Хью Эван-Томас родился 25 октября 1862 года в Кланмерс, в графстве Суррей. Он был пятым ребенком в семье (из восьми). Отец Хью, Чарльз Томас (он сменил фамилию семьи на Эван-Томас в 1878 году) был адвокатом и местным политиком; мать, Кара Пирсон, происходила из семьи с богатыми военно-морскими традициями.

В июне 1875 года Хью первый раз попытался поступить в ряды Королевских ВМС, но неудачно. В ноябре он сделал еще одну попытку и прошел экзамены, заняв 32-е место среди 34 успешных кандидатов. Хью был зачислен на учебный корабль «Британия». Во время службы на корабле он подружился с двумя внуками Королевы Виктории — принцами Эдуардом (Альбертом Виктором, вторым на тот момент в очереди к трону) и Георгом (будущим королем Георгом V).

В 1879 году молодой офицер был включен в тщательно отобранную команду корвета «Бэкчант», на котором два принца совершили три круиза: по Средиземноморью, в Испанию и Ирландию, а также кругосветное плавание. Самым опасным моментом в этих походах стал шторм к западу от Австралии, когда у корабля был поврежден руль и он два дня оставался неуправляемым.

Эван-Томас был одним из немногих людей, близко сошедшихся с принцами, и регулярно участвовал в их экспедициях на берег. Весной 1882 года «Бэкчант» вернулся в Европу, и 6 июня 1862 года Эван-Томас покинул корабль, будучи произведенным в младшие лейтенанты.

Эван-Томас провел 7 месяцев в Королевском Морском колледже в Гринвиче на лейтенантских курсах, где познакомился с Джоном Джеллико. В 1883 году он был назначен на броненосец «Султан», где прослужил 31 месяц и зарекомендовал себя как опытный моряк и чрезвычайно эффективный и активный офицер. В 1884-м был произведен в лейтенанты. В 1886 году Хью рассчитывал заслужить звание флаг-лейтенанта, но серьезно заболел и упустил свой шанс. В январе 1887-го Хью восстановился после болезни и был назначен на флагман Североамериканской эскадры «Беллерофон», но вновь заболел и в сентябре вернулся в Великобританию. Лишь в июле 1888 года Эван-Томаса признали здоровым вновь, и он был назначен на учебный корабль «Сент-Винсент». Весной 1889-го прошел курсы по артиллерийской и торпедной подготовке и был назначен на броненосец «Кампердаун», в тот момент являвшийся временным флагманом британского флота. В 1890 году вся команда «Кампердауна» была переведена на новый флагман — броненосец «Виктория». Капитан корабля, Энтони Хоскинс, был в восторге от молодого офицера и даже доверил ему руководство снятием корабля с мели в феврале 1891-го. В 1892 году Эван-Томас был произведен в старшие лейтенанты.

В 1892 году умер от гриппа принц Эдуард, и принц Георг, получив под командование королевскую яхту «Осборн», организовал назначение Эван-Томаса на этот корабль старшим помощником. Корабль проходил переоснащение, и принц организовал свой перевод на броненосный крейсер «Мелампус» на время маневров, и взял с собой Хью в качестве старпома. Эван-Томас успешно справился, продемонстрировав свои блестящие навыки управления кораблем. После завершения маневров оба молодых человека вернулись на берег в ожидании готовности яхты. «Осборн» был готов к плаванию в феврале 1893 года и отправился в круиз по Средиземноморью, имея на борту четырех членов королевской семьи. В мае принц Георг был вынужден вернуться в Британию, и через месяц Эван-Томас взял увольнительную и также отправился в Лондон, где его застало предложение нового командующего Средиземноморской эскадрой адмирала Клам-Сеймура перейти к нему в качестве флаг-лейтенанта.

Летом 1894 года Эван-Томас прибыл на Мальту и вскоре был назначен на броненосец «Рэмиллес». В мае 1895-го взял отпуск на полгода и отправился в Англию для того, чтобы жениться. В ноябре 1895 года семейная пара вернулась на Мальту. В декабре 1896-го Эван-Томас покинул «Ремиллес», заслужив наивысшие похвалы от адмирала Клам-Сеймура. В январе 1897 года Хью был произведен в коммандеры, и в мае того же года был назначен секретарем комиссии Адмиралтейства, отвечающей за пересмотр сигнальных книг, где был одним из инициаторов внедрения радио для связи между кораблями. Новая версия сигнальной книги была опубликована в 1898-м, и в ноябре того же года он был назначен командиром Сигнальной Школы в Портсмуте.

В ноябре 1900 года в возрасте 38 лет Эван-Томас получил под свое командование первый корабль — легкий крейсер «Пионер», входивший в состав Средиземноморского флота. Через два года он был произведен в капитаны и переведен флаг-капитаном на броненосец «Маджестик», а затем — на «Цезарь». В 1905 году он был назначен Морским секретарем Адмиралтейства, где прослужил до 1908 года при трех Первых Лордах Адмиралтейства. В 1906-м произведен в члены Королевского Викторианского Ордена.

В 1908 году Эван-Томас получил под командование новый дредноут «Беллерофон». На новом корабле он инициировал установку и испытание новой системы управления огнем (системы Перси Скотта), однако забраковал ее по результатам испытаний. В 1910 году по инициативе короля Георга V Эван-Томас был назначен командиром Королевского морского колледжа в Дартмуте, куда на обучение были отправлены два наследника престола — принцы Эдуард (будущий король Эдуард VI) и Альберт (будущий король Георг VI). В 1912 году Хью произведен в контр-адмиралы, а в 1913-м вернулся к активной службе и был назначен заместителем командующего Первой эскадрой, подняв флаг на линкоре «Сент-Винсент». В 1915 году Эван-Томас назначен командиром 5-й эскадры, которая состояла из пяти новых линкоров типа «Куин Элизабет».

Через три дня после Ютландского сражения Эван-Томас был произведен в рыцари-командоры ордена Бани. Командующий британским флотом Джеллико рекомендовал дальнейшее продвижение Эван-Томаса по службе.

В июле 1916 года два корабля 5-й эскадры столкнулись во время ночных маневров, что привело к наказанию капитанов кораблей и бросило тень на их командира — Эван-Томаса. Однако это не помешало ему быть произведенным в рыцари и получить звание вице-адмирала в 1917 году.

В 1920 году Эван-Томас был произведен в адмиралы, а в 1921-м назначен операционным командующим Британского королевского флота. В 1924 году Эван-Томас ушел в отставку по собственному желанию, Адмирал Хью Эван-Томас умер 30 августа 1928 года от диабетической комы.

Награды: Почтеннейший орден Бани, Наиболее выдающийся орден Святого Михаила и Святого Георгия.