Мины – грозное оружие, способное погубить любой военный корабль, а не только торговое судно. В 1904 г. на рейде Порт-Артура подорвался на мине, перевернулся и затонул броненосец «Петропавловск», на котором погибли адмирал С. О. Макаров и значительная часть экипажа. В ночь с 21 на 22 октября 1919 г. четыре эсминца Балтийского флота вышли из Кронштадта в направлении Копорской губы. Эсминцы шли в кильватер: «Гавриил», «Константин», «Свобода» и «Азард». Задача стояла в том, чтобы перекрыть войскам Юденича путь к Кронштадту. Первым подорвался на мине «Гавриил»: взрыв расколол его надвое. Однако с него успели спустить шлюпку, в которой поместилось 19 человек. Остальные члены команды взялись за руки, запели «Интернационал» и вместе с кораблем погрузились в волны. Командир «Гавриила» В. В. Севастьянов погиб вместе с экипажем. Эсминец «Свобода» попытался обойти тонущий «Гавриил» справа и тоже подорвался на мине. На шлюпке спаслось только 6 человек. На каждом из эсминцев было по 60–80 мин, поэтому когда эсминец «Константин», обходивший «Гавриил» слева, также подорвался на мине, на нем сдетонировали его собственные мины, и весь экипаж погиб. Эсминец «Азард» вынужден был повернуть на обратный курс, отойдя задним ходом от места катастрофы. Шлюпка с «Гавриила» пристала к берегу в расположении красногвардейцев, а шлюпка со «Свободы» – попала в руки белых. Моряки были зверски убиты[495].

Иногда мины настигают свою жертву через многие годы. В ночь на 29 октября 1955 г. произошла страшная драма в порту Севастополь, где в Северной бухте, в 200 метрах от набережной Морского госпиталя стоял на бочке линкор «Новороссийск». Глубоко в иле под кораблем долгие годы хранилась связка мин с прибором кратности, приостановившим на время свою работу и возобновившим отсчет после того, как линкор задел мину своим якорем. Взрыв проломил в днище линкора пробоину площадью 48 м2, через которую внутрь корпуса сразу же попали сотни тонн воды. Распространяясь, вода, в силу особенностей конструкции линкора, создала опрокидывающий момент, и линкор стремительно перевернулся вверх днищем. Под ним оказался 40-метровый слой ила, буквально прорезанный мачтами и надстройками корабля. Часть экипажа удалось спасти, но несколько сот человек погибли[496].

Особые свойства минного оружия, возможность его действия и после войны побудили государства принять меры к международно-правовому ограничению его использования в войне на море. К числу международно-правовых актов, относящихся к минному оружию, относятся VIII Гаагская конвенция 1907 г. «Об установке автоматических контактных подводных мин» и Договор о запрещении размещения на дне морей и океанов и в его недрах ядерного оружия и других видов оружия массового уничтожения 1971 г.[497]Согласно VIII Гаагской конвенции 1907 г. запрещается ставить мины: не закрепленные на якорях (за исключением тех, которые становятся безопасными спустя час, после того как за ними прекращено наблюдение); якорные, остающиеся опасными и после отрыва их от минрепа; у берегов и портов противника с единственной целью – прервать торговое судоходство. Конвенция обязывает воюющие государства, использующие мины, принимать меры, обеспечивающие безопасность мирного судоходства, а в тех случаях, когда наблюдение за минами прекращено, указывать в Извещениях мореплавателям или в других общедоступных документах опасные от мин районы и сообщать о них другим государствам дипломатическим путем. В России сведения об опасных и бывших опасных от мин районах публикуются в Сводном описании опасных, запретных и ограниченных для плавания районах, издаваемом Гидрографическим управлением навигации и гидрографии Министерства обороны РФ по соответствующим морям и океанам[498].

Указанные требования обязательны и для нейтральных и других не участвующих в войне государств при постановке оборонительных минных заграждений у своих берегов. Конвенция, по существу, признала законность использования минного оружия и внесла лишь формальные ограничения, которые в двух мировых войнах практически не выполнялись. Учитывая, что Конвенция не давала никаких гарантий в точном соблюдении ее требований и содержала лазейки, которые империалистические государства использовали в своих целях, СССР к ней не присоединился. О неэффективности этой Конвенции в настоящее время говорит и то, что она формально не распространяется на донные неконтактные мины, взрыватели которых срабатывают не в результате соприкосновения корпуса судна или корабля с миной или минрепом (антенной), а от воздействия на них физических полей корабля или судна.

Регламентирует применение мин и Договор 1971 г., согласно которому за пределами 12-мильной зоны прибрежных государств запрещается размещать на морском дне и в его недрах ядерное оружие и другие виды оружия массового поражения, а следовательно, и ядерные мины любых образцов, типов и видов[499].

На всех кораблях и торговых судах проводятся мероприятия по обеспечению противоминной опасности. Так, во время лова рыбы в бывших опасных от мин районах при выборке орудий лова могут быть подняты на поверхность мины, минные защитники с патронами, торпеды, глубинные бомбы, артиллерийские снаряды и химический боезапас, боевые части различных типов ракет и проч. В декабре 1985 г. в заливе Петра Великого рыбаки траулера «Былина» вместе с рыбой подняли мину, которая вывалилась из трала прямо па палубу. За сорок лет пребывания в морской воде корпус мины почти полностью разрушился, и она только чудом не взорвалась. Срочно по рации было вызвано из Владивостока специальное судно. Но из-за штормовой погоды оно не могло пришвартоваться к траулеру. Тогда группа подрывников приняла единственно правильное решение: осторожно погрузила мину на плотик и на безопасном расстоянии взорвала ее[500].

Лов рыбы придонными орудиями лова запрещается также в районах затопления взрывчатых и химических веществ, которые наносятся на карты и о которых сообщается в Извещениях мореплавателям. В этих районах запрещена также постановка на якорь. Вместе с тем мины, сорванные с якорей и перенесенные течением, могут быть обнаружены в любом районе Мирового океана. В связи с этим на судне должно быть организовано круглосуточное наблюдение за водной поверхностью как визуально, так и с помощью приборов. На ходу наиболее опасные секторы от 0 до 20° левого и правого бортов, в дрейфе – с подветренного борта, а на якоре – с наветренной стороны. Плавающую мину днем можно увидеть с расстояния 5–10 кабельтов (0,9–1,9 км), ночью и при пониженной видимости наблюдение должно быть усилено. Расходиться с миной нужно, оставляя ее с наветренного борта на расстоянии не менее 80 м.