– Ну, прежде всего, конечно, Бакст и Билибин. У Врубеля есть несколько симпатичных работ на эту тему. Можно также глянуть Васнецова и Нестерова, хотя эти ребята слишком уж религиозны… А если останутся совсем уж пустые места, можно поискать схожие темы у прерафаэлитов.

– Как ты и сказала, седая, но уважаемая старина, – вздохнул Второй. – Получение полных собраний может занять время…

– Может, у дипломатов есть что-нибудь? – предположила Эос.

– Они вроде как любят коллекционировать всякое…

– Нужно поинтересоваться, – кивнул старпом. – А ты помнишь что-нибудь?

– Ну… э… кое-что…

– Попробуй визуализировать.

Стажер попыталась припомнить инструкции корабля и создать перед собой картинку. Получилась так себе – из-за обилия событий она совсем забыла о практике.

– М-да… тяжелый случай… – хором протянули киборги.

– Хорошо, что мой запрос о вызове нашего главного специалиста по визуализации и созданию 3-D моделей уже был одобрен, – добавил Второй. – Так и знал, что он нам понадобится…

– Ну, наконец-то! – проворчал Второй, когда к ним присоединился паренек насколько мелкий и щуплый, что сознание просто отказывалось верить в его здоровье или даже жизнеспособность. – Спаси нас от этого ужаса, – он указал на мигающую картинку в центре комнаты. – А то нашего стажера определенно переклинило – чем больше она старается визуализировать свои мысли, тем хуже у нее это получается…

– Да, тяжелый случай, – согласился Двенадцатый и дунул на картинку – та сразу рассыпалась.

– Широ, ты ли это? – спросила Эос дрогнувшим голосом – снова оказаться рядом с любимым собеседником было чертовски приятно, но жалкий вид его тела просто разрывал сердце.

– Ах да, – смущенно улыбнулся Двенадцатый. – Ты же не видела меня отдельно от корабля, – он обернулся вокруг себя.

– Ну? Что думаешь?

– Думаю, зря я считала Одиннадцатого самым маленьким в нашей команде…

Широ поморщился.

– Не называй меня маленьким! Как мне изображать крутого старшего брата в таких условиях?

– Ну, до сих пор ты неплохо справлялся, – усмехнулась Эос, садясь рядом на корточки, и все же ему пришлось слегка запрокинуть голову, чтобы смотреть ей прямо в глаза. – А если кто-то попытается назвать твой рост недостатком, скажи, что большие шкафы годны лишь на то, чтобы громко падать, – она развела руки и чуть склонила на бок голову. – Обнимашки?

Глаза Двенадцатого, и без того занимавшие заметное место на маленьком личике, стали еще больше. Он покосился на Первого, потом на Второго.

– Мне правда можно? – тихо спросил он.

– Это уменьшит уровень стресса для нашей экспериментальной модели, – хмыкнул наблюдатель. – Так что валяй…

– Он прав, – скривился старпом. – Но не больше двух минут…

– Не волнуйся Второй, – не смог не съехидничать Широ. – Ты тут единственный, кто может час лапать девушку, а потом сказать, что это было просто приветствие или даже «прикосновение мимоходом».

– Ах ты мелкий!.. – скрипнул зубами Второй.

– Да, я мелкий! Я мелкий! – выпалил Широ, чуть ли не со слезами. – Но и ты не сильно больше, старпом!

– Может, он и не больше, зато старше и по возрасту, и по званию, так что прекращай хамить или я назначу тебе штраф, Двенадцатый, – вмешался Первый.

– Вот только не нужно из-за меня сориться… – поморщилась стажер.

– Ты тут ни при чем, – слегка качнул головой наблюдатель. – Наш корабль всегда был немного бешеным. По правде сказать, капитан единственный, кто может надолго призвать его к порядку.

Широ открыл было рот, чтобы снова сострить.

– А ты, Двенадцатый… – грозно глянул на него Первый. – На что ты хочешь потратить эти две минуты? На перебранку со старпомом? Или все-таки на обнимашки?

Широ не стал утруждать себя ответом и просто повис у стажера на шее.

– Какой ты тощий, – вздохнула Эос, обнимая Двенадцатого и чувствуя, что в ней просыпаются материнские чувства. – Нельзя растущие организмы так недокармливать…

– Для киборгов, специализирующихся на управлении сложными устройствами, вроде космических кораблей, приоритетным центром жизнеобеспечения является мозг, – лекторским тоном изрек Первый. – Зачастую лишние части просто удаляют, чтобы избежать ненужного расхода энергии. Но так как Двенадцатый не является собственностью министерства обороны, а просто арендован, ему сохранили исходное строение на случай, если режим эксплуатации изменится. Также, когда появляется такая возможность, он проходит реабилитационный курс, с которого мы его сейчас сняли…

– И еще одни парень, которому я помешала как следует отдохнуть…

– Ты с ума сошла! – возмутился Широ. – Я уже целую вечность не был так счастлив! Эти твои обнимашки… – Он зажмурился от удовольствия, когда она стала разминать ему плечи. – Я и не думал, что я смогу испытать нечто подобное так скоро… я действительно чертовски везучий парень!

– Да что ты говоришь… – с легкой досадой хмыкнул Первый. Наблюдая эту сцену, он явственно ощутил, что его плечи тоже не помешало бы размять. – Особенно по поводу вечности. Ты же только недавно был у девчонок…

– Это не то же самое! – огрызнулся Двенадцатый.

– Какие еще девчонки? – насторожилась стажер.

– Шлю… – начал было старпом, развалившись поперек большого мягкого кресла, но закашлялся и поправился: – Куртизанки.

Он не очень себя понимал, но с каких-то пор ему не хотелось быть грубым в присутствии Эос.

Стажер нахмурилась. Ей страшно хотелось возмутиться из-за того, что Широ несовершеннолетний, но в текущих обстоятельствах это не имело смысла…

– Я, конечно, никоим образом не хочу принижать вклад работниц «древней профессии» в формирование стабильной общественной системы, – выдавила она несколько деревянным голосом. – Но Широ прав – это не то же самое, что друзья и семья.

– Хорошо, когда есть с чем сравнивать… – буркнул Второй. – Синхронизируйтесь уже, да продолжим.

В общем и целом получалось у них совсем неплохо. Советник даже сказал, что влюбился в один из эскизов. Небольшая проблема возникла с выкройками, так как строение тел у дипломатов было весьма своеобразным. Но прежде, чем они успели отчетливо проникнуться этой мыслью, советник уже привел им специалиста в этой области – личного портного леди посла.

Эос почти не удивилась, когда личный портной оказался киборгом. Все-таки не секрет, что официальная политика и личные интересы – это далеко не всегда одно и тоже. Скорее ее удивило, что киборг имел вид здорового плюшевого медведя. Хотя если корабль может управляться отделенными от тела искусственно выращенными мозгами, то почему, собственно, нельзя запихнуть эти мозги в подходящую по размеру плюшевую игрушку, присоединив их к управляющему механизму?