– Это почему же так грубо?

– Сволочь он.

– Мы в этом не сомневались, – вставила Лада.

– Что вы от меня хотите? – с вызовом спросил усатый, откровенно рассматривая пустую рукоять пистолета, напоминая мне, что неплохо бы вернуть и магазин.

– Мы хотим узнать, где Олег.

– Я тоже хотел бы это узнать.

– Когда ты его видел в последний раз?

Усатый помолчал, словно не мог вспомнить. И вдруг выпалил с вызовом:

– Все! Пресс-конференция закончена.

Отец Агап тяжело вздохнул за моей спиной. Лада, глядя по сторонам, прислушивалась к шуму леса и реки. Я присел на корточки рядом с усатым.

– Послушай, нам надо от тебя немного. А будешь упрямиться – я сделаю из ремня поводок и потащу тебя за собой, как собаку.

Лучшая угроза – это сказанная мягким и доброжелательным тоном. В ней скрыто нечто большее, чем просто угроза. Усатый поверил мне.

– Если скажу – отвяжешься? – решил поторговаться он.

– Отвяжусь.

– Олег сам назначил нам время, – сказал усатый, плюясь во все стороны. – Потолкуем, говорит, разберемся. А когда мы пришли сюда, его уже не было.

– В котором часу вы сюда пришли?

– В одиннадцать.

– А в чем хотели разобраться?

Усатый думал, стоит ли нам рассказывать все.

– Этот скот держит нас за баранов! – ответил он и со злостью добавил: – Предложил хорошо заработать, а расплатился медяками.

И он вытащил из кармана латуневую копию из судакского музея и кинул ее мне.

Я поднял монетку и сыграл интерес.

– Старинная?

– Подделка!

– Красивая штучка. Похожа на золотую.

Усатый усмехнулся.

– Этим золотом хлопцы поклялись набить его рот.

– Может быть, Олег не знал, что это подделка?

– Все он знал, – уверенно сказал усатый. – Иначе не отдал бы нам все, до последней монеты. А настоящее золото зарыто в другом месте. И копать его он пошел со своей бабой. А нас, значит, "кинул". Мы такое не прощаем. Кровью харкать будет.

– А куда он пошел? Ты знаешь, где это место?

Усатый отрицательно покачал головой.

– Если б знал, то давно б выловил.

– И что ты здесь один делаешь?

– Дом стерегу. А хлопцы лес прочесывают… Только безнадежное это дело.

– Почему безнадежное?

– Горы, лес. Найди иголку в стоге сена!

Мы опоздали. Олег обвел вокруг пальца и нас, и своих дружков. Если он выкопает много золота, то с легкой душой оставит им в память о себе этот особняк, и пусть потом хлопцы караулят его здесь до второго пришествия. Ну, а если не выкопает и вернется, то обозленные гуцулы сделают так, что он будет харкать кровью. А может быть, и не сделают. Сатана бессмертен и всесилен.

Я взглянул на батюшку. Его лицо, обрамленное седыми протуберанцами волос, помертвело. Я подумал, что если так остро воспринимать случившееся, то к утру обрастут волосами лоб, нос и щеки, и тогда голова батюшки будет напоминать кокосовый орех. Лада, поджав губы, постукивала ногой по колесу машины. В отличие от священника, который совсем упал духом, она была переполнена злостью, и мне казалось, что она вот-вот кинется на усатого и вцепится ему в глаза.

Начал накрапывать дождь, с каждой минутой усиливаясь. Лада подхватила сумку и встала под навесом. Батюшка, не замечая непогоды, кругами бродил по двору на вялых ногах и страдал от своего бессилия и жалости к Марине. По его лицу бежали капли, скользили, как по трамплину, по носу, терялись, как в мочалке, в усах и бороде, и я не мог сказать определенно, капли дождя это или слезы.

Я поднял воротник куртки и хлопнул по мокрому плечу усатого.

– Давай ключи от машины!

Тот без пререкательств полез в карман и кинул мне брелок с ключами. Я сел в кабину, завел в мотор и, с трудом сдерживаясь, чтобы не начать ругаться матом, вдавил кулаком кнопку сигнала. По лесу покатился пронзительный вой сирены.

– Поехали! – крикнул я Ладе и батюшке. – Тошно смотреть на ваши лица!

50

Потемнело так, словно внезапно началось затмение солнца. По дороге потекли грязные ручьи. Где-то над верхушками елей оглушительно шарахнула молния. Я сбавил скорость и включил фонари. Переваливаясь с боку на бок, «опель» медленно катился по разбитой грунтовке.

Батюшка, сидя за мной, безотрывно смотрел в окно, запотевшее от его дыхания. Лада, откинувшись на спинку сидения, делала вид, что спит. Я протянул к ее щеке руку и коснулся нежной кожи.

– Откуда у тебя пистолет, ягодка? – спросил я.

– От верблюда, – ответила ягодка, не открывая глаз.

Я достойно выдержал первую волну гнева, мгновенно вскипевшую во мне.

– А мне казалось, что я достоин более откровенного к себе отношения, – сказал я.

– Ну откуда у меня может быть пистолет! – со вздохом протянула Лада. – Купила, естественно.

– Где?

– В Ростове. На "черном" рынке.

– За сколько?

– За четыреста баксов.

– А для чего он тебе?

Лада покосилась на меня и опять вздохнула.

– Орехи колоть! Для чего же еще!.. Ну и вопросы ты задаешь.

– Разве у тебя такая опасная профессия?

– Ужасно опасная! – тряхнула головой Лада. – Еще вопросы есть?

– А почему скрывала от меня свой "макаров"?

– Потому что знала, какой ты несносный зануда!.. Будь другом, давай помолчим!

Я помолчал, но на долго моего терпения не хватило.

– Странное ощущение, – произнес я. – Никак не могу от него избавиться. Мне кажется, что во всей этой истории ты играешь какую-то малопонятную, но роковую роль. До меня только сейчас дошло, что я совершенно не знаю тебя, но доверяю как себе.

Лада молчала. Батюшка стал скрипеть пальцем, протирая им запотевшее стекло. На машину обрушился настоящий водопад. Стеклоочистители, работая на предельной скорости, не успевали снимать со стекла воду. Дождевой поток так грохотал по крыше,