вставали.– Но теперь я вижу, что вы слабеете. Пусть и не совсем, но моя магия действует. Убью, оживлю, а затем вскрою, чтобы понять, что с вами не так.

– Как же много ты болтаешь,– пробормотал Генрих выставляя вперёд меч. После последней атаки лича чувствовал он себя очень плохо. Всё тело болело и ныло. Сжав зубы, и почувствовав как они зашатались, герольд глянул на наёмника.

Кесту же выглядел нормально. Волосы не седели, кожа не серела. Авантюриста просто шатало. Но в атаку он бросился с такой же скоростью как и герольд. Золдар, не ожидавший от них такой прыти, пропустил несколько ударов. Мечи, что ранее легко крушили кости, лишь оставили на теле мертвеца несколько царапин.

– Я укрепил себя с помощью магии,– сообщил лич, одновременно создавая новые барьеры.- Так просто меня не убить. А вы… Видимо вы служите той огненной бестии, что сорвала мою операцию пару дней назад. К счастью сюда она вернётся не скоро…

– Что ты сделал с ней?!– крикнул Генрих разбивая очередной барьер и Кест, воспользовавшись выгодным моментом, нанёс удар прямо в череп Золдара, снеся всю его левую часть.

С непонятным шипением лич отступил на пару шагов. Впрочем, это не помешало ему обрушить на противников ещё один поток магии смерти.

– Мерзкие мешки с мясом, презренные черви!– начал осыпать их бранью лич, одновременно усиливая заклинание.– Я заточу ваши души и буду пытать их десятилетиями! Даже если вы сразите меня– я вернусь. А вы всё равно сегодня умрёте!

– Да когда же ты заткнёшься уже?!– выкрикнул Кест, преодолевая магию Зондара и приближаясь к нему. Рядом, с трудом продвигался Генрих. Они шли как будто против течения бурной реки, что вытягивала из них саму жизнь.

А затем, вложив все свои силы в мощнейший рывок, в одно мгновение оказалось возле Золдара и нанесли удар.

Прямо по рукам монстра.

Обе длани лича опали. И он застыл на месте. Без рук он не мог творить более-менее сложную магию.

– Вот теперь ты наконец заткнёшься, пленник,– прорычал Генрих ударяя эфесом меча прямо в челюсть лича. Тот отшатнулся и замотал черепом, из которого вывалилось несколько зубов.

Зло ощетинившись он вдруг бросился на воинов, попутно покрываясь странными, огненными символами.

– Я Золдар, лич бомбардир-подрывник!– крикнул он, когда оказался прямо перед ними.– И вы не возьмёте меня в плен!

На последнем слове он просто превратился в алую вспышку неистового пламени, что поглотила обоих воинов.

***

После прыжка в портал Оливия и Карл оказались в большом зале заставленном шкафами, в центре стояло несколько столов, на которых были горы каких-то бумаг. В некотором отдалении стоял большой зелёный кристалл. Ни живых ни мёртвых.

– Где мы?– воскликнула Оливия осматриваясь.

– Похоже портал был нестабилен и нас забросило аж в лабораторию местного хозяина,– высказал свою догадку Карл, задумчиво потерев подбородок.– И это прекрасно! Хахахахахахахха.

– Чудесно! Уверена, у него много различных сведений,– воскликнула ведьма.– Давай же всё исследуем.

– Разумеется,– кивнул маг подступая к кристаллу, а затем отшатываясь.– Или нет. Посмотри!

В его голосе слышался лёгкий страх, поэтому Оливия мгновенно очутилась возле кристалла. Его зелёный ядовитый цвет вызывал в девушке гнетущее чувство опасности.

– Не хочу выглядеть невежественной, но что это? Оно мне не нравится.

– Полагаю древний магический аппарат заряженный магией Хаоса,– нервно хохотнул Карл.– Вроде бы когда-то давно маги использовали его для различных экспериментов. И он повреждён. Видишь?– маг показал на несколько трещин на поверхности кристалла.– Внешняя оболочка нарушена, из-за этого Хаос нестабилен.

– Проклятие,– тихо прошептала ведьма.– То есть эта штука может убить нас… Даже не верится. Убежать мы скорее уже не сможем… Учитывая размер камня, мощь выплеска сравняет с землёй весь замок… Даже теневую копию… Мы обречены! Я рада, что знала тебя!

– Отставить отчаяние и прощание!– воскликнул маг, дотрагиваясь до кристалла.– Мы оба выберемся отсюда! Живыми! Может быть даже не покалеченными!

Напряжение схлынуло. Карл и Оливия широко улыбнулись, стоя напротив друг друга и приступили к работе, от которой зависела их жизнь, а так же множество других людей и орков. Им надо было, хотя бы временно, восстановить оболочку кристалла, чтобы избежать выброса Хаоса.

А времени становилось всё меньше и меньше.

– Будем серьёзны,– заявил Карл.– Подобные артефакты древних магов обладают большим запасом прочностью и возможностью восстановления.

– Если мы восстановим и продержим оболочку то не дадим Хаосу распространится? Артефакт сможем нивелировать полученный ущерб?– быстро уточнила ведьма.

– Да. Только для этого надо будет объединить наши магии. Полученная противоестественная субстанция сможет стать временной заплаткой.

***

– Здесь демон!

Этот крик был первым, что услышала Эллейн, когда прошла через портал. Она оказалась в зале прямо рядом с несколькими наёмниками. На другой стороне зала находилось отвратительная химара, созданная из трупов людей и животных. У ног нежити лежало два воина. У одного была оторвана голова, а вот другой оказался жив и даже слегка постанывал.

Осмотр и оценка ситуации заняли у Эллейн не более двух секунд.

Ближайший к проклятой принцессе орк попытался, чисто на рефлексах, нанести удар, но проклятая принцесса легко увернулась, а затем ощутила резкую боль во всём теле. Не свою. Генриха.

Она чувствовала- он где-то рядом. Не тратя времени наёмниках она сразу атаковала кадавра. Тот был быстр и силён, но лишь в сравнении со смертными. Для Зентреба это создание было не опаснее комара. А значит и для Эллейн.

Чудовище даже не успело отреагировать на молниеносный бросок. Первым же ударом проклятая принцесса расколола череп кадавра. Вторым вырвала сердце, запуская внутрь тела поток огненного Хаоса и буквально выжигая энергию Смерти. После этого монстр издал урчащий, как будто обиженный, звук и повалился на пол. Не тратя время на наёмников девушка устремилась в глубь крепости.

Нежить и наемников она больше не встретила, что облегчало её движение.

Поиски герольда осложнялись тем, что внутреннее устройство замка было крайне запутанно. Да, девушка знала где находится Генрих, чувствовала направление, но это прямой путь из точки А, в точку Б. Внутренний компас не учитывал такую вещь как стены. Тем не менее она приближалась всё ближе и ближе к цели. Сокращая расстояние, она всё чётче ощущала эмоции герольда. Его боль и … сожаление?

Поиски прервались неожиданно. В очередной коридоре серая стена была пробита и в проёме виднелся Генрих. Эллейн узнала его не сразу, бедняга сильно пострадал. Обожжённый, закопчённый, заваленный камнями, он мало походил