— Они растут за несколько недель, — сказал старик, словно это было очевидно. Вид его лица изменился, когда он вспомнил, что я не знаю ничего о мире и его обычаях. — Жива в земле позволяет им расти так быстро. Чем меньше земных чар, тем медленнее они растут. К сожалению, кажется, что чудища развиваются так же быстро.

Он выглядел так, будто знал больше, чем он говорил, но я решил не настаивать.

Мы добрались до одного из больших амбаров. Дети из деревни все еще бегали вокруг. Их энергия и восторг заразили остальных, которые теперь двигались целеустремленно.

К моменту окончания нашей работы я чувствовал сильную усталость. Жители деревни отметили, что запасов хватит им на много месяцев.

Тем временем наступала ночь. Солнечный свет становился тусклее, и жители деревни начали отдыхать.

Оставшаяся часть дня прошла спокойно, как и ужин, состоявший в основном из овощей и злаков. В прошлой жизни я не был сторонником вегетарианства, но новая жизнь оказалась не такой уж плохой.

За ужином я старался узнать больше информации. Даже слышал, что Добрыня в молодости был любимчиком дам.

Поздно вечером крестьяне разделились на патрули. Они отправились на патрулирование, хотя и без особого энтузиазма.

Сейчас на дворе была поздняя ночь. Огромная белая луна и множество звезд освещали деревню.

Пятеро крестьян бродили туда-сюда — чекая, нет ли подлых карлов готовых напасть. Вокруг деревни было установлено несколько факелов, чтобы своевременно заметить приближение врагов.

Я был откровенно удивлен, как эти крестьяне смогли так быстро организовать защиту. На ночь я остался в той же комнате, что и вчера. Только сейчас надо мной новенькая крыша.

Я попросил оставить карту, чтобы изучить ее перед сном. Важных точек на карте было мало, но незнакомая местность все равно беспокоила.

Просто сидел на стуле за столом при свете свечи и рассматривал.

Скрип стула и других предметов сопровождался моим дыханием. Я наклонился назад, но скрип продолжился, доносясь снаружи. Он прекратился так же внезапно, как и начался, когда я обратил на него внимание. Я лишь знал, что под окнами у меня куча ящиков. Может ветер гуляет.

Или это могут быть карлы или просто кучка дурачков из соседней деревни. Решил не выдавать себя и играть в глухонемого. Без всякого предупреждения этот скрип превратился в грохот, будто ящики начали между собой ссориться. Подскочил к окну — никого, но ящики раскиданы и слышу шаги убегающих. Но кто или что это, хрен его знает.

Группа жителей патрулировала рядом. Я помахал им рукой.

— Что случилось, государь? — спросил один из них, размахивая железными вилами, самым распространенным оружием в этих краях.

— Только что слышал, кто-то ящики раскидал. Ты что, не видел их?

— Не, ничего не слышал. Но мы будем на страже.

— Спасибо, приятель.

Сельский житель кивнул и показал своим товарищам двигаться дальше. Я, чтоб меньше нервничать, окно заклинил. Да так крепко, чтоб если только танком протаранить. Но я знал, что здесь ни у кого нет танка. Надеюсь... Этой ночью мне точно будет не до сна.

Глава 20 Охота на злокрысов

Проснулся от лучей утреннего света. За ночь моя мана восстановилась. Мышцы ещё болели после вчерашнего напряжения. Понял, что сейчас — отличный момент проверить руну исцеления. Решил попробовать ещё раз.

Вылез из меховой постели и посмотрел в окно. Все в порядке. Вчерашние скрипуны не стали нападать через окно.

«Ладно, попробуем исцелиться», — подумал я.

Мана начала скапливаться в моих руках. Но не возвращалась обратно в тело, какие бы мысли я не направлял в руну.