Энди принимает его слова с гордо вскинутым подбородком и улыбкой.

– Пусть пялится, он носит кольцо, которое я надела на его палец.

Дэни начинает смеяться и целует макушку девушки, в то время Джейк продолжает:

– Диана несколько минут пялится в телефон и не может набрать сообщение. Черт, скажи ему да и вали. Рука Рози уже несколько минут лишена крови, потому что Гарри вцепился в неё. Ослабь хватку, иначе ей руку ампутируют. Патрик ждёт момента и набрасывает список шуток, но чувак, мне похрен, можешь не стараться. Андреа не поменялась, она, как всегда, хочет повеситься мне на шею, и ещё накинуться на Ребекку.

– А теперь я могу позагорать на пляже? – со вздохом, Энди отклоняется в сторону и, вероятно, не желает слушать ответ.

Сдержав улыбку, следую её примеру.

Мне не всегда нравится быть в центре внимания, а с Джейком это кажется невозможным. На нас постоянно бросают косые взгляды, хотя причины отсутствуют, в толпе мы такие же люди, как и другие. Иногда хочется натянуть на голову ту самую шапку-невидимку, чтобы никто не замечал. К сожалению, чаще всего меня сопровождают взгляды посторонних, словно что-то написано на лбу, а мужчины решают сломить и сломать всеми возможными способами, но стоит удерживать тонкую грань между навязчивостью и настойчивостью. Одно слово, жест, сообщение или звонок легко сотрут труды и навсегда лишат желанного интереса со встречной стороны. Самое странное, что во всей противоречивости у Джейка получилось удержать интерес к себе, хотя парень висит над головой грозовой тучей и периодически ущемляет свободу.

Занимаю место на песке и вытягиваю ноги, подставив лицо под солнечные лучи, предварительно закрыв глаза.

Уже спустя минуту, желанный покой нарушает Джейк, почти незаметно дернувший кончики волос. Но только почти. Приходится приоткрыть веки и увидеть бутылку с водой в его руках, по которой сбегают капли, а пластмасса окутана тонким слоем холодной влаги. Иногда ловлю себя на мысли, что он изучает меня как какой-то научный объект, потому что я ненавижу тёплую воду.

А ещё он с особой проницательностью начал читать мои мысли, потому что отвечает на только что возникший вопрос в сознании.

– Я просто внимательный.

– К чему?

– К деталям. Ты откажешься от тёплой.

Прячу вздох и улыбку, зацепившись за мысль, что так хорошо меня знает только мама.

– Спасибо.

Я снова закрываю глаза и пытаюсь расслабиться. Получается только спустя несколько минут, когда Джейк заводит разговор с друзьями. Меня даже не беспокоит тяжёлый взгляд, который наверняка принадлежит его обожательнице или уже лучше сказать фанатке, потому что эта девушка готова нарисовать плакать и бегать за ним с кричалкой, чтобы завоевать чуточку внимания. Она выбрала неверную тактику, конечно, везде есть исключения, и Джейк мог обратить на неё то внимание, которое она хочет, но редко и чаще всего таким путём ничего не добиться. Мужчины по своей природе завоеватели, а она представляет собой лёгкий подъем, по которому можно без труда подняться и возвести знамя победы. Одновременно с этим, нет необходимости быть горой в Бутане, которую никто не может покорить. Человек имеет свойство перегорать, и желанная цель способна превратиться в забытую прошлую.

Я мысленно возвращаюсь на несколько дней назад и губы трогает улыбка. Внутри ощущаю прилив новых сил. Друзья и семья – это что-то вроде стимула и мотивации, которые абсолютно не задумываясь, дают необходимую подпитку и пинок под зад. Я могла бы прилетать домой чаще, если бы папа не давил и не пытался прогнуть меня под себя, таким образом, он дарит лишь больше усталости, при которой руки хотят опуститься. Я не пытаюсь его переубедить, проще смириться с его мнением, чем приводить аргументы и оспаривать, стараясь доказать правоту. Не понимаю, как при всей своей категоричности, он прекрасно уживается с мамой.

– Ты можешь смотреть на меня, когда мы разговариваем? – возмущается Энди, голос которой врезается в сознание, а ощущение знакомого взгляда объясняет многое.

– Я и так смотрю на тебя, – с усмешкой в голосе, бросает Джейк.

– Ты пялишься на Бекку!

Устремляю внимание в их сторону и лицезрю, как Джейк закатывает глаза.

– Я не виноват!

Скрестив руки, Энди падает на грудь своего мужа.

– Ты вечно перекидываешь вину на кого-то.

– Всё дело в платье.

– При чём тут платье?

– Оно слишком короткое. Я не могу смотреть куда-то, когда на ней это платье!

– Лучше скажи, что вообще способен делать, когда она рядом.

– Подумаю об этом на досуге, – улыбается он.  – Но это мило, что ты ревнуешь. Хорошо ещё не видела, когда она раздета, обычно я в такие моменты не могу ясно соображать.

– Ну ещё бы, – фыркнув, смеётся Энди. – Ты помешан.

– Я и без тебя это знаю, блонди.

Энди толкает его в плечо и Джейк наигранно отшатывается.

– Не называй меня так!

– Не знаю, на ком помешан больше: на ней или на ней в кровати.

– Ты просто ненормальный.

– Звучит как комплимент.

Качаю головой и вновь закрываю глаза. Джейк, как и мой отец – они совершенно неисправимы, лучше смириться и принять. И я принимаю. Бороться с ним бессмысленно, он уже сформировался и вряд ли взрослого человека можно перешить, заменив старые черты характера на новые. Но одно мне увидеть удалось: Джейк умеет ладить с детьми, по крайней мере, он без труда нашёл общий язык с Мэди и Мэйсом. Это сделать трудно вовсе не потому, что они не идут на контакт, а потому что идут с определёнными мотивами, например, вывалить ведро с песком на голову, нарисовать маркером на лбу или задушить, повиснув на шее, Джейк выжил и даже не получил. Почему-то эти сорванцы разглядели в нём что-то, и клянусь, это то, что он с удовольствием оттянется, закопав кого-то в песочнице вмести с ними. Это был первый раз, когда он действительно произвёл на меня большое впечатление, даже больше, чем противостояние моему отцу. В действительности, это не так много, потому что воспитание своих детей и времяпровождение с чужими – колоссально разные понятия. Ответственность, но частичная, ведь в любой момент можно сбросить балласт, переложив их на родителей. Так или иначе, спорить с собой бессмысленно, ведь некоторые выводы были сделаны и их не поменять.

За разговорами, моментально улавливаю мелодию группы The Score и песни Dreamin, как улыбка произвольно расползается на губах. Голова автоматически находит ритм и начинает покачиваться в такт, как под ухом раздаётся голос Джейка со словами из песни, и я распахиваю глаза, найдя его взгляд.

– Что? – усмехается он, из-за чего прищуриваюсь. – Это моя любимая группа.

– Слабо верится.

– Ты во всём меня подозреваешь?

– Нет, но ты легко мог залезть в мой телефон, потому что это моя любимая группа. К слову, ты говорил, что музыкальный вкус у меня дерьмовый.