Припомнив подробности утренней встречи у ворот, Алексей вздохнул. Поначалу Тамара и вправду была похожа на загнанного зверя: отчаяние, надежда, боль, ненависть — все смешалось в ее взгляде. Пожалуй, такой он ее прежде не видел…

— …Ты взял ключи? — на подъезде к Минску вдруг спросила она.

За время пути это была первая произнесенная ею фраза.

— Нет, — не сразу понял Алексей, о чем речь.

— Ключи оставались у Ляхова, — вступил в разговор Чернов. — Сразу после праздников сюда должна пойти машина с оборудованием. Там и замки новые, так что можно взломать дверь, — предложил он выход.

— Не надо ничего взламывать, — отрешенно глядя в редеющую темноту за окном, не согласилась Тамара. — Двери и замки надежные, а у меня дома остался запасной комплект.

Оглянувшись на Алексея, Владимир уловил его едва заметный кивок и, уточнив адрес, скомандовал водителю:

— Пока — прямо.

В ранний воскресный час машин в Минске почти не было. С затаенной надеждой Тамара поднялась в квартиру, первым делом вбежала в Сережкину комнату, осмотрелась… За время ее отсутствия здесь никто не появлялся. Забыв о том, что не мешало бы сменить одежду, она выхватила из ящика в прихожей запасные ключи и выбежала за дверь.

До коттеджного поселка кортеж добрался достаточно быстро, лишь немного пришлось постоять на железнодорожном переезде.

Красивый и уютный дом был пуст…

* * *

…После того как машина застряла в песке, а Ляхов едва ли не силой вытолкнул Сергея из салона, тот долго плутал по ночному лесу: звуки движущихся поездов звучали то справа, то слева, будто кто-то забавлялся. Выйдя наконец к железнодорожной насыпи, он добрался по шпалам до ближайшей станции, но так и не зашел в ее освещенный зал ожидания: вдруг там его уже караулят?

Услышав объявление о прибытии электропоезда, Сергей забежал внутрь, наклонился к окошку кассира и сбивчиво попросил:

— Позвоните в милицию. Срочно. Пожалуйста… Здесь недалеко есть белый кирпичный дом. Там живет лесник. У него бандиты… Там остался заложник, он ранен. Запишите: Ляхов Александр Романович… И еще. Позвоните, пожалуйста, по номеру… пишите, пишите. — Сережка оглянулся: через стекло было видно, как к перрону приблизилась электричка. — Восемь ноль два девять шесть… — стал он диктовать заспанной кассирше номер мобильника матери. — Трубку снимет женщина, Тамара. Передайте, что с ее сыном все в порядке.

Молоденькая кассирша растерянно посмотрела на записанные цифры и пожала плечами: странный молодой человек. «Передайте, что с ее сыном все в порядке…» Если в порядке, то зачем звонить?.. Бегают тут разные с утра пораньше. Да и позвонить на мобильный она не может: восьмерка не работает. Набрать линейный отдел? И что она скажет? Какой-то лесник, какой-то заложник… Бред да и только. Пять утра, люди спят, и ей не мешало бы вздремнуть до следующей электрички…

Покидая около восьми здание остановочного пункта, она все-таки решила поделиться со сменщицей новостью о странной утренней истории. Выслушав, та на всякий случай позвонила в линейный отдел милиции, а через минуту подозвала напарницу.

— …Представляешь? — после долгого разговора положила та тяжелую трубку на рычаг. — Оказывается, они полночи ищут именно этого парнишку! Приказали ждать, скоро приедут…

…Прислонившись к окну, Сергей дремал между остановками, но как только поезд замедлял ход, вскидывал голову и с опаской всматривался в лица людей: боялся увидеть и бандитов, и контролеров.

— …Станция Минск-Восточный, — донеслось до него сквозь дрему, и, почувствовав, что электричка вот-вот остановится, он вновь открыл глаза. — Следующая остановка — Институт культуры.

«Почему Институт культуры? — не понял он. — Почему не вокзал?»

Решение созрело мгновенно.

«Куда ехать? — проводив взглядом электричку, задумался Сергей уже на перроне. — Первым делом надо разыскать маму… Дядя Саша сказал, что ей тоже угрожает опасность, и просил передать: пусть обратится за помощью к отцу. К какому отцу? Черт! Ни карточки, ни денег, ни мобильника!»

На всякий случай он похлопал себя по бокам, но, кроме оттягивающего карман пистолета, который Ляхов забрал у оглушенного бандита, ничего не обнаружил. Оглянувшись по сторонам, он заметил, как к телефону-автомату подошла нагруженная сумками женщина, подождал, пока она закончит разговор, и попросил:

— Простите, можно мне позвонить с вашей карточки? У меня украли деньги и телефон.

Подозрительно на него посмотрев, женщина оставила в автомате карточку, пропустила его на свое место и забаррикадировала выход мощным телом.

— Ну, звони, — буркнула она.

Сергей набрал домашний номер и мысленно стал считать гудки: если мама дома — достаточно пяти. Трубку никто не снял. Оглянувшись на следившую за ним и карточкой женщину, он жалобно взмолился:

— Можно, я еще раз попробую?

— Я слусаю… — ответил ему голосок дочки Мотылева.

— Аленка, позови папу.

— Папа уехал на дачу за калтоской, — прощебетала кроха.

«Надо ехать в Зеленое. Дядю Юру никто не знает, и никому не придет в голову искать меня у него на даче. Он найдет маму и сообщит ей, где я», — тут же решил Сергей и, поблагодарив женщину, направился к автобусной остановке.

Доехав до вокзала, он в последний момент вскочил в тамбур готовой к отправлению электрички на Молодечно, прошел в полупустой вагон, сел на свободную скамейку и, осматривая мелькавший за окном серый пейзаж, проехал несколько остановок.

«Следующая — Крыжовка», — повторил он про себя объявление и, едва электричка стала набирать ход, заметил боковым зрением три двигавшиеся вдоль железнодорожной насыпи машины.

«Точь-в-точь моя, — рассматривая первую, вздохнул он и вдруг придвинулся к самому стеклу: — Мама?! Но почему не за рулем? Она никому не доверяла управлять своими машинами… Она — в заложниках! — пронзило его, когда электричка пронеслась мимо переезда. — Они едут в наш бывший коттедж! Они и меня собирались туда везти, но помешал Александр Романович! Надо ее спасать!»

Пулей вылетев из вагона на следующей остановке, Сергей перескочил через железнодорожное полотно и понесся обратно в сторону Ратомки. За время строительства он хорошо выучил окрестности, не раз и не два объехал их на велосипеде.

«На улице появляться нельзя, — лихорадочно соображал он, перескакивая попадавшиеся на пути грязные лужи. — Придется пробираться через участок с тыла! Перелезть через забор, за сараем незаметно доползти до барбекю, а там пару прыжков — и запасной вход в подвал. Кодовый замок снаружи, если не успели сменить, откроется легко, внутренний можно подковырнуть любой железкой».

Через запасной вход Сергей ставил в подвал велосипед. Ключ от двери он потерял еще в начале сентября, когда приезжал на шашлыки вместе с бывшими одноклассниками. Тогда, чтобы не бросать велосипед на улице, пришлось взломать замок. Матери он сразу в том не признался, потом забыл, затем дом продали. Впрочем, воров можно было не опасаться: за дверью в подвал следовала другая дверь, за ней — еще одна, которая вела в дом. Все они запирались. О том, что сразу за входной дверью спрятан запасной комплект ключей от всех подвальных помещений, знали только хозяйка дома и ее сын.