Ее Величества на учебный корабль «Британия» в Дартмуре. В 1885 году он становится кандидатом на производство в офицеры и направляется на броненосец «Темерер», входящий в Средиземноморскую эскадру. Затем — переводится на броненосец «Минотавр». В 1887 году вновь меняет место службы и переводится на крейсер «Каллиопа», вместе с которым направляется на Тихий океан. Там в бухте Апиа ему предстоит пережить Самоанский ураган 1889 года, причем «Каллиопа» становится единственным из семи иностранных кораблей, который не затонул.

Сдав с первой попытки экзамен на офицерский чин и набрав при этом рекордное количество баллов, Худ получает чин лейтенанта и возвращается в Средиземноморскую эскадру, на этот раз — на броненосец «Трафальгар», где в течение трех лет изучает штабную работу и артиллерийское дело. Затем последовательно переводится на броненосцы «Роял Соверен», «Санс Парейль», крейсер «Камбрия». На этих кораблях проявил себя как исправный офицер и был рекомендован правительству Египта, которое выделило под его командование канонерскую лодку «Нил» и отправило в Нильскую экспедицию для участия в войне с повстанцами Махди. По итогам сражений при Атбаре и Омдурмане, где Худ осуществлял артиллерийскую поддержку, он получает чин капитана 2 ранга, минуя промежуточный чин капитан-лейтенанта. Там же он знакомится с кэптеном (будущим вице-адмиралом) Дэвидом Битти.

Во время Второй англо-бурской войны Худ получает под командование группу транспортов, осуществляющих перевозки из метрополии к Южной Африке. Затем — снова переводится на Средиземноморье, на флагманский броненосец адмирала Чарльза Берресфолда «Рэмиллес». 1 января 1903 года Худ произведен в чин кэптена (капитана 1 ранга) и получает назначение на крейсер «Гиацинт», на котором отправляется в Британскую Ост-Индию. В 1904 году он получает первую командную должность — но не на корабле, а на суше: Худ во главе 754 моряков и солдат Хэмпширского полка участвует в подавлении восстания дервишей в Британском Сомали. За эту кампанию он получает Орден Заслуг.

За отличную службу Худ в 1906 году получил под командование броненосный крейсер «Бервик», а в следующем году был назначен военно-морским атташе при посольстве в Вашингтоне. Там он встретил свою будущую жену Элен Тузэлин, на которой женился в 1910-м. В 1908 году он вернулся в метрополию и получил под командование новый броненосец «Коммонвиллс», которым командовал в течение года. В 1909 году Худ становится начальником Королевского Военно-морского колледжа, которым командовал до 1913-го. 17 мая 1913 года Худ произведен в чин контр-адмирала и поднял флаг на броненосце «Центурион», а в июле 1914-го стал секретарем Первого Лорда Адмиралтейства У. Черчилля.

С началом войны Худу, учитывая его опыт в прибрежных операциях, была отдана под командование небольшая группа мониторов на бельгийском побережье. С ними он участвовал в осаде Антверпена и битве при Изере, где своим огнем помогал бельгийцам удерживать береговую линию во время «Бега к морю». По возвращении в Англию он получил назначение командующим 3-й эскадрой линейных крейсеров.

Погиб в Ютландском сражении.

Ночные боевые столкновения

Самой большой ошибкой английского командования, причем ее совершили и Битти, и Джеллико, стал осознанный отказ от ночного боя. При любых обстоятельствах.

Джелико полагал, что ему удастся удержать выгодное положение своего флота между противником и его базами, после чего утром он возобновит сражение. Но он не учел решимости Шеера прорываться к Хорнс-Рифу любой ценой. Германский командующий понимал, что утренний бой закончится для него катастрофой. Разведывательное соединение полностью потеряло боеспособность. Только на 5 эсминцах оставалось больше одной торпеды. Германские линкоры стреляли откровенно плохо, кроме того, 3-я эскадра практически израсходовала боезапас. Противник имел преимущество в эскадренной скорости на 4–5 узлов.

После захода солнца германский линейный флот идет на юг-юго-восток, не отвлекаясь ни на какие боевые столкновения легких сил, получивших задачу отвлечь внимание противника своими атаками[180].

Поскольку немецкие корабли постоянно переговаривались со своей базой, британская служба радиоперехвата исправно снабжала Джеллико информацией. Увы, потрясенные немцы и сами не знали своего положения, так что если половина депеш сообщала Джеллико верные сведения, то остальные дезориентировали его, а собственные представления британского главнокомандующего о взаимном положении флотов противников были далеки от истины.

Около полуночи «Комната № 40» расшифровала сообщение, в котором Шеер убедительно просил свое Адмиралтейство провести разведку района Хорнс-Рифа с «Цеппелинов». Это давало ясное представление о намерениях германского командующего, но адмирал Оливер ушел спать, а подменяющий его офицер счел эту информацию не имеющей большого значения и запретил передавать ее Джеллико. (Кстати, это был тот же офицер, который сутками раньше запутал и Гранд Флит, и Флот линейных крейсеров сообщением, что флагманский корабль Шеера находится в Яде).

Ночью Шеер проскользнул мимо Гранд Флита. Он сумел довести до базы почти все свои корабли, даже «Зейдлиц», осевший на 13 метров, задевающий дно на относительном мелководье, способный идти только задним ходом и не более семи узлов. Затопить пришлось один лишь «Лютцов». Корабль погрузился носом по вторую башню, винты вышли из воды, линейный крейсер остановился и был добит торпедами. Почти весь экипаж с него удалось снять[181].

Спасение «Зейдлица» — героический эпизод в истории германского флота и позорный — в истории британского. Умирающий линейный крейсер прошел мимо четырех английских линкоров в сопровождении легких крейсеров и эсминцев. «Зейдлиц» опознали, но огня не открыли, так как «не было соответствующего приказания старшего начальника». Командир «Эджинкоорта», например, решил «ничего не делать, чтобы не выдать расположения нашей дивизии».

Это прокомментировать невозможно.

А немцам продолжало сопутствовать все то же фантастическое везение. Из радиограммы, отправленной Джеллико Адмиралтейством, по случайности удалили ключевые слова. Еще два сообщения, расшифрованные «Комнатой № 40», ему вообще не передали.

Немцы прорвались. Атаки британских легких сил не смогли нанести поражения главным силам Шеера, хотя британские эсминцы действовали достаточно успешно и даже потопили торпедами линкор из колонны Шеера. Внутренний взрыв, корабль погиб со всем экипажем. Увы, это был додредноут «Поммерн» из эскадры Мауве, потеря его не была обременительна для германского флота.

Кроме того, «Остфрисланд» подорвался на мине у Хорнс-Рифа и получил довольно неприятные повреждения.

В свою