– И что же она делала?

– Как я уже сказал – прикрывала меня от стрел и заклинаний. Пару раз при этом ударив магией по противнику. Тогда-то она и убила двух или трех человек. Ну… максимум четверых.

– Не врет, – тихо прокомментировал кто-то мои слова.

– А как насчет того удара, который уничтожил город?

– Это… – я отвечал медленно, тщательно выбирая слова, – было роковым стечением обстоятельств, не более того. Врагов оказалось слишком много. Патроны у меня закончились, и я больше не мог держать противников на расстоянии. Феникс окружили храмовники, и в ситуации, когда ей и людям, которых мы защищали, грозила неизбежная смерть, она применила заклинание «кольцо огня», но по неизвестным мне причинам заклинание сработало не так, как должно было, и вызвало огромные разрушения.

– А какие могли быть причины неправильной работы заклинания?

– Скорей всего, дело в магии инквизиторов. Огненная магия обычно разрушает магию других видов, возможно, «кольцо огня» совпало с каким-либо особо мощным ударом церковных магов, их заклинание оказалось разрушено, но при этом произошла интерференция со значительным и неконтролируемым усилением заклинания Феникс.

Слышала бы меня сейчас Феникс, а то все дурак да дурак… когда надо, я вон как загнуть могу! И не скажет никто, что я только что все это придумал.

– Хм… похоже на правду, – задумчиво произнес француз.

– Похоже. Вот только все это чистой воды вранье. Он соврал нам.

– Игорь Теплов, вы уверены в своих словах?

– Я не маг, – пожал я плечами. – Я лишь высказал свое предположение, основанное на моем знании законов магии и обстановки на поле боя непосредственно перед ударом Феникс.

– Опять врет, – сухо прокомментировал мои слова этот долбаный «детектор лжи».

– Игорь Теплов, вас предупреждали, что не стоит врать трибуналу?

– Так точно.

– Тогда мы тем более не понимаем, зачем вы врете?

– Вру? Это была моя версия событий. Другой у меня нет, а принимать её или нет – ваше дело.

– Хорошо. Как вы считаете, удар Феникс получился таким разрушительным, потому что она не справилась со своей силой или потому, что хотела убить людей?

Вопрос из серии: «Вы перестали напиваться по вечерам, да или нет?»

– Все свои мысли я высказал, других у меня нет! – отрезал я. – А ваш вопрос абсурден и некорректен.

– Трибунал удаляется на совещание. Ждите.

На самом деле никто никуда не ушел, я это хорошо слышал.

– Он виновен в нарушении приказа и должен понести наказание.

– По сути, мы судим его за то, что он выжил, – усмехнулся француз.

– Не передергивайте! Факт нарушения приказа был? Был. Какие еще вопросы?

– Тогда давайте приговорим его к расстрелу, – предложил тот же человек, что лишил Рудольфа Ленца слова.

Наступила тишина.

– Мы не можем так поступить… – неуверенно произнес «детектор лжи».

– А как можем? Давайте тогда исключим его из Ордена. Рудольф Ленц, что вы скажете? Какой вы предлагаете вынести приговор? Я разрешаю вам принять участие в обсуждении.

– Во-первых, он виновен! Это не подлежит обсуждению! Что тут можно еще сказать? А во-вторых, приговор ему должен быть достаточно суровым, чтобы у него впредь не возникало желания нарушить приказы.

– Тогда я голосую за изгнание из Ордена, – перебил немца француз.

– Я не перебивал вас! Так что дайте мне договорить! Я предлагаю перевести Игоря Теплова в другое отделение Ордена, так как Российское отделение славится своей распущенностью и недисциплинированностью! Очевидно, что его руководство не проявило должных усилий по обучению Игоря.

– Перевести, конечно же, в ваше отделение?

– А это решать Совету Ордена! Со своей стороны могу обещать, что мы примем любое решение по этому поводу. Даже во Французском отделении будет разумней держать Игоря, чем в Российском!

– Какая приятная лесть, – едко заметил француз.

– Перевод в другое отделение Ордена не значится в списке допустимых наказаний. Трибунал вправе принять решение об изгнании Игоря, но никак не о переводе.

– Ну, нет так нет! Мое дело предложить, – в голосе Рудольфа я не уловил особого разочарования, он словно бы и не рассчитывал, что его предложение примут. – Тогда нам не остается ничего другого, кроме как ограничить наказание мерами дисциплинарного воздействия. Но потом не говорите, что я не предупреждал вас!

– С его поступком все понятно, и, в общем, ничего особенно преступного он не совершил. Но имеет ли смысл допрашивать его дальше по делу Феникс?

– Думаю, что нет. Правду он все равно не скажет.

– В таком случае голосуем…

Некоторое время стояла тишина, потом ко мне опять обратились:

– Игорь Теплов, трибунал принял решение, вы готовы его выслушать?

– Готов.

– Выслушав обвиняемого и ознакомившись с материалами дела, Верховный трибунал Ордена магов Терры постановил: Игорь Теплов виновен в умышленном нарушении приказа № 187, а также косвенно виновен в действиях, повлекших за собой уничтожение города Райкасо мира Артан и гибели его жителей. Учитывая смягчающие обстоятельства, Верховный трибунал оставляет вынесение конкретного наказания на усмотрение Российского территориального отделения и рекомендует ему ограничиться мерами дисциплинарного воздействия. Вам понятен приговор?

– Да, и я с ним не согласен, – словно ныряя в омут с головой, мрачно сказал я.

Судьи обменялись удивленными репликами, и я их хорошо понимал. Наказание, учитывая суть дела, просто смехотворное. По сути, весь этот трибунал приказал Владиславу строго наказать меня, к чему мне было, мягко скажем, не привыкать.

– С чем именно вы не согласны?

– С формулировкой «косвенно виновен в действиях, повлекших за собой уничтожение города».

– И что же вам в этом не нравится? Трибунал принял решение…

– Я как старший в паре целиком и полностью виновен во всем случившемся в Райкасо. Я и только я могу быть виновен в действиях, приведших к разрушению города.

– Он защищает Феникс, – быстро сказал кто-то из судий.

– То есть вы отрицаете все сказанное вами ранее и признаете свою вину?

– Нет, я не отрицаю ничего из того, чтобы было сказано мной ранее. Я лишь обращаю внимание уважаемых членов Верховного трибунала на то, что вся ответственность за все трагические события на мне.

– Ваша… благородная преданность своей напарнице похвальна, но кто и в чем виноват, решать не вам.