— Это одна из тех вещей, которая отличает машины от людей, — хмыкнул я. — Люди способны нарушить закон по крайней нужде, а машины — нет.

— Да, в этом плане мне вас не понять, — вздохнула Си. — Сами придумываете правила. Лишь для того, чтобы потом их нарушить.

— Таковы уж мы. — Мне ответить было нечем, и я лишь мысленно развёл руками.

— Так, вижу. — Сотрудник визового центра прервал нас, и мы навострили уши.

— Вам повезло. — Мужчина улыбнулся, и одним неумолимым движением взятка плавно перетекла под клавиатуру. — Один из людей отказался от визы, и вы можете получить свою сегодня через два часа.

— О! Это прекрасно. — Я расплылся в улыбке. — Спасибо вам, что пошли навстречу!

— Что вы. — Мужчина вытер платком пот со лба. — Это моя работа. К оплате двадцать тысяч.

— Вот, прошу. — Я послушно достал из кошелька ещё купюры и протянул их ему.

— Подходите к моему окну через два часа, — сказал он, приняв оплату.

— Понял, спасибо! — улыбнувшись, я поблагодарил чиновника и отошёл от окошка. Теперь нужно ждать.

Перед нами встал вопрос: где переждать два часа? Как один из вариантов — посидеть тут, но меня это не сильно прельщало. Хоть в помещении и работал кондиционер, здесь всё равно было дискомфортно. Слишком много людей.

Вторым вариантом было пойти куда-нибудь. Единогласным решением двух голосов, физического и виртуального, было принято решение пойти прогуляться.

— А куда пойдём? — спросила Си.

— По дороге придумаем, — решил я, направляясь к выходу на улицу.

Глава 34

Алекс Нагорных. Свободные Земли, центральные регионы Африки, город Приска, 27 января 2012 года

— Оу. — Си удивилась. — Ты правда его будешь так пить?

— А что не так? — Я посмотрел на пластиковый стаканчик с трубочкой. — Именно его я получил, заказав гаспачо. — По мне, так довольно оригинально.

— Но… ведь… это суп. — Проекция странно посмотрела на предмет нашего дискуса.

— Угу. — Я отпил из трубочки. — Это холодный томатный суп-пюре. Самое то для жаркого дня.

— Суп действительно хорош, — согласилась ИИ. — Холодная томатная текстура приятно освежает.

— Ага. А немного острого соуса и чего-то кислого лишь помогают в раскрытии вкуса, — поддакнул я и отпил новую порцию. — Смотри, они даже немного льда добавили. Очень мило с их стороны.

— Мы как ни придём куда-нибудь, так ты всё время что-то покупаешь съестное. Не боишься поправиться? — спросила меня виртуальная помощница.

— Так я беру небольшие порции, — возразил я ей в ответ. — Да и что ещё тут делать? Нам же нужно переждать время.

— Я всё ещё жду свой попкорн, — напомнила она мне о старом обещании.

— Помню. — Кивнул. — Я не забыл. Кстати, можно будет в следующий раз сходить в кино.

— О, в кино мы ещё не были, — обрадовалась Си.

— Значит, решено, — подвёл я итог.

Гуляли мы уже около полутора часов. Пора бы потихоньку двигать в сторону визового центра.

— Кажется, за нами следят, — предупредила меня моя виртуальная помощница.

— Уверена? — Я сразу напрягся, но выдавать своего волнения не стал — продолжил спокойно пить гаспачо.

— Да. — Проекция кивнула. — Сперва я не была уверена, но сейчас могу с точностью об этом сказать.

После этих слов она контурами подсветила предположительных наблюдателей. Ого, да нас пасут с двух сторон.

— Более того, я уверена на восемьдесят один и сорок две сотых процента, что наблюдающих сторон больше чем одна. — Проекция задумчиво почесала затылок.

— О как, — удивился я. — С чего так решила?

— Нет скоординированности между группами. Разный ритм ходьбы, не ведут переговоров между собой, — объяснила ИИ. — Плюс они друг друга тоже заметили и теперь старательно притворяются, что их цель не ты.

— М-да. — Я тоже почесал затылок, после чего взглянул на опустевший стакан. Кажется, я не заметил, как допил гаспачо. — Тогда аккуратно направляемся обратно в визовый центр.

— Думаешь, не будут мешать? — спросила Си.

— Я очень на это надеюсь, — серьёзно ей на это ответил я.

— А если попытаются? — Девушка обновила маркеры на наблюдателях.

— Ну тогда придётся сопротивляться. — С этими словами я аккуратно прикоснулся к рубашке под мышкой, проверяя, удобно ли выхватывать пистолет.

— Но я очень не хочу до этого доводить, — зачем-то уточнил я.

Всю дорогу я был напряжён. Старался не выдавать своего волнения. Хотя, по правде говоря, постоянно хотелось обернуться, оглядеться, посмотреть на наблюдателей своими глазами, а не в формате контуров, что мне подсветила Си. Но я понимал, что своими действиями ничего не добьюсь. Информация об их местоположении у меня уже есть, а так лишь сообщу противнику, что в курсе его присутствия. Неизвестные — а мы до сих пор не понимали, кто это, нас не трогали и держали дистанцию. Но двигались вслед за нами. Могу лишь предположить, что это австралийцы и японцы, которым дали приказ о наблюдении. Всё это давило на нервы. Очень хотелось сорваться с места, побежать. Ну или хотя бы ускорить шаг. Но я не поддавался панике и шёл обычным шагом. Мне это давалось с трудом, казалось, что каждый квартал преодолевался вечность.

Поэтому, когда в поле моего зрения появилась вывеска визового центра, я очень этому обрадовался. Ещё одна вечность, и я наконец-то внутри офиса.

Народу стало поменьше, но тот парень с ноутом всё ещё сидит. При этом до сих пор на какой-то встрече.

— Смотри, он по-прежнему тут сидит, — хихикнула ИИ.

— Ага, интересно, почему он выбрал именно это место для своих созвонов? — хмыкнул я. — Ведь в округе наверняка есть много мест, где можно посидеть с большим комфортом.

— Мы этого не узнаем, — философски ответила моя виртуальная помощница. И тут же посерьёзнела: — Мы, конечно, можем подойти спросить, но боюсь, что сейчас это будет неуместно. Так как мы в здании, а преследователи далеко, я не вижу местоположение. Так что поторопись.

— Понял. — Прервав внутренний монолог, я устремился к заветному окошку.

— А вот и я. — Присев на стул, я улыбнулся уже знакомому мужчине с залысиной.

— Вы вовремя, — кивнул он в ответ. — Я как раз провожу последние процедуры оформления. — С этими словами он протянул мне лист. — Подпишите, пожалуйста.

Я взял в руки лист и глянул его содержимое. Стандартный бланк оформления визы-разрешения. Вроде бы кредитов навешать не пытаются. На столешнице у окошка стояла карандашница с ручками. Оценив каламбур, я взял ручку и расписался. После чего вернул бланк обратно в окошко.

В этот момент в визовый центр забежали люди в гражданском с оружием в руках. Хоть это