Эдди знает свое дело. Он даже капельницу мне поставил. Красавчик-Эдди, хирург-спаситель. Он уходит почти сразу после прихода Лори и знакомого копа. Она в шоке от моего вида.

Передаю приятелю карту памяти. Он кладет пухлый конверт с наличкой на столик возле кровати. Лори все это время сидит на стуле и не произносит ни звука.

Коп уходит.

Она подсаживается ко мне.

Я говорю ей, что мне нужно покимарить два-три часа и можем отправляться.

Говорю ей, чтоб она никому не открывала; и, если кто-то будет стучаться, сразу будить меня.

Если не сможет добудиться, тогда…

Я знакомлю ее с мистером «Б».

Она почему-то спокойна; совсем не похожа на ту Лори, которую я знал. Но она, по-прежнему моя Лори, и я готов умереть за нее.

Я надеюсь, что, когда очнусь, она будет рядом со мной.

В ее глазах я вижу обещание: она будет.

Позволяю тьме взять меня и наконец отрубаюсь.

5

Заблудившийся.

Черт! Ну и захолустье!

Не дорога, а сработавшее минное поле. Одни дыры и колдобины.

Дурацкий навигатор сдох. А дорожные карты я всегда плохо умел читать.

Блин, пять часов мотаюсь по этой округе. Теперь вот в эту задницу занесло.

Пять часов! Полная хрень!

По обеим сторонам дороги лес. Голые деревья не ровным строем торчат из снега.

Еду не спеша; почти медленно. Не хочется раздолбить трансмиссию.

Надо было ехать на поезде. Конференция по журналистике только через три дня.

Но нет, мне ж надо было найти приключения на свою голову. Проехаться по разным городам, посмотреть, как люди живут.

Посмотрел? И как?

Хреново они живут. С такими-то дорогами.

У поворота еще больше снижаю скорость.

Вдруг фары высвечивают перевернутую впереди машину.

Ого! Не повезло кому-то.

Подъезжаю ближе и понимаю, что машина не просто перевернута, но еще и обгоревшая. Странно.

Притормаживаю возле нее и выхожу из своего старенького форда.

Подхожу к обгоревшему скелету машины. Не хило.

Затем глаза замечают валяющиеся на асфальте гильзы.

Опа! Кажется, это не просто авария.

Слева от машины, на снегу замечаю крупные капли крови, тянувшиеся цепочкой вглубь леса. И мне становится страшно. Я быстро оглядываюсь по сторонам. Дорога. Деревья. Снег. И больше ничего.

Здесь случилось что-то плохое.

Чертовски плохое.

Здесь кого-то пытались убить.

Или убили.

Я начинаю пятиться назад к форду.

Сажусь в машину. В ней уютно и почти не страшно. Переключаю передачу и давлю на педаль газа.

Когда я проезжаю перекресток мимо трех загаженных кварталов, окончательно прихожу в себя. Навигатор запищал и включился.

Вот те на! Очнулся, блин! Он автоматически определяет мою локацию. Пункт назначения вбит в памяти, и он выбирает оптимальный маршрут.

Я следую за зеленой полоской на экране.

Минут через десять я попадаю на территорию старенького причала.

* * *

Обычный причал. Ничем непримечательный; разве что только вокруг слишком тихо и безлюдно. Как будто зимой никто им не пользуется, и территория превращается в законсервированную банку, отложенную до весны.

Мне вдруг начинается хотеться в туалет.

Приспичило сильно, как бывает после двух выпитых бутылок пива. На улице холодища. Не хочется морозить своего малыша.

Проезжаю мимо маленьких домиков. Они почему-то напоминают мне кладбищенские склепы. Давление на мочевой пузырь усиливается.

Я гляжу по сторонам, ища место, где можно бы было отлить.

Чуть впереди я вижу, что в одном из домиков горит свет. Какая удача!

Может там засел какой-нибудь сторож? И у него наверняка есть в домике теплый сортир. Куда-то же он ходит мочиться, верно?

Подъезжаю к домику. Выбираюсь из машины. На улице очень тихо и холодно. Чем ближе я подхожу, тем сильнее мне хочется отлить. Подойдя к домику, я замираю от ужаса.

Двери нет. Она, как и часть дверного косяка валяется внутри дома. Такое ощущение, что кто-то очень большой просто снес ее своим телом.

Прямо на стене я вижу надпись, написанную красными буквами:

«Счастливого Рождества. Г.У.»

Только спустя пару секунд я замечаю красные подтеки, что тянутся вниз по стене от надписи. И потом до меня доходит, что это не краска.

Это кровь!

Руки начинают дрожать. В туалет сразу расхотелось. Мочевой пузырь заткнулся, и больше не падает признаков жизни.

Под надписью, полусидя у стены, пристроились четыре трупа.

Четыре тела с простреленными головами.

Твою-то мать! Да что же это такое?!

Ужас сковал меня не хуже ледяного ветра, что поднялся на улице. Я смотрю на это…эту…эту могилу и не могу пошевелиться.

Нужно кому-то сообщить!

Нужно вызвать полицию! Нужно…

Нужно убираться отсюда!!

Вот это здравая мысль. Я очухиваюсь и шустро топаю к машине. Невольно смотрю на воду в заливе и вижу вдалеке приближающийся круг света. Кто-то спешит по воде к причалу.

Уноси ноги идиот!!

Еще никогда в жизни с такой скоростью я не забирался в машину и срывался с места.

Все. С меня хватит на сегодня! Это уж слишком.

Из шока меня выводит писк навигатора. Он снова отыскал какой-то короткий маршрут. Давай дружок, не подведи. Выведи меня отсюда.

Зеленая полоска на экране убегала к центру города.

* * *

Погода начала портиться. Крупные снежные хлопья засыпали эти страшные, тусклые улицы. Не знаю, что это за место, но тут определенно творится какая-то чертовщина.

Навигатор ведет меня переулками. Приближаясь (судя по показателям навигатора) к центру, я ожидал увидеть яркие огни города. Свет уличных фонарей, вывески магазинов и забегаловок.

Но улицы все равно кажутся темными, словно все лампочки и светодиоды горели каким-то приглушенным светом. Тусклым. Неспособным, как следует разогнать ночной мрак это безумной ночи.

Выезжая из очередного закоулка, мимо меня, чуть ли, не протаранив мой форд на бешеной скорости проносится брутальный, черный «камаро ss».

Вот псих! На тот свет, что ли торопиться?

Странна мысль.

Я смотрю вслед удаляющимся красным габаритным огням.

Но через метров пять, «камаро» резко входит в поворот на мост. Мощный мотор рычит; машину слегка заносит. Но на мост машина влетает уже выровнявшись не снижая скорости.

Точно псих!

На середине моста она резко поворачивает и, пробивая тонкую ограду, вылетает с моста. В глубину черной, ледяной воды.

Я сижу в полном шоке даже не осознавая, что это шок.

Что это? Случайность? Ужасная трагедия? Безумие?

Дерьмо, вот что это!

Проклятое место, в котором живут какие-то безумцы и психи. И как я попал сюда?!

Навигатор снова пищит, меняя маршрут. Еще одно подобное событие; еще хоть один вид трупов или страшной аварии, и я точно свихнусь!

*