Мой внутренний резерв, которым я так гордился, начал проседать с угрожающей быстротой. Канал, пробивающий отдельный путь в иное пространство, выжрал порядка двух третей всего моего внутреннего запаса энергии. Эти действия были чистой воды авантюрой, основывающейся на куцых обрывках знаний, почерпнутых из моего небогатого опыта общения со стихийными сущностями. Шансы были невелики, но, вариантов было всего два — опустить руки, или попытаться сделать хотя бы то, что даст призрачный шанс на выживание девушки.

То, что я сейчас пытался сделать, иначе как «рыбалкой» назвать было сложно. Памятуя о пережитых ощущениях при первом контакте с Тьмой, я приготовился к борьбе за то, чтобы остаться в сознании. Это было одним из главных, огромных «если» в моем плане. Стиснув зубы, я бросил по прокинутому каналу зов, состоящий из вихря самых ярких своих эмоций, на которые так падки эти существа, и тут же получил оглушающий ответ…

* * *

Инга в ужасе наблюдала, сквозь зыбкое марево, застилающих глаза слез, как самый близкий ей человек, уходит из жизни. В груди болело, а в голове заполошно билась одна мысль — как же так?! Ведь только что все было замечательно, она с улыбкой поглядывала на смущающуюся, от близкого присутствия молодого мага, сестренку, а всего миг спустя та уже истекает кровью, и ничто не может ее спасти.

Магия не работала, хоть это и не укладывалось в голове у девушки. Она даже предположить не могла, что такое вообще возможно. А, за тонкими, ненадежными стенами кареты были те, кто сотворил все это. И скоро они ворвутся внутрь. Она не тешила себя излишними надеждами. Имея отца наместника, они с сестрой постоянно подвергались опасности быть убитыми или похищенными. Инга допускала, что однажды что-то подобное могло произойти. Вот только она, даже в самых страшных кошмарах не могла себе представить, что ее младшая сестренка будет умирать у нее на глазах, а она будет вот так беспомощна.

— Сейчас. — Вдруг донесся до нее тихий, хриплый и безэмоциональный голос их спутника. — Потерпи еще немного. — Он погладил окровавленной рукой безвольно запрокинутую голову Лиины, и зашипел сквозь стиснутые зубы. Неужели он тоже ранен? А впрочем, какая разница. Скоро они все умрут…

Инга оторвала взгляд от бледного лица сестры и, посмотрев на Криса, замерла. Белый, словно снег, парень мучительно кривился, а его глазницы были полностью заполнены беспроглядной чернотой, от вида которой у девушки сердце пропустило удар, а горло сдавил ужас. Лицо молодого мага, в этот момент напоминало оголенный череп и, от подобного сравнения становилось только страшнее. Не в силах отвести взгляд, от, всего несколько минут назад обычного человека, Инга попятилась назад и уперлась спиной в дверцу кареты. В этот момент, в смоляной черноте глаз парня, обозначилась кромка радужки. Она быстро набрала цвет голубоватой стали и, одновременно с этим, Криса сотрясла судорога и, в центре этих мертвенных дисков, вспыхнули алые зрачки. Они не синхронно подрагивали, будто живя собственной жизнью, и быстро меняли свои очертания, то вытягиваясь, то сминаясь в безумные фигуры. И в тот же момент, словно было мало произошедшего, правое плечо Криса полыхнуло под одежной яркой вспышкой, от чего в воздух взвились мелкие волокна его рубашки и клочья рукава камзола. И, одновременно с этим, на его левом запястье, источая дымок и вонь паленой плоти, проступил какой-то символ.

Несомненно, это была какая-то магия. Но до безумия сильная. Настолько переполненная мощью, что поле, заблокировавшее магию, не смогло ничего сделать с ее грубым напором. Магия неподвластная простым смертным, более непонятная, чем противоречащая всем законам безмагия, и от того по настоящему страшная.

Крис дернулся, как безумная марионетка, хрипло выдохнул и протянул руки, со скученными наподобие когтей пальцами, к Лиине. Инга открыла рот и закричала, но крик застрял в горле, и она издала только какое-то придушенное сипение.

На короткое мгновение карету осветила тусклая вспышка. От рук Криса, в одночасье ставшего каким-то потусторонним и чуждым, потекло полупрозрачное мерцающее облако. Инга бы сказала, что это заклинание, но она уже на собственном опыте убедилась, что даже малейшая попытка создать вязь, не давала вообще никакого результата, только слабый и весьма болезненный откат. Свечение быстро сконцентрировалось вокруг ее умирающей сестры и начало набирать плотность. Оно заключило в себя ее тело целиком, и стало неторопливо бурлить, изредка, резко выкидывая вверх маленькие протуберанцы, словно это было какое-то кипящее варево безумного алхимика. Сразу после этого, парень осторожно приподнял ее сестру и, одним плавным движением, извлек из ее тела, застрявший там кусок дерева.

Инга придушено пискнула, и он поднял на нее свой страшный немигающий взгляд. — Кажется, получилось! — Прозвучал нечеловечески глубокий довольный голос того кого она знала как Криса. — Больно вот только, чертовски. — Хмурясь, произнес он фразу, в которую вплелось слово, явно принадлежащее другому языку.

Его щека заметно дернулась, когда он увидел, как Инга вздрогнула при звуках его голоса. Через миг, мягкая и добродушная ухмылка расчертила лицо парня. Впрочем, нужного эффекта он не добился. Девушка едва не выдавила своим телом дверцу наружу, будто ей не улыбались, а скалились частоколом окровавленных клыков. Тогда Крис просто поднял руки в мирном жесте и немного отодвинулся назад.

— Не бойся, Инга. Не знаю, что тебя во мне так пугает, но я не причиню вреда, ни тебе, ни твоей сестре. Кстати о ней. Вылечить ее у меня не вышло, но получилось сделать так, чтобы у нее было больше времени. Под этим покровом она дотянет до того момента как появится возможность ей помочь.

Лицо парня резко исказилось, а биение зрачков в глазах стало более резким и хаотичным. — Похоже, у меня времени не так уж и много при такой нагрузке. Пойду, поговорю с нашими назойливыми гостями, и попробую разобраться, как они магию отрезали. — Парень медленно, чтобы лишний раз не пугать пребывающую в шоковом состоянии девушку, развернулся и взялся за ручку кареты, собираясь выйти наружу.

— Крис? — Наконец смогла выдавить из себя Инга, дрожащим голосом.

Он обернулся и вновь окинул ее своим страшным, нечеловеческим, взглядом.

— Все будет хорошо! — Криво ухмыльнулся он. — Побудь тут и ни в коем случае не выглядывай наружу!

Парень снова отвернулся и, неуверенно подергиваясь, будто двигаться ему в новинку, покинул карету.

— А… — Попыталась что-то сказать девушка, но в этот момент ее, наконец-то, поглотила темнота спасительного обморока…

* * *

Поняв, что на данном уровне моих возможностей, качества энергии Тьмы мне не помогут в спасении умирающей девушки, я решил провести расширение состава. Иными словами, я задумал заполучить связь еще с одним элементалем, чья стихия могла бы мне чем-то поспособствовать. Я быстро припомнил Сферы участвующие в известных мне заклинаниях медицинской направленности, сопоставил с характером ранения Лиины и пришел к выводу, что вода, в этом случае, будет лучшим выбором. Не изобретая ничего нового, я сформировал зов, в который вложил информацию о призываемом существе, но, все равно, в чем-то перемудрил.