Гр-р-р, эти тёмные! Самые наглые…

— Арен Тиаш, на твоём месте я бы не распускал руки и, вообще, отошёл подальше от леди Фрей, — внезапно вмешался в нашу странную беседу Вайлет Морт.

Никогда не думала, что буду так рада видеть этого невыносимого блондинистого язвительного мстительного несносного… кхм… архимага.

— Лорд Морт, доброе утро, — вежливо поклонился некроманту тёмный. — Если Вы претендуете на руку и сердце леди Фрей, то я отказываюсь от притязаний.

И обе мои руки внезапно стали абсолютно свободны.

Какое счастье! Есть, оказывается, польза от прекрасного главы стражей Ринграда.

Вайлет явно хотел как-то прокомментировать данное заявление, но сдержался.

Ещё бы! Сказать, что я являюсь любовницей Хаартгарда, — значит, нарушить очередное местное табу.

Тем временем любопытную троицу как ветром сдуло.

— Благодарю за вмешательство… дорогой, — усмехнулась я.

Беловолосый скривился.

— Тиаш был в командировке, поэтому не знает последних новостей. А мне не хотелось бы терять хорошего сотрудника, — холодно заметил он. — В следующий раз я вмешиваться не стану.

Однако, несмотря на свои слова, Морт остался стоять рядом со мной.

***

POV герцога Шэйтара Хаартгарда.

Свидание с Дал мы провели в моём кабинете: с рассвета и до самого вечера разгребали завалы рабочих бумаг, составляли планы, проводили совещания… Хоть на один день я вернул себе помощницу!

Матушка, конечно, была не в восторге. Но ей пришлось смириться.

А ночь я провёл в башне. Исправил досадное упущение в своих отношениях с Эльзой Фрей. Теперь она точно стала моей полностью.

И всё бы было замечательно, не явись моя неугомонная родительница со своим дурацким отбором!

Гр-р-р! Пришлось вставать, выпускать из объятий сонную и невероятно милую Эли и возвращать её в съёмную квартирку в Ринграде.

И вот лучше бы не оставлял её одну. Это разве приличное платье? Да это соблазн чистой тьмы!

Фрей в нём такая… невинная, такая юная, такая трогательная и желанная! И стоит её представить в этом наряде в роскошном, украшенном золотом и лепниной, тронном зале, среди разряженных самодовольных аристократов… Гр-р-р! Магия, побери! Да эти стервятники слетятся на мою милую очаровательную девочку в мгновение ока!

Но Эли категорически отказалась переодеваться и пригрозила отправиться во дворец самостоятельно!

Ш-ш-чтобы на неё ещё и на улице всякие разные придурки пялились?!

Ну уж нет!

В очередной раз — уже и не помню который по счёту! — изобразив смирение, переместил нас тьмой.

Около тронного зала был нагло брошен и послан «в объятия очаровательных невестушек», а эта… Фрей отправилась веселиться к юным леди, не испытывая никакого стыда и не чувствуя угрызений совести!

И мало мне было лицезреть, как на мою Эльзу — гр-р-р, явно отключив инстинкт самосохранения! — со всех сторон пялятся разные высокородные кобели — жадно, полными желания и дикого голода глазами! — так они ещё решили и испытать на прочность моё, совсем шаткое в последнее время, терпение! Подошли, заговорили, расточая сладкие улыбки, потянули свои р-р-ручонки к моей девочке…

Если бы не своевременное вмешательство Вайлета, то я бы сорвался. Раскатал бы этих петушар и недопавлинов тонким слоем по начищенному пар-р-ркету…

Хотя присутствие Морта рядом с Эльзой не радует, но лучше пусть с ней находится тот, кому я доверяю. Кто принёс магическую клятву, что не имеет видов на МОЮ женщину.

Никогда не думал, что будет так сложно контролировать собственные эмоции на публике.

И это при том, что Эльза моя любовница. Не невеста и не жена.

Внезапно в голове появилась картинка-портрет: мягко улыбающаяся величественная Эли, одетая в парадное платье цветов моего дома и большую лилейную парюру рода Хаартгард, восседает на герцогском престоле в моём замке. На тыльной стороне её ладони — печать моего рода, в ауре — знак моей супруги, метка принадлежности мне, а на руках — наш сын, наследник, похожий на меня, но с разноцветными глазами и улыбкой Эльзы…

М-м-м, а если представить, что под бархатным тяжёлым платьем нет белья, а складки ткани хитро драпируют небольшой животик, в котором растёт наша дочь? Или даже две дочери?

Интересно посмотреть на мою сладкую девочку обнажённую и беременную, возлежащую в откровенной позе на нашей супружеской постели и изнемогающую от желания, кусающую губки, закатывающую от удовольствия глазки, громко стонущую, выгибающуюся, сжимающую пальчиками простыню… с разведёнными ножками, всю мокрую, истекающую смазкой, жаждущую, покрытую моими метками и символами нерушимых уз магического брака… мою. ТОЛЬКО МОЮ. Навсегда.

Волна острого желания прошила тело насквозь, осев тупой пульсацией, лёгкой тянущей болью, жаром и тяжестью в паху. Еле удалось сдержать стон.

Хочу. Безумно хочу Фрей себе.

Хм, и возможно, действительно, не как любовницу, а как супругу…

Надо подумать. Я не могу ошибиться. Слишком многое поставлено на карту. Моя сила слишком велика, чтобы полагаться на внезапные чувственные порывы. Вдруг это временное помешательство, и в итоге останется лишь пресыщение, безразличие, а может, и вовсе разочарование? Не исключаю, что Эль, со своим острым язычком, может со временем довести меня и до неприязни или, вообще, ненависти…

А я, к сожалению, согласно принятым договорённостям, не могу связать себя расторжимыми узами брака, пусть и ненадолго, в качестве пробы…

С другой стороны, никогда и