно этот камень.

— А я знаю. Тебе щенок подсказал. Ладно. Камень оставь себе. Это родовой амулет рода Мирракса. Носи его при себе. Пригодится. А сейчас, я думаю, тебе пора побывать на родине твоего отца. Отправимся прямо сейчас. У меня мало времени.

В просторной мастерской Семёна Грохота прямо ниоткуда возникли три странные фигуры. Мальчик с огромными синими глазами на худеньком личике держал в руках весёлого и любопытного щенка. Стройный юноша необыкновенной красоты, широкоплечий, с узкой талией, длинными сильными ногами, его мужественное лицо было одновременно тонким и нежным. Вьющиеся каштановые волосы и очень большие тёмные глаза могли украсить любую женщину, но тонкий нос с капризно раскрылёнными ноздрями, дерзкие губы и волевой подбородок говорили о характере человека, который мог бы царствовать. И женщина в русском сарафане с косой до пят. На неё вообще смотреть было невозможно, глаза слепли от её красоты.

Семён не был трусом, но сознание потерял. И грохнулся бы об пол, но какая-то сила бросила его в кресло деда, который иногда заходил к нему посмотреть, как