27 февраля в Таврическом дворце собрались социал-демократы и эсеры, во многом те, кто был освобождён толпой из тюрьмы «Кресты» и Дома предварительного заключения в тот же день. Это были члены рабочей группы Центрального военно-промышленного комитета, самые разные представители революционного движения, а также бывший председатель Петербургского совета рабочих депутатов 1905 г. Г.С. Хрусталёв-Носарь. Кто бросил лозунг о Совете в массы? В тот же день, после того, как утром были освобождены заключённые, представители революционных партий столицы бросили в массы лозунг с призывом выбирать Совет рабочих депутатов. Листовка РСДРП(б) гласила: «Настал час освобождения порабощённого народа, настал час мести и расправы с царским правительством! Переполнилась чаша терпения!..Приступайте немедленно на заводах к выборам в заводские стачечные комитеты. Их представители составят Совет рабочих депутатов, который возьмёт на себя организующую роль в движении, который создаст Временное революционное правительство»[1015]. Казалось, что план 1905–1906 гг., включавший в себя идеи вооружённого восстания, кардинальной смены власти при поддержке рабочих, крестьянства, армии и флота, активно поддерживавшийся В.И. Лениным и большевиками в целом, также разрабатывавшийся в той или иной степени эсерами, теперь становился реальностью.

Выборгский районный комитет большевиков призывал к необходимости форсировать события – не избирать стачечные комитеты, из которых затем выбрать депутатов, а сразу выбирать в Совет: «Настал желанный час. Народ берёт власть в свои руки. Революция началась….Прежде всего выбирайте депутатов, пусть они свяжутся между собой. Пусть под защитой войска создастся Совет депутатов. …Выбирайте депутатов, связывайтесь между собой. К организации для победы над самодержавием»[1016]. Интересно, что большевик А.Г. Шляпников вспоминал: «Из Выборгского района по телефону сообщили, что кое-где рабочие выбрали депутатов и посылают их в Таврический дворец. Там предполагалось собрание депутатов и организаций Совета Рабочих Депутатов»[1017].

Э.Н. Бурджалов привёл цитату из листовки столичной группы межрайонцев и эсеров, в которой также имел место призыв к созданию Совета: «Товарищи! Немедленно приступайте к выборам Совета рабочих депутатов. Армия уже производит выборы своих представителей. Завтра окончательно сформируется Временное революционное правительство»[1018]. Однако если эта листовка содержала просто призыв, то листовка большевиков чётко указывала на место организации – Финляндский вокзал. Тем не менее он так и не стал центром восстания.

Центром восстания стал Таврический дворец. Именно там состоялось организационное собрание, которое и положило начало созданию Петроградского совета рабочих депутатов. Участники этого собрания – освобождённые из «Крестов» и Дома предварительного заключения деятели революционного движения, социал-демократии, рабочей группы ЦВПК, а также появившиеся во дворце адвокаты, журналисты и другие лица сыграли роль в организации Петроградского совета, перехватив инициативу у всех остальных участников событий, претендовавших на организацию подобного учреждения.

По воспоминаниям С.Д. Мстиславского, инициатором создания Совета была рабочая группа ЦВПК, поскольку именно она представляла тогда из себя «единственную для данного момента организованную верхушку широких пролетарских масс Петрограда»[1019]. Группа, по мнению автора, и приступила к созданию Совета с момента своего появления во дворце. Другой автор обращал внимание на связь между оппозиционной деятельностью рабочей группы и созданием Совета. Так, М. Новорусский выражал своё мнение: «Мне сдаётся, что эти [заводские] представители, являясь десятками в Рабочую Группу, постепенно формировали зародыш “Совета Рабочих Депутатов”, который тотчас вылупился из яйца, как только приспело к тому время»[1020]. Н.И. Иорданский писал, что «с благословения лидеров военно-промышленного комитета» барон Р.К. фон Майдель и председатель рабочей группы К.А. Гвоздев объезжали утром 27 февраля заводы и бросали в массы лозунг выбора в Совет рабочих депутатов[1021]. Меньшевик Б.И. Николаевский впоследствии вспоминал, что инициаторами создания Совета были «председатель рабочей группы ЦВПК К.А. Гвоздев и особенно секретарь этой группы Б.О. Богданов, которые были освобождены… и немедленно обосновались в Таврическом дворце»[1022]. Примечательно, что Богданов, родившийся в Одессе, был свидетелем существования там в 1905 г. Совета рабочих депутатов, и если его деятельность казалась ему слабой, то о Петербургском совете он вспоминал много лет спустя как о «показателе силы рабочего движения»[1023]. Таким образом, Богданов, один из активных участников процесса создания Петроградского совета в 1917 г., положительно отзывался об опыте Петербургского совета 1905 г.

Примечательным является некоторое взаимодействие представителей разных оппозиционных течений друг с другом в Таврическом дворце. Кадет В.А. Оболенский, к которому днём 27 февраля во дворце подошли три человека, являвшиеся представителями Совета рабочих депутатов и пожелавшие получить помещение для заседаний Совета, вспоминал, что в тот момент встретил А.И. Коновалова (заместителя А.И. Гучкова как председателя ЦВПК), спросил его о возможности предоставления помещения Совету, на что последний ответил: «Идите сюда, в комнату бюджетной комиссии»[1024].

В этой комнате и собрались освобождённые политические заключённые, члены рабочей группы ЦВПК и другие заинтересованные лица. А.Г. Шляпников, посетив писателя А.М. Горького и узнав о собрании в Таврическом дворце по телефону из Выборгского района, направился во дворец: «Прошёл Екатерининский зал и через него в комнату № 11, в которой встретил суетившегося Н.Д. Соколова. В следующей комнате № 12 на длинном столе лежали нарезанные из красного сатина ленты. Кто-то из присутствовавших подвёл меня к этому столу и нацепил на рукав моего пальто красный бант»[1025]. Там же Шляпников узнал среди присутствовавших председателя Петербургского совета 1905 г. Г.С. Хрусталёва-Носаря и председателя рабочей группы ЦВПК К.А. Гвоздева. Соколов познакомил его с бундовцем Х.М. Эрлихом, также присутствовавшим там. Шляпников свидетельствовал: «Собравшиеся поговорили о том, что следовало бы находящимся здесь взять на себя инициативу учреждения Совета Рабочих Депутатов и выбрать руководящий центр, могущий быть всеми признанным»[1026]. Было решено подождать два-три часа, пока представители от рабочих не появятся во дворце, чтобы можно было начать организационные мероприятия. Когда представители фабрик и заводов явились, началось собрание; предлагали в исполком Совета включить Г.С. Хрусталёва-Носаря.