— Нет, мне помогли, а сам он ещё не до конца восстановил руку, поэтому был слабее обычного. Наверное, конвертировал большинство Рун в ории после конца первого этапа, а здесь достаточно накопить не успел, поэтому и не восстановился в первый Ход Исцеления, посчитав травму недостаточно серьёзной.

— Дрянь! — неожиданно выругался Байес. — Нужно было тогда ему обе руки размозжить! Чувствовал же гниль в ублюдке, но решил сдержаться…

— Не стоит винить себя, — высказался Анатолий. — Ты же не мог знать, какие задания нас потом будут ждать.

— А кто-то обратил внимание, был ли он среди тех Ведущих, что вернулись одни? — задалась вопросом Ли Соль.

— Был, — ответила Селена.

— Так он ещё и напарника своего убил. Ну вообще прекрасно! — процедил Байес, испытывая недовольство самим собой.

— К слову, не пойму, у тебя просто нет Рун или ты такая жадная? — взглянув на Аой, задумался Дрей. — Почему не восстановилась во время Хода Исцеления?

— Много потратила в бою, — соврала девушка. Как и другие члены Храма, она не собиралась использовать Руны. — Решила оставить про запас, на будущее. Я не сильно пострадала.

— Так, всё, хватит! — вмешалась Линалиналь. — Прекратите отвлекать её своими вопросами, дайте девочке восстановиться!

Благодарно кивнув нимфе, Аой прикрыла глаза.

«Это ведь не всё? — внезапно раздался голос Кая в её голове. — Судя по твоему виду, битва не была тяжёлой, но ты всё ещё слишком напряжена. Ты опытный воин, и перенапряжение не могло так на тебя подействовать. Рассказывай, что случилось».

«„Защитник“ погиб… — ярко и громко подумала Аой, зная, что так господин сможет без лишних усилий услышать её мысли. Всё же сама использовать Технику Духовной Связи она пока не могла. — Он пришёл мне на помощь, но оказался недостаточно силён. Всего лишь трёхзвёздный Мастер. Но „Предатель“ недооценил меня, поэтому вдвоём мы почти сразу начали доминировать. Вот только…»

«Он продолжал усиливаться Рунами?» — догадался мужчина.

«Да. „Защитник“ тоже делал это, но изначальная разница между ними была велика. Я же Руны не использовала… В конечном счёте мне пришлось пойти на хитрость и сделать вид, что я якобы собираюсь подставить „Защитника“ под удар, чтобы самой прикончить „Предателя“. Я собиралась спасти его в последний момент, но… но не смогла… Я могла спасти его! Могла! Но приняла неправильное решение, и он погиб. У меня не вышло верно оценить действия врага, и в итоге я фактически бросила на гибель пришедшего мне на помощь воина… Теперь я просто не могу себе этого простить. Его шокированное лицо снова и снова встает у меня перед глазами, стоит только перестать о чём-то думать!»

«Понимаю. И тем не менее, ты не должна забывать, кто ты есть. Ты воин, — ответил Кай. — Ты использовала и, по сути, подставила того, кто пришёл к тебе на помощь. Низкий поступок, но был ли у тебя на тот момент иной выход? Не думаю. Если бы бой затянулся, то враг ещё больше насытился бы Рунами и тогда точно убил бы вас обоих. Уверен, ты это понимала, а потому и приняла такое решение. И пусть ты собиралась спасти „Защитника“ в последний момент, сути это не меняет: ты решила рискнуть его жизнью. Поставила её на кон ради своего выживания. Я не виню тебя за это, каждый воин по своей сути большой эгоист, особенно когда речь идёт о незнакомых разумных. Ты не была его другом или близким, он не был членом Храма, и ты не клялась ему в верности. Выбирая между незнакомцем и собой, Настоящий Воин не должен сомневаться. Это и есть наша решимость, это и есть наша верность самим себе, это и есть наша гордость. Мы не благодетели и не спасители».

«Я это знаю… Я не колебалась, принимая решение, но… я рассчитывала на совсем иной исход. И теперь эта ошибка стоила жизни… Мне сложно принять это. Чувствую себя чудовищем…»

«На самом деле, я был бы разочарован, окажись всё иначе, — удивил её Суверен. — Мы должны иметь решимость не только действовать, но и принять ответственность за свои действия. Ты допустила ошибку, приведшую к смерти невинного. И я вижу, что это действительно задело тебя. В основном наша сила направлена на наших врагов, но всё же бывают ситуации, когда у тебя не остаётся выбора, кроме как своими действиями задеть ни в чём не повинных существ. Не все Настоящие Воины реагируют так, как ты, но каждый из нас принимает и признаёт то, что совершил. Ты допустила ошибку, и это твоя вина. Тебе не избавиться от неё, ты можешь лишь принять её и научиться жить с ней. Возьми на себя ответственность за этот поступок, извлеки урок — и в будущем совершай как можно меньше таких ошибок. Это всё, что я могу сказать тебе по этому поводу… А теперь хватит терзать себя бесполезными мыслями! Возьми эмоции под контроль и займись восстановлением!» — рыкнул он под конец.

«Да! — едва не вскочила от неожиданности Аой, но затем добавила: — И… спасибо…»

После этого Кай проверил список членов группы. Их количество снова снизилось, но уже не настолько сильно, как после первого раунда. Теперь их было не 1577, а 1525. Таким образом, к этому моменту погибло уже 148 игроков — примерно 8,8 % от изначального количества членов группы. Представители атакующих ролей стали действовать осторожнее после первого раунда и суда голосованием.

К слову, из одиннадцати приговорённых к Казни десять игроков погибло, а одному либо удалось защититься, либо «Палач» отказался его убивать. Что же до остальных, то их роли были публично раскрыты. Один оказался обычным «Участником», коего ложно обвинили, но прочие — точно «Предателями». И пусть ошибка с приговором невинного немного пошатнула уверенность игроков в словах лже-Кайзера, в основном они всё же остались на его стороне.

Как ни странно, но раскрылись роли не десятерых убитых, а лишь восьмерых. Удивлённые игроки принялись обсуждать эту странность, и в конце концов пришли к мнению, что оставшиеся двое были убиты не «Палачами», а другими «Предателями», из-за чего их Казнь не состоялась и они не были публично раскрыты. Разумеется, за этим мог стоять лишь «Главарь предателей», который имел право отправлять сообщения «Предателям» и явно намеревался помешать «Лидеру» исполнить его условие для победы. Ведь даже если те двое действительно являлись «Предателями», их публичное раскрытие так