Стремительный маневр ведущего оказался не по силам менее опытным летчикам. Один из пилотов слишком рано сбросил боезапас, а другой не сумел увернуться от отделившихся от летящего перед ним самолета авиабомб и на полной скорости врезался в одну из них.

Уцелевшие штурмовики взмыли в небо, но ведущий звена, выровняв машину, вновь направил самолет к земле. Он еще надеялся, что пилот разбившейся «сушки», возможно, успел катапультироваться, хотя и понимал, что шансы на это крайне малы. Взрывы сброшенных бомб разогнали клубы тумана, что позволило пилоту разглядеть догорающие обломки разбившегося штурмовика, но купола раскрывшегося парашюта он не увидел ни в небе, ни на земле. Зато различил черные тени, промелькнувшие в эпицентре взрыва, где должно было погибнуть все живое…

Областную дорогу, прежде соединяющую Киренск с Нерой и другими таежными поселками, а теперь исчезающую в расползающейся по тайге Зоне, перекрывал мотострелковый взвод. Командир взвода поставил посреди дороги БМП, развернув вокруг отделение автоматчиков. Пять автоматных стволов, ручной пулемет и гранатомет, не считая башенного орудия БМП и спаренного с ним пулемета, нацелились в сторону Зоны.

С наступлением темноты поднимающиеся на севере таежные сопки, по которым проходила условная граница Зоны, исчезли из вида. Командир взвода – молодой лейтенант приказал механику-водителю зажечь фары, а солдатам приготовить осветительные ракеты. Но опасность пришла не с севера, а с запада, откуда ее никто не ждал.

Из соседней рощи на дорогу хлынуло клубящееся облако тумана, а вместе с ним и кровожадные хищные твари – ужасные порождения Зоны. Невидимые во мгле чудовища смели жидкую цепочку солдат – разрозненные автоматные очереди и даже разрывы нескольких выпущенных гранатометчиком гранат не смогли остановить их. Командир взвода едва успел нырнуть внутрь БМП и захлопнуть за собой люк, когда вылетевший из тумана черный гигант с огромной оскаленной пастью и широко расставленными могучими лапами бросился прямо на него. Монстр прыгнул следом, всей своей тушей ударив в броню БМП, и принялся царапать запертый люк острыми как бритва когтями, но не сумел добраться до укрывшихся за броней людей. Ища способ проникнуть внутрь стальной коробки за ускользнувшей добычей, чудовище перебралось на башню. Занявший место стрелка лейтенант увидел его в перекрестье орудийного прицела и, не задумываясь, нажал на гашетку. Осколочный артиллерийский снаряд, выпущенный практически в упор, разорвал монстра на куски, забрызгав броню БМП сгустками черной слизи. Однако для хищной биомассы задраенные люки БМП вовсе не являлись непреодолимой преградой, как для ее разорванного в клочья носителя. Под действием выделенной слизью кислоты распались резиновые уплотнители, и слизь, капля за каплей, просочилась внутрь БМП, где метались запертые в железных отсеках человеческие тела…

Начальнику штаба ЧС генерал-майору Озерову.

Из-за отсутствия эффективных средств борьбы с нападающими хищниками блокирующие Зону войска ежедневно несут катастрофические потери. Морально-психологическое состояние личного состава близко к панике. Участившиеся за последние дни случаи дезертирства грозят приобрести массовый характер. Прошу вас максимально ускорить разработку эффективных средств борьбы с обитающими в Зоне хищниками, иначе сложившееся положение поставит под угрозу выполнение поставленной боевой задачи.

Командующий Сибирским военным округом

генерал-полковник Бугаев.

Начальнику штаба ЧС генерал-майору Озерову.

…Из трех существ, уничтоженных в ходе ночного боя на границе карантинной зоны, два получили столь сильные повреждения, что исключали возможность всякой транспортировки. Труп третьего существа, с соблюдением всех необходимых мер предосторожности, упакован в брезент и в 07.25 на автомашине «ГАЗ-66» госномер… отправлен в антикризисный штаб. Старший машины – лейтенант Ерохин, сопровождающие: старшина Климук, сержанты Васюков и Салазкин.

Командир в/ч 52130

полковник Блинов.

Всем подразделениям вооруженных сил,

МВД, внутренних войск.

Срочно принять меры к розыску автомашины «ГАЗ-66», регистрационный знак…, выехавшей в 07.25 из квадрата В-13 (юго-западная граница карантинной зоны) в Киренск, а также находившихся в машине военнослужащих в/ч 52130: лейтенанта Ерохина, старшины Климука, сержантов Васюкова и Салазкина.

Начальник штаба ЧС

генерал-майор Озеров.

Начальнику штаба ЧС генерал-майору Озерову.

При осмотре лесополосы в районе пятого километра трассы Киренск – Нера обнаружен брошенный автомобиль «ГАЗ-66», указанный в розыскной ориентировке. На машине разбито лобовое стекло, стекло двери со стороны водителя выбито полностью. Сама дверь также повреждена. В кабине присутствуют явные следы ожесточенной борьбы. Закрывающий кузов брезентовый тент во многих местах разорван либо разрезан острым предметом. В самом кузове найдены истлевшие куски брезента. Поиск следовавших на машине военнослужащих продолжается.

Начальник РУВД г. Киренска

полковник Смагин.

Начальнику штаба ЧС генерал-майору Озерову.

На северо-западной окраине Киренска в районе интерната, где размещены жители, эвакуированные из карантинной зоны, обнаружены разрозненные фрагменты человеческого скелета. По мнению осматривавшего найденные кости судмедэксперта, все они подверглись термической либо другой обработке, так как частицы мышечных волокон и сухожилий на них полностью отсутствуют.

Начальник РУВД г. Киренска

полковник Смагин.

Начальнику РУВД г. Киренска

полковнику Смагину.

Все найденные останки немедленно доставьте в антикризисный штаб для изучения.

Начальник штаба ЧС

генерал-майор Озеров.

Министру обороны РФ.

Несмотря на предпринятые чрезвычайные меры, ситуация на севере Иркутской области продолжает ухудшаться. Имеющиеся в распоряжении антикризисного штаба средства не позволяют сдержать распространение аномалии. Даже применение дефолиантов, напалмовых бомб и боеприпасов объемного взрыва, создание инженерных заграждений и минных полей не принесло положительных результатов. Судя по поступившим данным космической разведки, массированное применение боеприпасов объемного взрыва, как и ранее использованных химических реагентов, стимулировало распространение туманного облака. За последние четверо суток облако расширилось в среднем на 60 километров в глубину по всем направлениям и приближается к Киренску. Разработка эффективных средств борьбы с враждебной фауной аномалии задерживается из-за отсутствия опытного биологического материала, а несущие потери войска не в состоянии сдержать стаи хищных животных в пределах зоны. Сегодня на северо-западной окраине города обнаружены человеческие останки неизвестного лица, предположительно ставшего жертвой вырвавшихся из зоны хищников.