– Выглядишь ты, конечно, не очень,– раздался тихий голос и в зал вошла Ольха. За ней,на почтительном расстоянии держался граф.

- Внешнее уродство – небольшая цена за мою мощь,– произнёс я, выпуская когти. В лунном свете они чуть сияли бледно–синим огнём.– Что опять случилось?

– Мне просто было скучно поэтому я пришла к тебе,– пожала плечами Ольха.– За тобой условно интересно наблюдать. А вот у графа к тебе просьба.

Такое ощущение, что я – личный шут для этого мёртвого куска мяса. Подавленное было желание оторвать ей голову, снова появилось. И вновь было успешно подавлено. Лишь глупы или сумасшедшие пойдут на поводу эмоций.

Мда. Это уже почти самокритично. Хорошо, что я не говорил это вслух.

Граф выступил вперёд и чуть поклонившись сказал:

– Могущественный Зентреб, я долгие годы служил вашей союзнице, госпоже Ольхе! Сегодня я получил от неё, и Вас, великую награду. Вы вернули к жизни мою дочь! Моей благодарности нет предела! И верность моя теперь подобна железу! Ведь нет ничего ценнее семьи. А теперь я хочу попросить вас о помощи... Госпожа Ольха уже сказала, что не против. Прошу вас– примите мою дочь Мэлони в ваши ученицы. Слава о вас и вашей мощи уже идёт победным маршем по всему миру! И я смиренно надеюсь, что вы поделитесь своими знаниями и умениями с Мэлони!

Похоже моё безумие и шизофрения усилились. Потому что я только, что услышал какой-то бред.

– Граф, повторите, что вы только, что сказали,– вежливо попросил я.

Он повторил. И я услышал тоже самое.

– Мне надо немного подумать,– медленно протянул я.– Отойдите-ка в дальний конец зала. Ольха, а ты подойди ко мне.

– Что такое?– безразлично спросила она, приближаясь вплотную.

– Он что с ума сошёл?– шепотом уточнил я.– Он хочет отправить своё, только что воскрешённое дитя, в ученицы к ужасному демону. Скажи честно, ты его прокляла и снизила уровень интеллекта, а заодно спутала мысли?

– Нет,- пожала плечами та.– Это было его решение. Что тебя так удивляет?

-– Что за нонсенс!– воскликнул я, прикрывая лицо лапой.– Джеллу, объясни ей. Она конечно знает, наверно, но надо озвучить.

– Вопрос взаимоотношений,– покорно ответил мёртвый король.– Ни один любящий родитель не отпустит своё только, что вновь обретённое дитя в путешествие с ужасающим демоном, что по некоторым данным устроил массовые беспорядки в двенадцати городах. Убил более десяти тысяч человек. Сожрал всех жителей и скот нескольких деревень. Опорочил две сотни женщин. Устроил несколько штормов на побережье, и уничтожил башню одного из магических орденов вместе с большей частью магов. Пока я охранял ваше имущество, пока вы разоряли очередной город, я собирал слухи,– добавил он, заметив мой удивлённый взгляд.- Разумеется я понимаю, что большая часть этих событий устроена не тобой. Но граф, то этого не знает. Тем удивительнее его желание отправить с нами его дочь. У него есть скрытая причина.

– Само собой есть,– согласился я, после чего обратился к Ольхи.– А ты, как считаешь?

– Я не вижу причин ему отказывать,– заявила зомби.– В конце-концов, какая разница? В худшем случаи она просто умрёт. А пока этого не произойдёт, Зентреб сможет развлечься в роли наставника.

Действительно. Вот только я подозреваю, что больше всего будет веселиться именно Ольха. Хотя она права. Какая и в самом деле разница? Хоть погляжу насколько сильно выродился, или возвысился, род того человека, что когда-то победил Повелителя демонов, а затем стал его пищей.

Подозвав Лорика, я выразил своё согласие. Обрадованный граф вновь начал рассыпаться в благодарностях, после чего убежал за своим чадом.

– Ты заключила с ним сделку, потому что он совершенный деградант,– утвердительно произнёс я.

– Да,– кивнула зомби.– Модский глуп, ограничен, честен, любит семью. Поэтому им легко манипулировать. И он был полезен. Не одобряешь?

– Нет конечно. В конце концов он сам виноват, да и сотрудничество с нами может открыть невероятные перспективы для него, о которых даже он сам до конца не подозревает... Ладно. Выдвинемся с рассветом. Когда наши смертные попутчики отдохнут.

***

Мэлони задумчиво прислушивалась к своим ощущениям. Она помнила всё. Свою смерть, её причину, которая теперь казалась относительно незначительной, и годы существования в виде призрака, прикованного к замку. Вначале воспоминаниями, а затем магией монстра, что прикидывался маленькой мёртвой девочкой.

Вот только Мэлони видела её суть. Чудищк что казалось состояло из множества душ.

Все они кричали на разные голоса.

Вот только страха она теперь не испытывала. Она ничего не чувствовала. Ни страха, ни радости, ни любви, ни ненависти.

Поэтому она даже не попыталась убить Лорика, который выступил одной из причин её смерти. Ни Генриха, что выступил другой. А затем ещё заявился в замок, с новой подружкой. Когда-то бы этот факт вызвал бы ревность, злость, но сейчас девушка ощущала лишь пустоту.

С таким же безразличием, она выслушала просьбу отца отправиться в месте с Зентребом, чтобы он помог обуздать её магию. Правда, главная причина была в том, что Лорик нарушил инструкции Ольхи и привлёк внимание магов, попытавшись убить волшебницу, что сопровождала герольда. Она пережила покушение и даже пробралась в замок и освободила Генриха.

Теперь Лорик ощущал над собой "утраский клинок"[1] в виде ответных действий магов. Но гораздо больше он боялся, что об этом узнает Ольха. Если маги могли просто его убить, то, что может сделать существо способное возвращать к жизни мёртвых? Пытки длинною в вечность?

Правда, судьба Лорика Мэлони теперь была безразлична. Да что там судьба отца! Ей была безразлична даже своя.

Встряхнув головой девушка отринула мысли и прошлась по комнате, привыкая к телу. Затем подошла к зеркалу и осмотрела отражение. Она оставалась всё той же миловидной, смазливой девушкой. Вот только её кожа стала нездорова бледной, а лицо напоминало застывшую безразличную маску.

Мелочи жизни. Всё это теперь уже не так уж и важно.

Единственное, что было важно, это путешествие с двумя чудовищами. Риск велик, но так же был и шанс.

Возможность, вернуть способность чувствовать и вновь стать цельной. Ведь кому нужна жизнь если нет эмоций?

Или нет.

Хотя зачем они нужны-то? Ведь именно из-за эмоций, не способностью ими управлять она и умерла в прошлый раз. А с другой стороны, ведь они были тем, что заставляли её жить, и стараться быть лучше. Когда-то.

Мэлони думала об этом противоречие до самого