Еще в бытность в Администрации Ельцина Путин начал формировать собственную команду из личных знакомых — из бывших сослуживцев по КГБ, из тех, с кем сработался в Санкт-Петербурге. Одним из них был доктор экономических наук Сергей Чемезов. Когда Владимир Владимирович занял кресло премьер-министра, он провел Чемезова генеральным директором государственной компании «Промэкспорт», занимавшейся поставками за границу военного и другого высокотехнологичного оборудования. А когда Путин стал президентом, две фирмы, ведавшие военным экспортом военной техники, «Росвооружение» и «Промэкспорт», были объединены в одну, «Рособоронэкспорт». Ее возглавил Андрей Бельяминов — еще один бывший сослуживец Владимира Владимировича, Чемезов стал первым заместителем. Экспорт вооружения служил важной статьей доходов, столь необходимых для шатавшегося бюджета. Однако новейшие образцы, разрабатываемые для продажи, можно было производить и для себя. Под эгидой «Рособоронэкспорта» приостановилось разрушение военной промышленности, началось ее постепенное восстановление. А позже был создан еще более широкий государственный концерн «Ростехнологии» («Ростех») под руководством Чемезова. Начал собирать уже не только оборонные предприятия, а другие НИИ, конструкторские бюро. Указами президента концерну были переданы сотни разорившихся заводов, в том числе гиганты ВАЗ, КамАЗ. Таким образом пошла реанимация погибавшей промышленности.

Что касается отношений с олигархами, то орган мировой «закулисы», британский журнал «Экономист» высказал гипотезу, будто при новом президенте им было предложено негласное условие: они сохранят свое положение и захваченную собственность, но лишь в случае, если не будут лезть в политику. И если на будущее воздержатся от хищнических и противозаконных сделок [99, с. 40]. Правда это или нет, остается лишь гадать. Но стала проявляться именно такая закономерность. И первым под удар попал медиамагнат Гусинский, проводивший откровенно антироссийскую линию на своих телеканалах НТВ, ТНТ, радио «Эхо Москвы», в газетах и журналах. Гусинский являлся вице-президентом Всемирного еврейского конгресса (отвечал в этой организации за Россию и всю Восточную Европу), считал себя неуязвимым.

Но в «лихих 90-х» практически все олигархи круто нарушали законы. На кого-то закрывали глаза. А для тех, кто наглел, обвинения всегда можно было накопать. Против холдинга «Медиа-Мост» возбудили уголовные дела, им занялась налоговая полиция, предъявили претензии кредиторы. Гусинскому позволили удрать за границу, но за это вынудили продать акции холдинга. Очутившись в безопасности, он пробовал брыкаться. В защиту его «свободных» телеканалов поднялась вся либеральная «общественность», устраивала акции протеста. Возиться пришлось почти год, но возобновились уголовные дела, началась процедура банкротства, и гнойники вполне законным образом прикрыли.

За Гусинским последовал другой медиамагнат, Березовский. Сперва он поддержал передачу власти от Ельцина к Путину — в надежде возвыситься самому, стать теневым советником, как при Лебеде. Но он обманул сам себя. Путин не был таким наивным, как Лебедь. Березовскому он никаких обязательств не давал и держать рядом подобную фигуру не желал. О многих делишках олигарха он знал через ФСБ, а в 2000 г. американский журналист Пол Хлебников выпустил книгу «Крестный отец Кремля, или История разграбления России», где обвинил Березовского в мошенничествах, отмывании денег, организации убийств (в том числе Листьева), в связях с Ичкерией, в торговле заложниками — даже во время Второй чеченской войны, которая еще продолжалась. Почуяв, что сгущаются тучи, Березовский тоже предпочел очутиться за границей. Против него возбудили целый ряд уголовных дел. Но его активы в России отбирали крайне деликатно. Предлагали продать по назначенной цене — хотя и намекали на конфискацию в случае отказа. А при этом перешли под государственный контроль ведущие телеканалы, была пресечена информационная раскачка страны и общества.

Столкновение произошло с Михаилом Ходорковским — нефтяным магнатом, владельцем концерна ЮКОС, одним из богатейших людей мира. Его называли главой «профсоюза олигархов», он нередко выступал общим представителем этой касты, а в правительстве был очень близок с Касьяновым. Ходорковский сколотил состояние на жульнических «залоговых аукционах» 1990-х, но этого казалось мало, хотелось и дальше так же хищничать. Кроме «ЮКОСА», нацелился прибрать к рукам еще и «Северную нефть», «Сибнефть». Премьер-министр горячо поддерживал подобные махинации — сам он попытался расчленить государственный «Газпром». Разумеется, с передачей заинтересованным тузам. Путин не дал ходу ни тому, ни другому. Разделение «Газпрома» заблокировал, вожделенные пакеты нефтяных акций достались не «ЮКОСУ», а государственной «Роснефти» [59].

Тогда Ходорковский принялся готовить в России «цветную революцию», в 2003–2004 гг. как раз готовились выборы в Думу, а потом президентские. Олигарх и раньше финансировал либералов — «Союз правых сил» Немцова и «Яблоко». Теперь принялся спонсировать еще и коммунистов, даже сам вступил в КПРФ. При его корпорации уже было создано «второе правительство». Спецслужбы доложили Путину о телефонных переговорах Ходорковского с лидерами оппозиции, а кроме того, с советником президента США по национальной безопасности Кондолизой Райс. Ей магнат предложил слить российские нефтяные компании с американской «Эксон-Мобил» или «Шеврон». Вдобавок рассыпал авансы — если он придет к власти, то готов осуществить полное ядерное разоружение России [59, с. 75–79]. Ходорковский отправился в турне по стране, всюду вел переговоры с губернаторами и встречался с молодежью, студентами, для сценария «цветной революции» это было важно, использовать молодежь в качестве ударной силы.

Но уже раскручивалось расследование его прошлых дел. Ходорковский и его компаньон банкир Лебедев были арестованы. Оппозиция подняла бурю. Сразу возвела их в «узники совести». Устраивала митинги и демонстрации за освобождение. Хотя в их бизнесе нашли столько грязи, что хватило на 9-летние сроки заключения. И опять власть проявила крайнюю деликатность. Ряд заказных убийств и покушений инкриминировали не Ходорковскому с Лебедевым, а только начальнику их службы безопасности Пичугину, осужденному пожизненно. Компания «ЮКОС» была обанкрочена, ее активы перешли к государственной «Роснефти».

Союзник и товарищ Ходорковского премьер-министр Касьянов шумно протестовал против такого обращения с олигархами. Путин даже публично, перед телекамерами отчитал его, требуя «прекратить истерику». Но премьер-министр ударился в интриги с другим лидером оппозиции, Немцовым, и в феврале 2004 г. Владимир Владимирович наконец-то отправил его в отставку. «Цветная революция» не состоялась. Выборы прошли спокойно. В Думе уверенно победила «Единая Россия», а Путин столь же уверенно был переизбран на второй срок.

Путин и в дальнейшем продолжил восстановление и укрепление государственного сектора (особенно главного источника прибылей, нефтяной и газовой промышленности). Например, Роман Абрамович с властью никогда не ссорился, оставался лояльным. Но он перебрался на жительство в Англию. Согласно «пожеланию» Кремля свои пакеты акций «Сибнефти», «Аэрофлота», «Русского алюминия», «Иркутскэнерго», Красноярской ГЭС. «Руспромавто» ему пришлось продать государству. Хотя при этом не обидели, заплатили по рыночной стоимости. Другой олигарх, Сергей Пугачев, урвавший судостроительные заводы, верфи, переселился во Францию. От предложений продать стратегическую собственность отказался. Ну что ж, подняли историю приватизаций, когда с законами никто не считался, — и конфисковали.