Гибель судов и людей нередко происходит из-за того, что те, кто мог бы им помочь, преступно пренебрегают своими обязанностями. Американская разведка в течение 3 часов наблюдала за английским танкером «Сайнета» в то самое время, когда он в ночь с 25 на 26 декабря 1986 г. терпел бедствие у берегов Исландии, однако не приняла никаких мер, чтобы помочь морякам. Как выяснилось, специалисты из разведки следили за судном при помощи спутника, полагая первоначально, что это советский военный корабль. Однако, как только выяснилось, что это грузовое судно, которое к тому же принадлежит не СССР, а Великобритании, американцы «потеряли к нему всякий интерес», – сообщала газета «Тудей». В результате того, что помощь танкеру не была оказана вовремя, он затонул вместе с экипажем из 12 человек[512].

Рыболовное судно «Матирохе» отошло от столицы Таити Папаэте. На борту находились капитан (он же судовладелец), механик, три матроса и шестнадцатилетний пассажир. Когда судно отваливало от причала, на его палубу прыгнул еще один пассажир. Помимо крошечной спасательной шлюпки, на палубе перед рубкой находился большой ящик-холодильник из пенопласта, наполненный льдом.

На второй день около полудня заглох правый двигатель. На одном двигателе судно с трудом выгребало против ветра и волн. Вдруг в пятом часу утра без всякой видимой причины в носу треснула деревянная обшивка корпуса, и вода потоком хлынула внутрь. Единственная переборка, отделявшая кубрик и машину от трюма, тоже треснула. Минуты «Матирохе» были сочтены… Каким-то чудом терпящие бедствие успели выкинуть лед из холодильника и спихнуть его за борт. В ящик спрыгнули три матроса и неизвестный пассажир. Капитан Кемитет, механик Сименон и 16-летний Джекоб Паркер столкнули на воду маленькую шлюпку, когда палуба уже уходила из под ног. Со шлюпки на холодильник подали шкерт, чтобы держаться вместе. После 36 часов дрейфа обе посудины поднесло к острову Макатеа. Уже отчетливо были видны пальмы на берегу, но в последний момент течение потянуло холодильник, а за ним шлюпку в океан. Шкерт лопнул. Экипаж шлюпки ухитрился соорудить подобие паруса из мешковины, но все равно течение оказалось сильнее, и их унесло прочь от острова, не говоря уже о том, что шлюпка и холодильник потеряли друг друга из виду.

Прошла неделя, и отец Джекоба Паркера заволновался, не получая известий от сына. С возмущением и изумлением он узнал, что никто не интересовался, куда девалась «Матирохе». Но отец Джекоба был настойчив, и когда пошла вторая неделя, по всем островам Полинезии была объявлена тревога. Через 10 дней после катастрофы шлюпка под парусом из мешковины подошла к острову Бора-бора, и обессилевших от голода, измученных людей вынесли на берег местные жители. Едва оправившись, капитан Рене Кемитет обратился к властям Таити с просьбой усилить поиски оставшихся в холодильнике людей. С карандашом в руках ему хладнокровно доказали, что полет самолета обходится в 65 тыс. франков за час, а два спасательных судна сжигают за это время на 8 тыс. фр. топлива… Словом, была учтена стоимость всего, кроме четырех человеческих жизней, которых «невыгодно» было спасать. «Ваше судно застраховано, сами вы спаслись, чего же вы хотите еще?», – заявили в конце концов моряку. И капитан вынужден был отступить[513].

Североирландский траулер «Мэн» 19 февраля 1987 г. занимался обычной промысловой работой, когда неожиданный резкий рывок потряс судно, и его с большой скоростью потащило прочь от берегов. Как оказалось в сети попала… подводная лодка США. Более двух с половиной часов находилась команда на волосок от гибели, пока наконец не удалось обрубить сеть[514]. 21 августа 1987 г. в сетях испанского траулера «Торнадо» оказалась французская атомная подводная лодка, которая изорвала сети, но судно уцелело. Испанцы предъявили иск о возмещении стоимости орудий промысла французскими властями[515].

В водах пролива Ла-Манш английский траулер «Флит Лэди» вел лов рыбы. Внезапно палуба траулера задрожала, вслед за этим она стала оседать. Шкипер Дрейк понял, что он поймал необычную «рыбину», которая вполне может потащить на дно 62-тонное судно, и приказал немедленно рубить тросы. Тем временем на глубине 35 м была объявлена тревога на датской подводной лодке после того, как «что-то» дернуло ее за нос вверх. Маневрируя, лодка кое-как освободилась и всплыла на поверхность. Командир развернул лодку, и она пошла своим курсом. «Флит Лэди» также поспешил оставить место происшествия.

Необычный «улов» достался у берегов Британии команде французского траулера «Сен Блэз»: французская подводная лодка, пойманная в сети в марте 1979 г. Рыбакам пришлось расстаться не только с уловом рыбы, но и с тралом стоимостью 20 тыс. фр. Попадались французским рыбакам и атомные подводные лодки. Американская субмарина «Роберт Е. Ли» оказалась в сетях траулера «Лоррэн-Бретань» у берегов Ирландии. «Улов» потянул траулер в обратную сторону, а потом на поверхность в сетях всплыла лодка водоизмещением 6700 т с ракетами «Поларис» и с командой, состоявшей из 112 моряков. Командам обоих судов понадобилось 5 часов, чтобы освободить подводную лодку из сети, но трал практически погиб. Такие же инциденты произошли с западногерманским судном «Блаброй» в Балтийским море, с греческим судном – в Эгейском море и с испанским – в Кадисском заливе[516].

Однако далеко не всегда встречи судов с подводными лодками заканчиваются благополучно. 10 апреля 1981 г. американская подводная лодка с ядерными ракетами на борту столкнулась с японским судном «Ниссиомару» и пробила ему днище, в результате чего судно затонуло в Восточно-Китайском море в 110 милях к юго-западу от японского порта Сасебо. После столкновения с японским судном американская лодка всплыла на поверхность, а затем вновь погрузилась в море и скрылась, не оказав помощи японским морякам. В итоге два члена команды «Ниссиомару», включая капитана, пропали без вести, а 13 других японских моряков лишь через 18 часов были подобраны оказавшимися в этом районе судами[517].

В морском праве существует такое понятие, как «баратрия» – умышленные действия капитана или экипажа, направленные на причинение ущерба судовладельцу или грузовладельцу путем потопления судна, или, например, когда по сговору экипажа со спасателями создается опасность для судна и груза с целью их последующего спасения и дележа вознаграждения между экипажем и спасателями. Потопление судна или корабля может быть вынужденным и правомерным, даже обязательным. Например, в ст. 57 КТМ СССР говорится, что «в случае военных действий… а также в иных случаях военной опасности капитан обязан принять меры к недопущению захвата судна, находящихся на нем людей, документов, груза и другого имущества». Самым крайним случаем такого недопущения захвата является потопление судна после предварительного спуска шлюпок и плотов с людьми на воду в условиях, когда они могут добраться до безопасного места. Следует отметить, что обязанность недопущения захвата судна неприятелем возлагается на моряков и в других странах. Так, в 1940 г. два американских крейсера «Омаха» и «Соммерс», патрулировавших в Атлантике между побережьем Бразилии и западными берегами Африки, встретили в открытом море судно «Оденволд» под американским флагом. На запрос о том, что за судно и куда следует, капитан, если бы судно было действительно американским, должен был дать ответ, сопровождаемый определенным паролем для связи между военными и торговыми судами США. Однако «Оденволд» передал что-то невразумительное и продолжал идти. Тогда с крейсеров передали сигнал остановиться. Когда шлюпки с крейсеров приблизились к лежавшему в дрейфе «Оденволду», на его борту раздался взрыв, а на мачте был поднят сигнал: «Я тону. Прошу помощи». Спасательные партии с крейсеров смогли заделать пробоину, возникшую от взрыва в машинном отделении, хотя работать приходилось в очень сложных и опасных условиях. Аварийное судно окружила целая стая крупных акул, из-за которых несколько раз приходилось прерывать операции и поднимать водолазов из воды. Тем не менее «Оденволд» не утонул, а был отбуксирован крейсерами в бразильский порт, где суд вознаградил спасателей крупной суммой. При осмотре судна было установлено, что это не американское, а германское судно, следовавшее в фашистскую Германию с различными стратегическими грузами. Название судна – «Гамбург». Капитан судна, выполняя инструкцию о том, что он не должен допустить захвата судна врагами или кем-либо еще, приказал взорвать в машинном отделении несколько ящиков взрывчатки, однако судно было спасено[518].