— Про ссылку — ну, тут всё просто. К примеру, ты казнокрад. Воруешь государственные деньги. У нас такое просто жесть, как не любят! Можно сказать, казнокрад — это хуже убийцы дворянской крови. И хуже оскорбления простолюдинов. Уж извини… Мы очень уважаем простолюдинов! Всем сердцем и душой за них, но…

— Толик. — я поднял ладонь и скривил недовольную физиономию: — Давай без лицемерия, пожалуйста. Хотя бы при мне.

— Хорошо. Так вот, казнокрады были проблемой нашей Руси-матушки ещё с незапамятных времён. Уроды у власти часто думали, что копейка, берегущая рубль — ничего не стоит. Да только вот, где взятая без разрешения копейка, там и рубль. А где рубль — там и десять рублей. В общем, суть ты понял. — вздохнул очкарик: — А казнокрадство наносило непоправимый удар по армии, логистике, содержанию городов и имиджу власти. Занялись борьбой относительно недавно. Году в четырнадцатом — пятнадцатом прошлого столетия. Там проблемы были… Волнения народа и все дела. Успокоилось всё только к тридцатому году, когда третья война с Пруссией началась. Ух… говорят, жуткие были времена. Но с тех самых пор казнокрадство — самое страшное преступление. Поэтому за него бывает и на эшафот отправляют.

— Как Соньку Стеклоглазку?

— Хех… Простолюдинов и дворян казнят по-разному. Но суть одна. В случае с простолюдинами — запугивают народ. А в случае с дворянами — тонко намекают всем, что крепка рука Самодержца. И она никогда не дрогнет, чтобы подписать очередной указ о казни. — пояснил Толик: — А что же касается ссылок — тут всё намного хуже. Если в случае с казнью черное пятно попадает лишь на одну из ветвей Дома, которая ещё может смыть позор отвратительного родственника полезными делами для Империи, то в ссылку вообще могут отправить чуть ли не весь Дом. А там не важно — причастен ты к этому или нет. Конечно, есть исключения, как у Долгоруковых. Ну, то что прадед оказался слишком далеко и физически не мог участвовать во всём происходящем. Но это очень большая редкость. Всех собирают и отправляют в Сибирь. Какую-нибудь маленькую деревеньку… где даже сети нет. С Дома снимают абсолютно все привилегии. Территория и личные активы конфискуются на счёт Императора. А ещё весь Дом лишают титула и имени. То есть, например, раньше был Граф Николай Борисович Чернышёв, а стал просто Колька. Это всё… опускают ниже простолюдина. А народ таких дворян не любит. Считай — воровал их же собственные деньги, которые те отдавали на развитие Империи, улучшение своей жизни, а тут появился, видишь ли, хитрец! В лучшем случае, весь Дом ждёт работа в какой-нибудь частной штольне за копейки. В худшем… найдутся умники, которые устроят самосуд. Главного виновника забьют камнями или застрелят из охотничьего ружья. А семью погонят.

— И что дальше?

— А никто не знает. Повезёт — не сгинут в бесконечных лесах Сибири. Выйдут в новое селение и обживутся там. Не повезёт — помрут от голода или холода. А может и вовсе медведь задерёт. Про опальных вообще много страшных историй есть. — вздохнул Толик, раскрыв свою книгу с сюжетом: — Специально разгоняют, чтобы неповадно было воровать.

— Так, с ссылкой мне всё ясно. Там полная дичь. А почему я должен Печать убирать?

— Гильдия Заклинателей накладывает на опального дворянина запрет. Никакой магии! То есть, духу просто не выгодно продолжать с тобой сотрудничать. Да и зачем удерживать сильного духа? Отпусти. Он найдёт себе нового хозяина и будет продолжать жить в новой семье.

— Оп-па! Несостыковочка. — злорадно улыбнулся я: — А как же особая Печать Ифрита с кучей подстраховок?

— В девяносто девяти и девяти процентах случаев, когда дворянин попадает в ссылку, то все желания уже исполнены. А если нет — Ифрит тупо преследует своего хозяина, пока тот не умрёт. На место смерти приезжает Гильдия Заклинателей, и убедившись, что волшебник умер не от рук Ифрита, даёт тому разрешение на дальнейшую активность на территории Империи.

— Выходит, печать всё-таки можно снять без желания?

— Ну, только если хозяин умер. Однако, как я уже говорил — убить хозяина нельзя. Так что Гильдия, скорее — так, чисто формальность. — не отрываясь от книги, ответил Толик.

— Кстати, ты говоришь, что, если Ифрит ничего не сделал… Допустим, он всё же нашёл способ убить своего хозяина. Довёл его до суицида, например. Или что-то в этом роде. И Гильдия про это узнает.

— Узнает. Обязательно узнает! Там целые отряды магических экспертов приезжают. Но… всё это чисто для формальности, конечно же.

— Так вот, Гильдия узнала, что Ифрит стал причиной смерти хозяина. Что будет дальше?

— Сперва его поймают в сосуд, чтобы не смог убежать. А затем официально осудят. Убийство хозяина — это непростительный проступок. Так что духа пожирают.

— Типа, как Дуняша?

— Ага. Либо съедают, либо устраивают энергетический перегруз максимального уровня. — пожав плечами, ответил очкарик.

— Хм-м… По поводу Дуняши. А, почему она такая… застенчивая и стесняющаяся? Вроде, драконы относятся к сильнейшим духам?

— Ма-а-а-ар… Она убила очень много людей на войне. — сонно зевнув, ответила Устинья, продолжая лежать, свернувшись калачиком возле окна.

— Наверное, многие духи убивали людей на войнах. Это, типа… нормально? — предположил Толик: — Она реально слишком странно себя ведёт. Ей бы высокомерничать, как это делают духи, которые парни.

— Погодите! Стоп! Вы опять развиваете слишком много тем… Давайте по порядку, ладно? Сперва ты, Устинья. Что там с Мардук, убийствами и её характером? — я не должен упускать информацию. Пока тема поднялась — необходимо узнать абсолютно всё.

— Многие духи, участвовавшие в войне, как верно заметил Толик — убивали людей. Кто-то убивает по приказу хозяина и по сей день. Но это тяжело, мур-мя! Пережить убийство человека… Считай, ты выкашиваешь потенциальных поставщиков энергии, мар. Да и в эмоциональном плане… Духи связаны с людьми на ментальном уровне. Мы можем почувствовать вашу боль… Ваши переживания, в том числе страдания, тоску, душевные муки. А тут — смерть. Это вообще очень сильно бьёт по нашему состоянию. И если я… Мур-мя! Великая Я — смогла справиться с этим. То вот Дуняше до сих пор очень стыдно за себя. Она чувствует вину перед людьми, понимаешь? Если бы Мардук не участвовала в войнах, то думаешь, позволяла бы так обращаться с собой? Да она бы уже давно откусила голову этой нахальной дуре с огромными буферами, мур-мя!

— И совершила бы очередное убийство. — я с осуждением взглянул на кошку.

— Зануда, мур-мя! Я утрирую.