Как незаметно доставить багаж на вокзал Виктория и сесть в поезд.

Она гуляла по Лондону и осторожно поглядывала по сторонам, пытаясь обнаружить за собой слежку. Но нет, ничего подобного не заметила.

Да кому ты нужна без титула, денег, почти разведённая и беременная? — думала Ольга, глядя на своё отражение в мутном немытом стекле очередной витрины. Уайту? Как же! Она не удивится, если он в эту минуту развлекается в публичном доме в нескольких кварталах от дома Сондры или ухаживает за очередной пассией, ведя ту под руку в оперу. Ему незачем преследовать строптивую леди. Расчёт за участие в сделке произведён, все условия соблюдены. Дважды к услугам одного и того же лица он не прибегает. Так говорила Эшли.

Не в пример Ольге, ту устроили условия работы в книжной лавке у нового хозяина. Пока он её не выселял, а Ньют получил роль мальчика на побегушках.

Как и обещала, она выполнит свои обязательства по отношению к нему — выделит Эшли двести фунтов на устройство её сына в недорогую частную школу-интернат. Откроет на её имя счёт в банке и перед самым отъездом передаст для неё письмо. Денег хватит на три — пять лет обучения, разумеется, при их целевом использовании.

А пока леди писала очередной рассказ в журнал и работала над альбомом со схемами вышивок для маленьких рукодельниц. К созданию макета детского журнала она приступит, когда решит заняться чем-то подобным на новом месте. Дети есть всюду. Независимо от расы и принадлежности к различным социальным слоям общества, они одинаково непоседливы, любознательны и открыты всему новому.

Ольга больше не думала о Веноне.

Тяжело вздыхала и густо краснела, вспоминая Мартина и их последнюю встречу.

Каждый раз при мыслях о Стэнли, рядом с ним возникал образ Лоис в ярком открытом платье и с соблазнительной улыбкой.

Она напрочь забыла о Барте Спарроу.

Ольга перешла личный Рубикон. Обратного пути нет.

***

Вот и всё…

Ольга сидела у туалетного столика с прижатыми к вискам пальцами обеих рук и смотрела на свидетельство о расторжении брака.

Полное осознание того, что она теперь абсолютно свободна, облегчения не принесло.

Слёзы, срывающиеся с ресниц при частом моргании, холодили щёки. В горле саднило, а прикушенная нижняя губа подавляла мучительные всхлипы.

Почему так больно? — порывисто вздохнула Ольга.

В её жизни уже есть два свидетельства о расторжении брака и одно… о смерти «мужа». Пусть она пребывает под чужой личиной, но давно поверила в реальность происходящего. Да и как не поверить? Ты чувствуешь боль. Закрыв глаза, слышишь стук собственного сердца. Задыхаешься от нахлынувших эмоций, когда злишься, плачешь или смеёшься.

Почему так тяжело? — вытерла она щёки, закладывая документы и деньги в забитую до отказа узкую жестяную коробку. Теперь в ней полный набор документов на два имени и почти три тысячи фунтов стерлингов. Коробку она отнесёт в тайник и заберёт перед самым отъездом.

Когда Эшли отдала ей письмо из адвокатской конторы «Брукс и Огден», в котором значились день и час явки по указанному адресу, она знала, что её ждёт.

Два дня, выпавших на субботу и воскресенье, она не находила себе места, пытаясь заполнить растущую в душе пустоту бессмысленными занятиями: много рисовала, рвала нарисованное, играла на пианино. Освежила цвет посветлевших волос, подровняла чёлку. Выбирала из книжного шкафа генеральши разные книги, там же садилась на оттоманку, куталась в чёрно-красно-жёлтый плед, читала и… засыпала.

Сондра уехала три дня назад и увезла с собой ясную тёплую погоду. На следующее утро небо затянуло низкими серыми тучами, подул северный, напитанный влагой порывистый ветер. Он согнал суетливых громкоголосых воробьёв с кустов сирени под окном, закружил пыль по мостовой, разгулялся.

Ольга с тоской смотрела на стекло в каплях дождя, то и дело спускалась в кухню, пила чай и постоянно что-то жевала. Нельзя сказать, что слишком нервничала, но подсознательно ждала от похода к адвокату подвоха, какой-то гадости. Морально готовилась к любой неожиданности, заранее пытаясь отгородиться от неё неприступной стеной ледяного спокойствия.

Контору она искала дольше, чем затратила времени на пребывание в ней. Ольга помнила семейного адвоката графа Малгри. Два месяца назад он привозил в поместье Фалметт договор о раздельном проживании со Стэнли.

С тех пор мистер Райли Дауман ничуть не изменился. Та же чёрная одежда, золотое пенсне на горбатом носу и вежливая отстранённость в ничего не выражающем взгляде. Речь в силу профессии аккуратная и выверенная.

«Адвокатская контора «Брукс и Огден» — самая успешная и надёжная в Лондоне. Их клиенты всегда получают то, за что готовы заплатить», — вспомнила Ольга слова Веноны Стакей. Она бы ещё добавила от себя: в максимально короткий срок. Прошло чуть более месяца и свидетельство о разводе лежит перед ней. Помнится, договор о раздельном проживании тоже был подготовлен в рекордно короткое время.

Справившись менее чем за полчаса, Ольга заехала в банк Лондона и получила по чеку отступные при разводе, равные сумме трёхмесячного пособия. Оно в свою очередь составило по сто шестьдесят три фунта с «копейками» ежемесячно. Оговорку «до вступления женщины в повторный брак», дважды и с нажимом повторенную Дауманом, Ольга пропустила мимо ушей. Старательно подписала документы, забрала свой экземпляр и, вздёрнув подбородок и расправив плечи, не спеша вышла.

Она осталась довольна. Пособия хватит на безбедную жизнь ей и ребёнку. А если при этом подрабатывать, то получится отложить и на чёрный день.

Чтобы не ходить в банк повторно, Ольга открыла счёт на имя Эшли Фултон и без колебаний внесла двести фунтов.

Наконец, она сделала то, о чём давно думала, но не могла себе позволить — зашла в ювелирную лавку и подобрала достаточно длинную витую серебряную цепочку для своих часов. Теперь она сможет носить их поверх платья.

После ленча Ольга поехала на вокзал и купила билет в вагон первого класса на курьерский поезд — от Лондона до Дьеппа во Франции. В приложенном буклете значилась информация о морском путешествии через пролив Ла-Манш с расписанием остановок и времени ожидания в Саутгемптоне. Конечной целью её путешествия станет Балеарское побережье.

Послезавтра, двадцатого июня, начнётся отсчёт времени её новой жизни.

Весь следующий день Ольга занималась сборами. Десятки раз вываливала на ковёр из новенького кофра одежду. Складывала, сворачивала, укладывала, перекладывала.

Написала письма.

Сообщив Эшли об открытом на её имя счёте в банке, особо выделила: для обучения Ньюта. Попросила её приходить проверять дом и, если потребуется, пожить в нём до приезда хозяйки, не забывая кормить кота.

Мистер Шуг словно чувствовал расставание с постоялицей и не отходил от неё ни на шаг. Возможно, он скучал после отъезда Сондры. Привыкнув к постоянному присутствию людей в его жизни, искал их общества. Ольга не разочаровывала рыжего красавчика, не обделяла лаской и вниманием, разговаривала с ним.