Пермской губернии, да и вообще на Урале. Мур-мя! — Устинья спрыгнула на пол, и обтерев мои штанины усатой моськой, прыгнула на колени дракошки: — Так, что?

— Я же сказала… Я не знаю… — смущенно ответила Мардук: — Предпочитаю не строить планов дальше, чем на пару недель. А вдруг хозяйка захочет сделать меня фамильяром? Я, как уважаемый и благородный дракон, буду не в силах отказать.

— Она на тебя кричит. Ругается! Заставляет прибирать какули за псом. Величественного дракона, мур-мя! Это возмутительно! — потоптавшись на коленках Дуняши, кошка поджала под себя лапки и прилегла: — А тут — вон, какой здоровяк! Благороден, хорош собой, у великовозрастных женщин пользуется спросом.

— Кхе…

— В общем, не хозяин — мечта! Шмоток мне почти на сто тысяч напокупал! Машка тебе хоть что-нибудь купила, кроме вот… — Устинья с осуждением посмотрела на спортивный костюм дракошки: — …не побоюсь этого слова — старья? Вкусняш тебя приоденет. А ещё он позволяет спать у себя на лице.

— Хах… Боюсь, если я лягу ему на лицо в своём первозданном виде — он умрёт. — улыбнулась Дуняша: — И вообще, хватит меня рекрутировать. Я подумаю над вашим предложением! Если хозяйка не даст добро на Печать… Может быть, я приду к вам. Если, конечно… Господин не будет возражать.

— Такое красивое создание! Конечно же, не буду. — ответил я: — Слушай, а какими силами ты владеешь?

— Лёд, воздух и вода. Практические любые по мощности атаки этих трёх элементов. Зависит от энергоёмкости хозяина. Всё же… убивать людей я… не люблю.

— Прекрасно. — я одобрительно кивнул головой.

— Ну и так… По мелочи… — застенчиво произнесла Дуняша.

— Хочу знать всё. — от нетерпения, я даже скрестил пальцы: — Что там по мелочи?

— Например… Взрывать или жрать духов противника. — мило улыбнувшись, ответила дракошка.

— Эм-м… — такого ответа я не ожидал: — Это как?

— Ну… когда-то давно я могла перекусить на обед слабым духом. Какой-нибудь прибожек или зверь-элементаль второго ранга вполне подошёл бы, чтобы полностью восстановить мои силы. Но потом мир кардинально изменился. Теперь я — либо останавливаю духов энергетическим перегрузом, либо уничтожаю. Просто выжигаю и всё. Зависит от приказа хозяина. Но… я уже пару сотен лет никого не взрывала, так что не бойтесь.

— Мы с Дуняшей бок о бок воевали в Русско-Финской войне! Ох тогда полетели клочки да по закоулочкам. Хорошее было время, мур-мя! — мечтательно произнесла Устинья.

— Я бы не сказала… — с грустью вздохнула Дуняша.

— Друзья! — в купе зашёл радостный Толик, держа в левой руке потасканную металлическую банку с изображением, какой-то знатной дамы, а в правой — гранёный стакан в стальном подстаканнике: — Я нашёл чай для Госпожи Слуцкой! Зелёный улун! В комочках. Всё, как полагается.

— О… спасибо вам огромное, Господин Демидов! Если я могу, чем-то отблагодарить вас…

— Не стоит. Мы всегда рады помочь нашим пассажирам. — зардевшись от гордости, ответил пацан.

А кошка тем временем выставила нижний коготок на передней лапке и сделала жест, очень похожий на «позвони мне».

— Всем спасибо огромное! Ещё увидимся… — застенчиво улыбнувшись, произнесла Дуняша, и бросив мне напоследок заинтересованный взгляд, поспешно удалилась из купе.

— Хозяин — тормоз. — Устинья запрыгнула обратно на стол: — Когда у тебя такая душа, мур-мя, нужно вообще хватать всех сильных духов и к себе! Чтобы сперва чередовать, а потом и вовсе использовать одновременно!

— Ты вчера устроила мне истерику из-за богини воды.

— У-ру-ру! То был враг! А это — Дуняша! Дуняшу упускать нельзя, мур-мя!

— Вы, что это… пытались переманить дракона? — удивился Толик.

— Да если бы не Великая я, то ничего бы не было, ма-а-ар… — вздохнула кошка: — Но, это ладно. Спишем всё на неопытность хозяина в общении с духами.

— Спишем всё на то, что кто-то истерит.

— Там — наш враг! Мур-мя! С ней тяжело работать, и она болтушка. А Дуняша — моя подруга.

— Кстати, что там с лисой?

— Лиса скоро будет. Мур-мя! Даже не переживай. — заверила меня Устинья и положила лапку мне на ладонь: — Эх, молодёжь… Всему учить надо.

Собственный дракон, способный уничтожить духа? А это неплохо. Даже очень неплохо.

— Толик, ты же у нас всех пермских феноменов знаешь? — поинтересовался я.

— Конечно! Мы порой пересекаемся на различных приёмах. А что?

— Расскажи-ка мне, какие у кого духи есть. — хитро улыбнулся я: — Меня вся эта тема с временными контрактниками очень заинтриговала…

Глава 8

Новый мир продолжал открываться для меня с самых разных сторон. Сейчас стало понятно, что за годы службы в Бастионе я совершенно растерял навыки разбираться в деталях. А ведь именно в мелочах крылась основная суть. Причём — всегда, вне зависимости от того, в какой мир ты попал.

У Стирателя задача не такая уж и сложная. Выследить и ликвидировать, чтобы никто не заметил. Зачастую для подобного хватает понимания общей картины мира и некоторых мелочей, связанных с самой целью. Типа — в каких кланах она обитает, с кем общается, и как тут принято разбираться с конкурентами. А энергетическое программирование, взаимодействие людей с окружающим миром и общее настроение, как-то уходило на второй план. Нам это не нужно.

Зато здесь…

— Николай Чернышов был обвинён во взятке в особо крупных размерах. Денег там нашли целый загородный дом… Причём — именно наличкой! Император не смог простить такого предательства и часть Дома Чернышовых отправили в ссылку. А там всё… Конец. — Толик продолжал мне рассказывать истории про взаимоотношения местных дворян и энерго-сликов.

— Не понял, а причём тут отказ духа работать? Разве фениксу не всё равно, что его хозяин наворотил делов? Это же не убийства, а всего лишь — деньги! — я не переставал удивляться своенравию духов.

Действительно, а люди уверены, что это именно они в этом мире хозяева?

— Фениксу не понравилось, что Чернышов обворовал четыре детских дома. Но с фениксом были солидарны Михаил Алексеевич и вся элита. Честно признаться, я бы вообще за такое отправлял прямиком на эшафот.

— Хех… Жесткий Анатолий. — усмехнулся я: — Но это был временный контрактник?

— Ага. Простой контракт аннулируется. А вот фамильяры будут вынуждены отправится за тобой в ссылку. Ну… если ты, конечно, как нормальный заклинатель не снимешь Печать.

— О! Кстати, тоже интересный вопрос. Во-первых — чем так страшна ссылка, что там «всё, конец». Я не совсем понимаю концепцию в вашем случае. И во-вторых — а почему нормальный заклинатель должен снимать Печать? Что будет, если меня отправят в