“Тебе не нужно торопиться. Приходи и выпей пива”.

“Для пива немного рановато, но я выпью чего-нибудь вкусненького”.

Эндрю последовал за Лиз обратно в офис, восхищаясь ее хорошо сидящими джинсами. Они немного посидели и поболтали, ничего особенного, где он учился в университете, откуда он знал жениха, обычная светская беседа в подобных ситуациях. Но затем Лиз снова перевела разговор на стриптизерш.

“Вы действительно собираетесь устроить мальчишник без стриптизерш?”

“Это первый мальчишник, на котором я был, не говоря уже об организованном. У меня нет того изворотливого приятеля, который знает кого-то, кто знает кого-то другого. Плюс это здесь или в Нокхилле. Сожалею, что разочаровал вас.”

Теперь Эндрю начал задаваться вопросом, почему она продолжала упоминать об этом. Знала ли она кого-нибудь? Это было маловероятно, они находились в центре сельской местности Пертшира, но, похоже, в этом было нечто большее, чем он понимал. Поэтому он спросил.

“Почему ты продолжаешь вспоминать об этом? Ты кого-нибудь знаешь?”

Глядя на него, яростно краснея, пробормотала Лиз.

“Я мог бы это сделать”.

Этого не должно было случиться. Она не могла даже говорить об этом только перед ним, не говоря уже о том, чтобы пройти через это перед ним и 11 другими мужчинами.

“Я не думаю, что ты можешь или действительно хочешь этого. Ты даже не можешь посмотреть мне в глаза воскресным утром наедине”.

Эндрю сидел и ждал. Последовали десять минут бормотания, протестов и молчания. Она была симпатичной деревенской девушкой, которой было скучно, и она смотрела слишком много телешоу. Идея раздевания была захватывающей, реальность была другой. Почему Эндрю все еще сидел там и слушал все это? 5 футов 6 дюймов, пышнотелая фигура, рыжевато-светлые волосы, веснушки и невинный вид. В мире было много вещей похуже, чем созерцать обнаженную Лиз.

“Послушай, я собираюсь уйти. Мы вернемся чуть больше чем через месяц, и я уверен, что мы отлично проведем здесь время. Тебе не нужно этого делать. Даже если ты говоришь, что хочешь, я не хочу рассказывать всем, что здесь будет стриптизерша, а потом заставлять тебя струсить. Мне жаль, но я не думаю, что ты разденешься перед 12 парнями. И это не считая всех практических моментов, таких как место, музыка, другие люди вокруг, все в таком роде ”.

Хотя она выглядела удрученной, она не стала с ним спорить. Помахав рукой, Эндрю ушел и ничего не помнил о дороге домой, слишком занятый представлением Лиз, танцующей перед ним обнаженной. Хммм.

Он вернулся в Эдинбург, сразу же отправился к бабушке и обнаружил, что там были его двоюродная сестра Шона и ее муж Патрик. Было приятно увидеть их и пообщаться. Его бабушка была в прекрасной форме, отчитывала его за то, что он не сопроводил ее в церковь, и было приятно посидеть и расслабиться с его двоюродными братьями и сестрами. Он не предупредил Мэгги и Тони, что придет, он не был уверен, что у него будет время увидеться с ними, но он заскочил к ним на пару часов в тот день днем. Они были дома и собирали все вещи.

“Уже собираешь вещи. Ты купил место? Это было быстро”.

“Нет, мы еще не купили квартиру. Пока. Но мы нашли, где жить. Мы собираемся снимать старую квартиру Джулиана, пока не найдем, что купить”.

“Дом Джулиана”?

“Да. Мы с Лесли начали довольно регулярно переписываться. И мы пару раз ужинали с ними, один раз здесь, и один раз у них дома”.

Эндрю был удивлен, приятно, но тем не менее удивлен. Мэгги заметила его замешательство.

“Мы были на твоей вечеринке, Эндрю. Мы знаем секрет. Они всегда затрудняются с объяснениями относительно большого дома. У нас было почти 18 месяцев, чтобы привыкнуть ко всему этому. И Лесли - большая помощь, женщина знает свое дело ”.

Эндрю был миллионером до того, как они закончили университет, Эндрю даже не начинал, но это казалось таким изолирующим. Никто не ныл о несправедливости жизни, но налаживая дружеские отношения, подталкивая знакомых к тому, чтобы они стали друзьями, никто из них, казалось, не разгадал эту тайну. У них просто были общие друзья!

“Это здорово. Я действительно рад. Тони, ты приглашен на мальчишник Джулиана. Меня это смутило, но теперь это имеет смысл. Так когда ты переезжаешь?”

“Мы хотим освободиться к концу марта. У нас есть заявка на переоборудование квартиры, поэтому мы хотим быть готовы к ремонту, как только получим зеленый свет”.

Они вдвоем объяснили, что планировалось для квартиры. Добавив две двери, они смогли бы создать два отдельных пространства, небольших, но пригодных для использования. Одним из них будет то, что раньше было главной спальней вместе с ванной комнатой. Другой была кухня и столовая с отдельной гостиной. Небольшую гостевую спальню собирались переоборудовать в кабинет для Элспет. Она будет работать там, одновременно управляя тремя студиями.

“Вы все спланировали”.

“За исключением модернизированной электрики, все остальное довольно просто”.

Эндрю остался и помог им упаковать вещи, хотя для Тони это был скорее сеанс воспоминаний. Это был его дом всю его жизнь. Шкафы были забиты воспоминаниями за более чем 30 лет.

“Ты не против переезда?”

“Я в порядке. В квартире нет воспоминаний. Странно, но мои воспоминания о папе внизу, в магазине, а не здесь, наверху. И, к сожалению, воспоминания о маме, возможно, поблекли. Что-то в этом роде. Мне было всего 10, когда она умерла. Так что нет, я не против уехать отсюда. ”

Тони улыбнулся и посмотрел на Мэгги. Больше ничего говорить не требовалось. К тому времени, как Эндрю вернется в конце семестра, их уже не будет в квартире. Даже это было бы странно - не иметь возможности просто заскочить наверх, чтобы быстро выпить чашечку чая.

Ужин у Кэмпбеллов был чистой глупостью, поскольку Джулиан и Эндрю вели себя как пятилетние дети, рассказывающие о том, что олень был в Марокко. Брайан не помог, поэтому Мэри и Лесли отчитывали их всех и вообще злились на них за глупость. Но это был приятный вечер, в котором совершенно отсутствовала какая-либо серьезная беседа. У него даже не нашлось минутки спросить Джулиана или Лесли о том, что Тони и Мэгги снимают старую квартиру Джулиана. В конце ночи Джулиан отвозит его обратно, чтобы поймать спящего в Лондон.

“Итак, все готово для мальчишника?”

“Да. Утром всех забирает тренер, поэтому никому не нужно ничего делать, кроме как вставать и одеваться”.

“Вы собираетесь рассказать мне какие-нибудь подробности?”

“Возьмите