— Порох здесь.

Порох здесь.

Слова Немца в голове взрывом звучат. Мощным. Я медленно обвожу зал ресторана. Как будто Порох из-за угла выскочит. Как чёрт из табакерки.

— Рустам? Что-то случилось? — догадывается Арина.

— По работе. Сиди, ешь десерт.

Отхожу.

Блять, надо же было такой вечер испоганить. Испортить. Залезть в самое нутро.

— Зверь? — паникует Немец. — Ты там, нет? Что с ним делать? Он на прицеле у меня. Я его могу прикончить! Стрелять?

— Ты бы не тыкал в меня этой пукалкой, сынок… — слышится голос Пороха.

Враг. Говорит вальяжно. Тихо. Спокойно. Как будто ему ничего не грозит.

— Какой я тебе сынок? — взвивается Немец. — Рот закрой! Пристрелю!

— Тихо, Немец! — приказываю. Ловлю на себе взгляд Малой. Застыла. Не донеся ложку с пирожным до губ. Медленно опускает её на блюдце.

Уверен, что она не слышит разговор. Но Малая меня хорошо чувствует и сама переживать начинает. Ложка грохочет о блюдце.

— Что делать, Зверь, а? — Немец трусит. — Давай пристрелим?

— Я безоружен. Что в меня стрелять? — спрашивает Порох. — Моё оружие — ваш страх. Ты уже намочил штаны?

Пафосный мудак. Не могу понять, в чём подвох. А он есть. Уверен. Порох говорит, а у меня в голове киношка из прошлого проигрывается. Думать мешает. Трясу головой. Но в мыслях стоит рёв пламени. Картинки щёлкают. Сосредоточиться трудно.

Оборачиваюсь. Натыкаюсь на взгляд Малой. Смотрит, не отрываясь. меня зеленью её глаз немного охлаждает. Приятно так, как будто воды зачерпнул студёной.

— Дай ему трубку, Немец. Но взгляда не своди! — командую.

— Он на мушке, Зверь! — говорит Немец. — Всё под контролем…

— Дай. Узнаю, что хочет.

— Итак… — шелестит в трубке тихий голос Пороха. — День добрый, Рустам Бекханович. Я пришёл обсудить с тобой дела. Ты больно разжирел. Как жадный кот, всё под себя гребёшь. Перекрываешь доступ потоку моего товара… Я хочу разделить территорию. Обсудить нюансы. Но не по телефону.

— Нюансы? Какие, на хер? Что тебе нужно? Или кто?

— Или кто? — фыркает. — Не смеши меня, Рустам. Ты до сих пор за юбку случайной девки цепляешься, как за драгоценность. Так? Она пустышка. Но талдычить тебе об этом не стану. Мне пле-вать. Понимаешь? Но на мои дела не плевать… Я могу утопить этот город в крови. Но говорят, что сейчас бизнес делается иначе. Чище. Давай попробуем сделать чистый бизнес.

— Ты… — понижаю голос, чтобы Малая не догадалась, что я с её паханом треплюсь. — В крови умыт. Какой, на хер, чистый бизнес?

— Кто бы говорил. Деньги не пахнут, Рустам. Мы можем оказать друг другу услугу. Взаимовыгодную. Я в клубе одного из твоих людей. Немец, кажется. Больно нервный. Жду… Ровно час. Не опаздывай, будь другом, — просит ласково. — И передай самозванке, что персиковое платье — прелестное. Ей к лицу.

Короткие гудки.

Стою в стороне. Пластик в кулаке трещит. Сообразить пытаюсь. Прикинуть. Предугадать. Сколько людей с Порохом? Не поверю, что он один приехал.

Перезваниваю Немцу. Он отвечает мгновенно.

— Сколько с ним людей?

— Он один пришёл, — тихо отвечает Немец. — Пришёл, заказал выпивку. Моя… Кристина ему поднесла выпить. Он попросил с главным переговорить.

— Как пропустила охрана?

— Блять, да он же неприметный! Ну, такой, самый обычный. Костюм хороший, но в глаза не бросается. Просто мужик.

— Просто мужик?! — уточняю. — Ты уверен, что этот просто мужик пришёл один?

— Да-да. Я проверил всё. Людей отправил прогуляться по улице. Проверили. Чисто всё. Он наглый…

— Я и без тебя знаю. Жди. Буду скоро.

Локтя словно пёрышком касаются.

Не выдержала Арина. Подошла.

— Что случилось, Рустам? Не говори, что по работе. Я вижу, что это не так. По лицу… — говорит тихо, хмурясь.

Лицо серьёзное становится.

Перемалываю внутри. Стоит Малой открыть, что говорю с её папашей или нет?

Час. У меня всего час. Что будет через час, а? Неясно.

Но Порох что-то задумал. Пути отхода присмотрел для себя, наверное.

Пиликает телефон. Немец присылает меня видео с камер наблюдения.

Да. Он это. Повадки. Движения. Наклон головы. Взгляд прямо в камеру. Едва заметный оскал улыбки. Уверен в себе. Седой. Но хитрый как дьявол.

— Кто это? — заглядывает в телефон. — О-о-о… Это… это…тот, о ком я думаю?

— Батя твой в гости пожаловал, — смысла отпираться нет.

— За мной? — зябко за плечи обхватывает.

— Нет, Малая. Он сказал, что ты ему на хрен не нужна. Самозванкой считает. Ему нужны только деньги. Территории. Доступ, чтобы свободно наркоту толкать…

— Что он хочет от тебя сейчас?

— Бизнес разделить, — выплёвываю. — Сотрудничать.

— А ты?

— Я? Убить его хочу. И не вздумай за него просить.

— Я хотела бы его увидеть, — помолчав, просит Арина. — Поговорить.

— Нет. Ты отправляешься домой. Под надёжной охраной.

— Но…

— Никаких «но». Я не прошу. Я ставлю тебя перед фактом. Ты. Будешь. Дома. Ждать. Всё ясно?

— Мне ясно. Но он — мой отец. Я своих родителей не знала. Никогда. Хотела бы просто посмотреть и поговорить!

— Послушай, Малая… — пальцы сами в кулаки сжимаются. — С такими… не о чем разговаривать. Их надо убивать. Я его убью. Точка.

Отхожу, трясясь от эмоций. Невовремя ты о родстве вспомнила, Малая. Невовремя.

— Хорошо. Отвези меня домой. Буду сидеть и покорно ждать новостей о смерти отца.

— Прекрати, слышь? Прямо щас… Не время. Он только того и ждёт. Чтобы напасть из-за угла.

— Где? — удивлённо округляет глаза Малая. — Я о Порохе пока только страшилки слышала. Ни одного действия.

— И не увидишь. Всё. Пошла в машину, — подхватываю сам её сумочку и веду упрямицу за руку к машине.

Отдаю под охрану. Приказываю доставить в целости и сохранности. Сам на часы смотрю. Час. Почему час?

— Мне кажется, ты делаешь ошибку, Рустам. Я хочу остаться с тобой, — цепляет меня за руку. — Мне сон снился. На днях…

— Я тебя послушаю. И мы продолжим. После того, как проблему решу. А сейчас — домой. Живо. Жди меня. Я вернусь, — ухмыляюсь. Приближаю губы к её уху. — На дегустацию твоей звёздочки. Так вылижу, что ты забудешь, как тебя зовут.