Алёна помотала головой.

- Как же ты…

- Выжил? Обижаешь, девочка, я не первый день замужем! Привык, знаешь ли, к подлостям и предательству.

Борис подошёл к ней и принялся возиться с замком. Открывая его, он продолжал говорить:

- Твой приятель, Терентий, кажется? Он оставил двух недоумков следить за домом и за тобой. Я от них избавился. Проклятье, давно я так не куролесил! Лет… Да, лет десять, не меньше! Ты на меня плохо влияешь, подруга. Опа!

Замок щёлкнул и стальные браслеты спали с рук девушки. Алёна, приняв руку помощи Бориса, встала на ноги. Голова немного кружилась, но тело слушалось. Похоже, дрянь, которой её накачали, уже почти выветрилась. Воительница сделала глубокий вдох и произнесла:

- Мне нужны мои доспехи и оружие. Знаешь, где они?

Борис хмыкнул и ответил:

- Нет. А ты уже горишь желанием броситься в бой? Прямо сейчас?

- Они собираются убить Нину. Где-то в порту, во время передачи выкупа.

Охотник за головами тут же принялся расспрашивать. Девушка поведала известные ей детали, пока они искали оружие. Слава Покровителям, дом не был огромным, да и Терентий не стал прятать изъятое у Алёны в дальний чулан под замок. Всё нашлось в одной из комнат, сваленное в углу. Пока воительница облачалась и подпоясывалась мечом, Борис рассуждал:

- Сегодня, значит? А точное место неизвестно… Времени на тщательное расследование нет. Сейчас уже вечер, если передача выкупа назначена на ночь, времени в обрез. Придётся идти на риск. Есть у меня идея, где всё будут проворачивать. Место глухое, никто в здравом уме туда не заглядывает. Да, думаю, сделку будут там проводить.

Охотник за головами посмотрел на юную девушку и снова широко улыбнулся. Следующие его слова стали полной неожиданностью для Алёны.

- Спасибо тебе, Алёна. Признаться, я уже начал забывать, каково это – быть на острие событий.

Девушка настороженно посмотрела на напарника. Не сошёл ли он с ума, если говорит такие вещи? Глаза мужчины блестели, движения стали немного дёргаными. Судя по всему, он был возбуждён, находился на подъёме. Покачав головой, она подумала, что придётся присматривать за ним, иначе полезет в пекло, забыв об осторожности. Того факта, что это скорее её придётся вытаскивать из боя, воительница не замечала.

- Пойдём скорее. Ты знаешь, где лошади?

- Конюшня слева, - отозвался охотник за головами. – Я приведу их.

Алёна согласно кивнула, подходя к центральному выходу. Она взялась за дверную ручку, потянула её на себя. Дверь со скрипом открылась. В этот момент Алёна опустила глаза, посмотрев на свои грязные сапоги. Девушка подумала, что нужно почистить обувь, негоже в грязной ехать на спасение. Мысль была глупой, но, учитывая обстановку, это являлось следствием некоторой эмоциональной разрядки. Впереди, наконец, замаячило действие, Алёна снова взяла в руки поводья, перехватив контроль над собственной судьбой.

Стрела с гудением вонзилась в дверь, выколов из неё длинную щепку. Та отлетела, оставив на левой щеке длинную царапину. Воительница отреагировала быстрее, чем успела сообразить, что происходит. Дверь с грохотом захлопнулась обратно, засов скользнул в паз, полностью блокируя её. Спустя миг послышался частый стук. Стрелки выпустили целый град стрел. Одна даже пробила доску насквозь, выставив острое жало.

- Воята! – прошипела Алёна, повернув голову к несколько растерявшемуся Борису. – И с ним вся его банда!

Мужчина соображал быстро.

- Справишься с ними?

Первым побуждением девушки было кивнуть. Уничтожить бандитов, утолить жажду убийства, полыхающую в душе. Но затем она вспомнила о Нине. Это было сродни ушату ледяной воды, вылитой на голову. Сознание прояснилось, Алёна вспомнила о своём долге. Поэтому в ответ на вопрос отрицательно помотала головой.

- Времени нет, - ответила воительница. – Нам нужно как можно скорее попасть в порт.

Борис кивнул, нахмурив брови. Через секунду он уже нашёл решение.

- Я проберусь в конюшню и добуду лошадей. Я выведу их к оврагу. Помнишь, мы проезжали его, слева от дороги? Мне надо на это несколько минут. Но потребуется отвлечь разбойников, чтобы мне не помешали.

- Отвлечь? – с хмурым лицом отозвалась Алёна. – Уж это я тебе обеспечу.

Борис скользнул в одну из боковых дверей, явно намереваясь выбраться через другой выход, сама же девушка вновь шагнула к центральному. Дверь уже ходила ходуном, в неё с другой стороны били руками и ногами. Крепкая преграда могла продержаться достаточно долго. Это не было в интересах воительницы. Разбойники могут решить поискать другой способ пробраться в дом, что повысит риск обнаружения для Бориса. Вздохнув, Алёна взялась за засов. Выждав паузу между мощными ударами в дверь, она резко отодвинула его в сторону.

Хитрость превзошла все ожидания. Разогнавшийся громила врезался плечом в дверь, которая неожиданно для него легко отворилась от мощного удара. Сам же он, не в силах совладать с инерцией, пробежал дальше. Алёна нанесла всего один быстрый удар мечом, оставив длинный разрез на шее. Из которого тут же неудержимым потоком хлынула алая жидкость. Бандит схватился за горло, захрипел и упал на пол, заливая всё вокруг кровью.

Следующая пара, ворвавшаяся в дом через секунду после первого разбойника, успела затормозить. Алёна атаковала их с ходу, без паузы. Удар щитом в ближайшего нарушил равновесие противника, отчего тот отшатнулся назад. Меч описал дугу, рубанув по ноге, начисто отрубая её чуть выше щиколотки. Бедолага заорал, что есть мочи, падая на пол. Девушка же перепрыгнула через раненого, пригнулась, пропуская над головой топор, а затем врезалась всем