Моя отчаянная попытка была удачной. Даже слишком. Но ощущения от новых приобретений, прямо, скажем, были не радужные.

По моим прикидкам, над своей энергосистемой я поработал в достаточной степени, чтобы пережить без критичных последствий инцидент, на подобие того, в котором воздействие Силы элементаля Тьмы едва не выжгло мои способности к магии. В принципе, в ударных дозах стихийная Сила, особенно полученная от первичного стихийного элемента, в любом случае нанесет ее пользователю вред. В случае с магами, пользующими Силу через тонкое тело, безвозвратно пострадает их аура. Для меня же вред будет нанесен моей внутренней энергоструктуре. Хотя, я надеялся, что после того как я ее значительно укрепил, повреждения будут минимальными. А уж усиливал я свои энергоканалы долго и кропотливо. Вот только боли избежать, скорее всего, не выйдет.

В довершение ко всему, как показала практика, постоянный канал с элементалем, благодаря которому я столь легко могу контактировать с их планом существования, невозможно перекрыть полностью. А после довольно долгой связи с ним, я даже не уверен, что теперь его можно будет каким-либо образом разорвать. И через этот канал, мне идет постоянная подкачка Силы, имеющей специфический стихийный окрас. А если каналов будет два, протечка энергии будет больше, а значит нагрузка на меня тоже. И, все же, была надежда, что я справлюсь. Да и справился бы, если бы, по какой-то причине, не потянул на себя не только приглашенного элементаля, а еще и других, которых зацепил мой зов.

Едва я почувствовал связь с воплощением стихии воды, и ощутил как она укрепляется в моей структуре каналов, как тут же получил сильный ментальный удар от рвущихся через меня в физический пласт реальности элементалей, которых я ненароком привлек.

Я срочно вынырнул из транса, но сделал это не достаточно быстро. Третья связь впаялась в мои энергоканалы, безо всякого на то моего желания.

Разбираться с этим было совершенно некогда. Только и успел понять, что помимо Тьмы и Воды, я теперь счастливый обладатель Сферы Огня. Хоть бы выдержать. На эту дополнительную нагрузку я совсем не рассчитывал.

Мое зрение прояснилось и меня, ожидаемо скрючило. Впрочем, терпимо, пока что. Не скажу что ситуация сложилась критическая. Да, удар на свои энергетические каналы я принял сильный, особенно из-за того, что выхватил контакты двух разнонаправленных стихий, но это терпимо. Придется, конечно, потом поработать над контролем, но, пожалуй, справлюсь.

Вот только время прямого доступа к Силе элементалей у меня сократилось значительно. Даже не знаю, сколько протяну при такой накачке меня концентрированной энергией.

Сосредоточившись, я осторожно вбросил в свои нервные окончания немного своей Силы из запасов. Боль сразу приглушилась до терпимого уровня. Жить можно. Быстро проведя инспекцию своего тела, на предмет повреждений каналов, удовлетворенно расслабился. Лишний пассажир особой погоды не сделал. Могло быть и хуже.

Далее, я, не теряя времени, приступил к тому, ради чего все это было задумано и исполнено. Руки слушались плохо. Не смотря на обманчивую легкость в теле, мышечные спазмы, возникшие из-за перегрузки энергетических каналов, не позволяли двигаться нормально. Однако, несколько дополнительных вбросов Силы в кости, суставы и мышцы, начали понемногу улучшать общую картину.

Я успел вовремя. Сердце Лиины уже почти не билось. Пожалуй, не вытаскивать щепу из раны было хорошей идеей. Даже с пережатыми сосудами девушка потеряла немало крови.

Обратившись к новым источникам магии, жгущим меня изнутри, я выбрал канал ведущий к элементалю воды и послал мягкуюю просьбу оказать мне помощь. Мог бы и просто взять, но контакт только установлен, кто его знает, как он может отреагировать на такое невежливое поведение. Да и вообще, лучше уважать того, с кем связан такими узами.

Этот элементаль, к моему удивлению, не проявил такого высокого уровня разумности как мой первый сосед. Однако, все же, в ответ пришли довольно четкие вспышки положительных эмоций и ощущение ленивого интереса. А следом потек ручей, который я прочувствовал, как поток нескончаемой свежей прохлады. Тут же резанула боль, но продлилась она не долго, потому что я быстро направил прибыток энергии в свои руки и, добавив в чистую Сферу Воды долю Тьмы, сбросил Силу на умирающую девушку. Сосредоточенная на ране, концентрированная бурлящая магия, уперлась в торчащую из спины Лиины, деревяшку. Мешает. Я немного приподнял невесомое тело и легко, под давлением хлынувшей в открывшееся отверстие магии, извлек щепу.

Магия сама, без чужих подсказок и понуканий, вытолкнула из раны остатки волокон дерева и ткани. Следом вышло несколько каких-то темных сгустков, но кровотечение прекратилось. Дальнейшие процессы были мне непонятны, однако дыхание девушки выровнялось, а рваное свечение ее ауры, хоть и потускнело, но выровнялось. Время я выиграл.

Когда я поднял взгляд, на меня, со страхом смотрела, забившаяся под противоположную дверцу, бледная Инга. Похоже, без спецэффектов мои танцы в потустороннем мире, не обошлись. Видимо что-то в моем облике изменилось, раз такая реакция. Надо успокоить, а то она себе невесть что надумает.

— Не бойся, Инга. — Проговорил я, добавив в голос как можно больше доверительных ноток. — Не знаю, что тебя во мне так пугает, но я не причиню вреда, ни тебе, ни твоей сестре. Кстати о ней. Вылечить ее у меня не вышло, но получилось сделать так, чтобы у нее было больше времени. Под этим покровом она дотянет до того момента как появится возможность ей помочь.

Тут меня весьма некстати накрыл приступ боли, пробивший блокаду. Создавалось впечатление, что перегруженные каналы, в данный момент превратились в оголенные нервы. Лечение сократило время слияния и подрасшатало мою внутреннюю структуру. Наверное, я ошибся, что все не так плохо. Однако, все равно могло быть хуже. Все равно, разрывать контакт с элементалями нельзя. Если заглушу связь, повторить не смогу еще долго. А мне еще, сначала, по возможности, надо разобраться с напавшими. Которые, кстати, что-то не торопятся стучаться к нам в дверь. И уже после всего, можно будет по полной программе получить все прелести отката. Интересно, сколько дней я в этот раз в койке проваляюсь?

— Похоже, у меня времени не так уж и много при такой нагрузке. — Пробормотал я вслух. Затем повернулся через плечо к дрогнувшей Инге и хриплым от спазма голосом, проговорил. — Пойду, поговорю с нашими назойливыми гостями, и попробую разобраться, как они магию отрезали. — После чего поспешил выбраться наружу.

— Крис? — Догнал меня дрожащий голос.

Что там положено говорить героям, идущим на бой с превосходящими силами противника?

— Все будет хорошо! — Каркнул я и улыбнулся сказанной банальности. — Побудь тут и ни в коем случае не выглядывай наружу! — Предостерег я девушку напоследок. Не хотелось бы, чтобы она стала свидетелем того, как я, если придется, полностью отпускаю поводок моей связи с элементалем. Пардон, уже с элементалями. Последний шанс, так сказать. Моя собственная система «Мертвая рука». Точнее не скажешь. После такого я даже порадоваться победе не успею.