Изображение сменилось текучей абстрактной заставкой.

– Он мне напомнил, что пора умыться, – угрюмо пробормотала Тина.

Она вернулась в салон с запасным шлемом под мышкой. Стив тоже умылся и надел другой бронекостюм. В центре помещения выписывал концентрические круги автомат-уборщик, обрабатывая пол моющим средством. Когда Стив случайно наступил на влажную поверхность, автомат негодующе затрезвонил. Инспектор сказал, что неразбериха в округах продолжается, командир спецназа обещает через час вскрыть первый люк, а из бункера никаких новых известий.

– Я пока отдохну. – Стив откинулся в кресле и прикрыл мутные глаза. – После таких регенераций спать хочется. Если что, будите.

Надев шлем, Тина бродила взад-вперед, иногда останавливаясь перед мониторами. Клод то и дело выскакивал из салона и вскоре возвращался – с кофе он перебрал, за что теперь и расплачивался. Это броуновское движение раздражало инспектора, который с неодобрением косился на них. но скрепя сердце молчал. Внезапно Стив открыл глаза:

– Пока ничего? Что он там делает столько времени?

– Не удивлюсь, если они занимаются любовью, – фыркнула Тина. – Зная Лиргисо…

– Он вышел в эфир! – ахнул вдруг Валов. – И в Сеть тоже. Сообщает населению Валгры, кому оно обязано своим спасением. Хитрый ход…

Передав сообщение, Лиргисо наконец-то связался с яхтой.

– Я отключил излучатели и ввел в систему ваши параметры. Приглашаю в гости. Патрон скоропостижно скончался, для него так даже лучше. Я нашел здесь бар с изумительными лярнийскими винами – он предпочитал их вашим напиткам, хотя их истинный вкус был для него недоступен. Печально, правда?

Энбоно держал узкий драгоценный бокал, его слуховые отростки умиротворенно шевелились, что говорило о хорошем настроении. Видимо, головная боль его больше не донимала.

– Угробил своего бывшего шефа и после этого засел в его баре! – шепнула Тина, стоявшая рядом с креслом Стива. – Чего еще от него ждать…

– Приглашаю! – повторил Лиргисо.

– Сейчас мы придем, – сказала Тина уже громче. – Если ты задумал какую-то пакость, мы успеем телепортироваться обратно, а тебя все равно выцарапает оттуда спецназ.

– Тина, я не способен вас убить. Уже пробовал, увы… – Он изобразил насмешливо-огорченную мину.

– Тебе просто захотелось поболтать напоследок, что тебя и погубило.

– Поболтать я мог и с Тлемлелхом. Все равно мне пришлось бы врачевать его нежную израненную душу, хоть вы и не верите в мои добрые намерения. Я могу разве что укусить вас – кстати, как вам это понравилось? – но никак не убить. Сейчас я играю честно.

– Бедному патрону ты так же морочил голову?

– Как мне разбить алмазную броню вашего недоверия? – Лиргисо церемонным жестом поднял бокал. – За вас, великолепная Тина!

Стив и Тина переглянулись.

– Пошли. – Стив встал. – Держимся вместе. Я отдохнул – если что, успею нас вытащить.

Пространство качнулось и раздвинулось вверх и в стороны. Кабинет размером с небольшой зал. Строгие полированные плоскости отражали свет каплевидной зеленоватой люстры. Лиргисо сидел на подлокотнике мягкого кресла, а в соседнем кресле, решетчато-металлическом, лежало тело Руческела-Венлеша-Сефаргла. Пластыря на приоткрытых губах уже не было, мертвые руки свисали, касаясь пола.

Держа на изготовку четырехствольный армейский бластер, неподъемный для человека, Тина скользящим движением повернулась, осматривая помещение. Стив выполнил такой же маневр, только без оружия.

– Я ввел в систему ваши параметры, – лениво бросил Лиргисо, – она вас не тронет. Или это эксклюзивная демонстрация для меня? Тина, зачем же вы умылись, вам идет быть вампиром!

Изо всех сил дать по физиономии тому, кто предотвратил теракты, – не вполне адекватное побуждение, но Тине хотелось сделать именно это.

– Пульт! – шагнув к Живущему-в-Прохладе, потребовал Стив.

– Вот он. – Лиргисо взглядом указал на стол. – Я спас гораздо больше людей, чем погибло на Лярне за всю историю организации патрона, и вы мне даже спасибо не скажете?

– Спасибо, – холодно произнесла Тина. – Зачем ты убил Сефаргла?

– Он умер сам.

Стив несколько секунд смотрел на труп в кресле, потом сказал:

– Явных повреждений нет. Нервная система в момент перед смертью была перегружена. Стресс, болевой шок. Последние эмоции – ужас и страдание.

– Это телепатия? – осведомился Лиргисо.

– Это считывание данных, зафиксированных клетками тела.

– Судя по тому, что рассказывал Тлемлелх, Лиргисо умеет убивать так, что следов не остается, – напомнила Тина. – Интересно, что за информацию он похоронил вместе со своим патроном?

– Вы, как всегда, предвзяты, изумительная кхей-саро, – вздохнул Лиргисо. – Вы…

Его дальнейшие слова заглушил гулкий грохот.

– Это спецназ, – объяснил энбоно, когда звуки стихли. – С первым люком почти справились, но всего их одиннадцать. Система спрашивает, что делать. – Он показал на один из мониторов.

– Освободи место, – велел Стив и обратился к Тине: – С системой я разберусь. Проверь, нет ли у него оружия, ладно?

Лиргисо поднялся, поставил бокал на подлокотник кресла, в котором лежало тело Сефаргла.

– Обыскивайте, кхей-саро.

Стив устроился перед компьютером, скрестив на груди руки, и нырнул в систему. Его сейчас не могла отвлечь даже новая порция грохота и лязга со стороны входных шлюзов.

Оружия у энбоно не оказалось. Отмычка и передатчик, несколько незийских монет, завалявшихся за подкладкой куртки Клода. Какие-то небольшие предметы в брюшном кармане.

– Что у тебя там?

– Мелочи с Лярна. – Улыбнувшись, он вытащил не то браслет, не то четки из бриллиантовых шариков; золотой каплевидный флакон; брелок в виде черного граненого цилиндрика с кроваво-красным рубином на конце; посеребренный карандаш; плоскую эмалевую коробочку. – Они были со мной с самого начала. Не хотите что-нибудь на память о наших нежных отношениях?

– Не хочу. Что во флаконе?

– Духи.

– А здесь? – Она показала на коробочку с тонко прорисованным цветком на крышке.

– Хлойф. Возбуждающий препарат, хотя я сам обычно не нуждаюсь в таких стимуляторах.

Все эти изящные миниатюрные вещицы не выглядели опасными, и Тина позволила энбоно убрать их. Незачем отнимав у него любимые безделушки, тем более что свою часть уговора он выполнил. Новая волна грохота завершилась оглушительным ударом. В воздухе медленно таяло эхо с металлическим привкусом.

– Спецназ выбил первый люк, – сообщил Стив. – Автоматику я заблокировал, так что сейчас ребята спокойно примутся за второй.