— Помогайте, что застыли! — проговорил я. Кричать уже боялся, ворота распахнуты. Время!

— Жертву надо передать стражникам на выходе из галереи и возвращаться сюда, закрыть двери и оставаться возле них, о закрытии дверей идет сигнал куда-то и только после него за жертвой приходят жрецы. Лиза, у тебя минута — две снять ловушки вначале галереи! — скороговоркой проговорила Лиона, быстро просмотрев недавнюю память стражника.

Я оделся быстро, как никогда, и помог Витару справиться с липучкой. Он смотрел на неё как баран на новые ворота. Наконец, мы подхватили заросшего, ничего не соображающего мужика в лохмотьях, схватили поданые нам алебарды и буквально понесли жертву. Мерным шагом. Риск оправдался, древние ловушки пропустили латы или они выключались при открытии створок.

Сквозь тонировку обычный человек без ночного видения не разглядел бы и слона в полуметре. Быть такого не может, это же скафандр! Возможно боевой. На широкой опоясывающей пластине различные скобы. Материал интересный — очень эластичный тонкий металл. Ладно, сейчас некогда, потом разберусь, если будет время.

Едва мы прошли плавный поворот, как увидели нетерпеливо семенящих на месте стражников, словно по маленькому захотели. Они сразу, скупыми жестами, стали нас подгонять и как только мы приблизились достаточно близко, зашипели:

— Скорее, Верховный вот-вот спустится, почему так долго!?

— Охранник, зараза, уснул и мясо забеспокоилось, — прохрипел Витар.

— Быстро назад, закрывайте ворота, потом поговорим, после смены. И не хрипи мне! — прошипел тот же голос, принимая у нас жертву.

Мы, молча, развернулись и быстрым шагом дошли до поворота, а дальше поплелись медленно. Две минуты истекли, еще одну удастся вырвать. Эту минуту я лихорадочно ощупывал стекло. Не может быть, чтоб оно не поднималось или, хотя бы, не меняло тонировку. Нет, никаких кнопок, пластин и так далее, не нашел.

Лиза сидела возле отрытых створок в позе лотоса, её глаза были закрыты. Аура ярко светилась, и по ней бегали разносихийные искорки. Напряженно работает, ничего не скажешь.

— Сколько осталось, — спросил я у Лионы, — скоро те стражники не выдержат и прибегут сюда. Плюнут на все запреты! Итак обделаются скоро от страха.

— Не знаю! И не спросишь.

— Сейчас спрошу, — с этим словами я плюхнулся на землю и вылетел в астрал.

Оттуда сразу вызвал образ Лизы и буквально проломился к нему. Она летала в пространстве среди разноцветных нитей, составляющих узор. Часть нитей было погашено. Я отлетел подальше, справедливо решив, что Лизу сейчас лучше не беспокоить, от неё периодически отлетали лучи, которые гасили нити одному ей известной схеме. Я присмотрелся: светится примерно треть и с такой скоростью гашения… выйдет долго. И вдруг, озарение. Оно всегда приходит вдруг.

Передо мной предстала простая электрическая схема неизвестного назначения, но с явно видимыми модулями — исполнителями, сигнальными, питания. Я это интуитивно почувствовал и интуитивно же погасил модуль питания. Схема погасла. Сразу подлетел к Лизе:

— На выход, дорогая, время поджимает. Объяснения потом, — добавил, глядя на её удивленное лицо.

Мы вместе вернулись из астрала. Я тут же посмотрел на створки — светятся!

— Быстро все сюда, в начало перехода, Витар, закрываем ворота! Быстро!

Створки сомкнулись совершенно бесшумно. Слегка полыхнуло силой и все. На потолке внезапно вспыхнули редкие древние светильники. Сердце ухнуло в пятки: если это сработала сигнализация, то нам хана. А царь останется живехонек, что самое обидное!

Минуты текли, а никто не появился.

— Все нормально, — первым опомнился Агнар, — ловушки погашены по всей галерее. Чисто сработано, молодец, Лиза! И быстро.

Лиза скромно промолчала и покосилась на меня.

— Что делать, Егор, надо подобраться к выходу, — продолжил меж тем говорить Агнар.

— Витар, разведай свободным сознанием, а я поковыряюсь в скафандре.

— Где? — одновременно спросили Витар с Лизой.

— В латах. Я буду в астрале, позовете. Витар, ты еще здесь? — с этими словами вышел свободным сознанием.

Скафандр был весь пронизан разноцветными неактивными плетениями с упором на землю. Я уже собаку съел на древних артефактах, поэтому начал искать компактный фиолетовый рисунок — управление. Через минуту нашел. На спине, как ни странно.

— Девочки, сюда, — позвал стихии. Они привыкли к свободному сознанию и свободно приближались ко мне из астрала, — Фиона, загляни в этот узел, а я вернусь к тебе, — и, не заходя в тело, влетел в астрал.

— Показывай, — сказал Фионе.

Передо мной возник сложный фиолетоый, с прожилками других цветов, рисунок. Где-то должен быть сканер… или другой похожий на него модуль… есть! Голограммная карта, не иначе.

— Крася, лазер на карту.

Широкий красный луч осветил карту, и в астрале возникло медленно поворачивающееся изображение скафандра со шлемом. Везде были поясняющие надписи. Не спрашивайте, как в астрале может существовать лазерный луч, скорее это было представление о луче, со всеми его свойствами. Витруальность!

Язык так и не был расшифрован, но и я и стихии знали основные команды. Включение. Плетения постепенно засветились. Ага, стрелка на стекло, это ссылка. Вот, пять вариантов, поэкспериментируем… примерно через час астрального времени, ко мне постучалась Лиза.

— Витар вернулся, выходи он всем рассказать хочет. Ух ты, латы! Разобрался! А я думаю, что это они у тебя засветились! Плетения, имею ввиду.

— Пойдем, потом объясню.

— Трое жрецов подходили за жертвой, — рассказывал Витар, — уже забрали, поди, бедолагу, пока я рассказываю. Вдоль стены с обеих сторон от царских врат, иначе не назовешь: очень роскошные, но явно не древние, выстроилась дюжина стражниках в таких же латах и с алебардами. Похоже, эти костюмы чисто ритуальные и в реальном бою от них толку мало, иначе оружие было бы серьезней. Да, зал огромный и освещен древними светильниками.

Лиза хмыкнула. Это она про латы подумала.

— Потом важно вошли жрецы, аж двадцать пять штук. Пятнадцать в простых черных балахонах, остальные в расписных. Ауры у всех чернящие, никогда таких не видел! Силы — море, особенно у разноцветных.

— Магистры, — вставила Лиона.

— Встали вокруг алтаря и оставили проход для царя. Трое пошли за жертвой. Все. Как понял, что стража снаружи скоро освободится, вернулся.

— Дуй обратно. Как только стражники одни останутся, пойдем к ним. Снаружи выход из галереи хорошо просматривается?

— Если от алтаря — не очень.

— Отлично, дуй.

— Мы дадим заколоть того старика? — неожиданно спросил неугомонный Снорис.

Мы все переглянулись. Дилема. С одной стороны после жертвы царь и окружающие на несколько секунд потеряют ориентацию, с другой — допустить жертвоприношение на собственных глазах, когда мы все равно пришли убивать… немыслимо!