— РАХХХ! — одна из структур угодила мне в спину.

Мышцы свело, я даже не свалилась сразу, просто резко остановилась… Попыталась вдохнуть — тщетно… Паралич растекался по телу, руки и ноги немели… Ни моргнуть, не отвести взгляда от черных оконных проемов, снега, сыпавшего на улице, кирпичной стены соседнего хлебозавода…

Какая… жалость…

Я свалилась на колени… Затем на спину…

Послышался топот шагов… Но никто не успел до меня добежать …

Боковым зрением я уловила движение слева. Вот тогда снова стало СТРАШНО! Гаснущее сознание мигнуло панической мыслью… «Предки, КАК ЭТО?!»

…Складские стеллажи с готовой продукцией — пятиэтажные, огромные, удерживаемые специальными скобами безопасности, которые просто так не раскрылись даже при взрыве энергетического тумана… начали кренится на меня. Тысячи тонн готовой продукции — коробок с железными пластинами медленно соскальзывали с полок и сыпались в цех…

Кто вскрыл эти скобы? Панель управления ими находилась в зоне склада… в соседнем ангаре… И ЗАЧЕМ?

Они падали… огромные деревянные ящики… Прямо на меня…

А потом заклятье оглушения, наконец, добралось до моего рассудка и вовремя повергло его во мрак.

* * *

А-а-ах!

Вас когда-нибудь будили, вылив кипяток в лицо? Ни с чем иным я не могу сравнить ощущения, вырвавшие меня из небытия… Я визжала, извивалась и билась в судорогах… Но при этом не теряла сознания снова!

Мне, нежной, не терпящей боли особе, не приходилось испытывать подобного… Кровь шипела в ушах, бешено колотилось сердце, в горло будто кислоты влили, а руки тряслись, как у припадочной… Обхватив затылок, я пыталась содрать с себя волосы, не понимая, что они все еще под шапкой! Прекратить это! Как угодно! Ауууу!!! Мир перед глазами принудительно прояснялся. Судорожно всхлипывая, резко села и вцепилась в свой локоть, горящий от невыносимой боли… Уууу!!!

Тупо помотала головой и обнаружила себя в коридоре… В том самом, откуда все начиналось… В дальнем его конце… мелькнула неясная тень… Снова. Силуэт. Высокий и широкоплечий… значит, мужской. Кто это там, а? И что? Что вообще произошло?! Меня же оглушили, и потом убили… Наверное. Как я могу лежать в вентиляционном коридоре? Как добралась до лестницы? Она же слишком далеко от стеллажей… И ящики… Кто меня вынес? Макс?!

Постанывая, я погладила пальцами локоть, ожидая нащупать там перелом, может, даже открытый… а обнаружила лишь три маленьких дырочки на ткани тактического костюма … Ровно в том же месте, где кожа горела сильнее всего… Ничего не понимаю… Но если сейчас сердце не прекратит колотиться с такой скоростью, я рискую сдохнуть идиоткой, ни в чем не разобравшейся перед смертью…

Перевела взгляд на темный проем, ведущий в цех один-три… Сначала там нервно задергался луч фонаря, а спустя секунду оттуда выскочил… Макс! В тулупе нараспашку, с шапкой набекрень и сверкающими безумием глазами… Губы его поджимались, на лбу залегли морщины, а скулы напряженно заострились…

Отбросив фонарь в сторону, деструктор упал рядом, сорвал с меня шапку-маску и вцепился ладонями в мое лицо.

— Как ты?! КАК?! — его испуганный вопль донесся, словно из-под толщи воды…

Я все-таки смогла выдавить из себя ответ:

— И… без тебя… трясет…

А затем растерянно уставилась туда, куда падал свет. Чья-то бледная рука в костюме агента Ведомства и пластины готовой продукции, завалившие несчастного…

Нет… Это все невозможно… Я что-то путаю.

Они… мертвы?

— Вставай, любимая! Вставай! — дергал меня за ремень Макс. — Идем! Идем скорее! Гюс кибитку подогнал! Нельзя задерживаться!!!

Кровь кипит в голове, и поэтому я не разумею, что происходит? Ведь так не должно случиться… Деструктор поставил меня на ноги… Те чудом не подкосились, но мир поплыл, зашатался, то заволакивался красным туманом, то… наоборот казался четким… Пот тек по лбу, по подбородку… или то была кровь? Я даже послушно перебирала ногами, когда Макс, подхватив фонарь, потянул меня к каморкам уборщиц… Шла, как пьяная. В ушах еще пищало, а перед глазами стояла эта картинка… чья-то рука…

Боги, кажется, меня тошнит… Тошнит… Я ведь все понимала. Все предельно ясно и просто…

— Ты… — хрипела я, вцепившись в собственное горло… — Это ты… сбросил на них стеллажи…

— Идем же! Идем! — шипел мой сообщник, толкая меня вперед.

Невменяемая, я вскинула голову, схватилась за его тулуп.

— Ты! Убил их! Убил Арклина и оперативников!

Мы убили…

Или даже я убила…

Ведь это моя миссия!

Только МОЯ!

Нет-нет… Я… не хотела, чтобы все так вышло… Я… не подписывалась на убийство! Только на шпионаж… на маленькое приключение, ради успеха, но не на убийство! Я — леди Келерой, из достойного рода, могу лгать, хитрить… даже нарушить закон, рискнуть своей жизнью и личной честью! Но лишь личной! И только если речь не идет о благополучии императора и Регестора, а значит, и ее подданных! Потому что мы аристократы, а не грязные предатели и бандиты… Мы — опора империи! И мы не убиваем ее граждан… Особенно тех, кто честно исполняет свой долг… Мы…

О гра-а-а-ань! Как же плохо…

— Фло, потом… Потом! — продолжал бормотать Макс. — Быстрее, милая. Иначе не успеем, сотни экипажей Ведомства прибудут с минуты на минуту… Карты у тебя?!

— Зачем… — от осознания случившегося я задыхалась… Не выдержав, дернулась и завопила: — ЗАЧЕМ ТЫ УБИЛ ИХ?!

Макс разозлился, схватился за ремни и встряхнул меня.

— Да! Убил, Фло! Что я должен был делать?! А?! СКАЖИ, ЧТО Я ДОЛЖЕН БЫЛ ДЕЛАТЬ?! Отдать любимую женщину Ведомству?! — в синих глазищах пылала ледяная ярость.

Лучше бы отдал, чем сделал меня пособницей убийства… Либо… оставил там.

……а!

Боль отступала, и пульс постепенно замедлялся, но мое сознание пребывало в невменяемом угаре… Я теперь преступница! Участвовала в массовом убийстве. Арклина… Бланш… Она ведь любит его…

Невидимый нож, проворачивался в сердце. Ядовитое лезвие травило душу, саму мою суть… Это все я… Я… Я это сделала… Из-за меня погибли люди. Хорошие люди. Тело скрутило судорогой.

— Быстрее, Фло… Чуть быстрее! Мы должны выехать из района без промедлений, завтра все будет проверяться!

Он распахнул дверь в каморку, затем форточку окна…

— Как ты вытащил меня из-под завала? — привалилась я к стене, потрогала уши… И из них тоже текла кровь…

Галантно протянув мне перепачканную в саже руку, Макс кивнул на проем.

— Давай потом? Выбирайся!

— Нет, сейчас!

Не хочу никуда выбираться… Вот не хочу! Деструктор тяжело вздохнул.