– Я верю тебе, Натан, – наши глаза снова встретились. – Ведь и боги, и асуры были созданы богом Творения. Их начало едино.

– Да. И возможно, однажды асуры, то есть демоны, поймут, что эту войну можно остановить. Не знаю как. Но все – и свет, и тьма – могут жить без кровопролитий. И однажды так и будет.

– Пока что бдительность терять нельзя. Не забывай, что зачастую сильные демоны могут скрывать свою ауру. За светом ты можешь не увидеть тьмы.

– Да, я понимаю. С этим у меня уже были проблемы, встречал я тех, кто притворялся. Еле одолел их.

– Натан, а скольких демонов ты видел со светом внутри? С тем, который настоящий, а не иллюзорный.

– Немного, и в основном это были молодые демоны, совсем еще дети. Видимо, потом с возрастом тьма завладевает их сердцами полностью. И все, что они знают, – это…

– Да, желание убивать. Еще стоит опасаться новообращенных демонов, такие распускают свою ауру направо и налево. Даже животные могут ее почувствовать, не то что люди. Жаль, что силы света не помогают нам, да?

– Ты сама говорила, что создания света, ангелы, не приходят в наш мир, потому что в нем слишком много тьмы.

– Но зато у них есть ты.

– Не надо, Джоанна, не начинай, – я повернулся к девушке и взял ее за руки. – Ты уже видела, что может произойти. В этот раз нам повезло, в другой и я, и ты можем погибнуть. Я не был готов к тому, что здесь, в горах, мы встретим настоящую тьму, был беспечен. А они были очень сильны! Ты ведь видела их крылья, ауру, рога?

Девушка кивнула.

– Вот. Когда они применяют свою настоящую демоническую силу, увидеть ее можешь даже ты, обычный человек. Ты понимаешь, насколько все это было опасно?

Вновь кивок.

– А я очень не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, – набравшись смелости, я освободил одну руку и приобнял девушку за талию. – Я даже не спросил, как ты сама. Я же видел, ты потратила много магии из-за меня.

– Со мной все в порядке, – Джоанна ответила более чем серьезно, и я почувствовал, как она вся напряглась. Неужели ей так неприятны мои прикосновения?

– Не обманывай меня, пожалуйста, – я наклонился к девушке и поймал ее взгляд. Удивительно, почему она до сих пор не отстранилась. Ее глаза были такими холодными, никакого намека на ответные чувства. Я не мог понять, как на самом деле Джоанна относится ко мне, но, кажется, мы уже преодолели черту «не-трогай-меня-и-отойди-на-лигу». Я улыбнулся собственным мыслям и вдруг почувствовал, как девушка схватилась за мою рубашку, сжав ткань в кулак. Опустила глаза.

– Правда, не беспокойся обо мне. Это лишнее. Я смогу за себя постоять. А ты… Просто поправляйся. Хорошо?

– Джоанна, – обратился я к ней, заставив вновь посмотреть на меня. – Я обещаю.

Расстояние между нами сократилось, и я буквально почувствовал легкий поток воздуха, сорвавшийся с губ девушки.

– Ну вы еще поцелуйтесь! – вдруг раздалось прямо над нами, и мы, не сговариваясь, одновременно подняли головы вверх. – Только посмотрите на них. Прям-таки влюбленные. Как мило…

Джоанна сразу же вырвалась из моих объятий и покраснела ярче закатного солнца. Я тоже почувствовал, как у меня вспыхнули уши. Быстро нагнулся, схватил ближайший увесистый камень и кинул его со всей силы вверх и попал… попал этому противному человеку-дракону прямо в руку!

– Я что, испортил тот самый момент? – с совершенно невинным выражением лица спросил парень, сидящий на уступе над нами. – Ох, простите, не подумал! Честное слово. Как неловко-то!

– А ну спускайся! Сейчас я тебе покажу, что значит неловко!

– Эй, эй, выдохни. Чего злиться-то? Вон женщина твоя вообще стоит как вкопанная, а ты разоряешься! – крикнули сверху.

Только теперь я оглянулся на Джоанну. И зря. Девушка смотрела на меня таким злым взглядом, что мне показалось, сейчас она спустит меня со скалы.

– Придурки! Оба! – обозвала нас Джоанна и, сверкнув глазами, отправилась обратно в пещеру.

– М-да, – прозвучало у меня за спиной. Я совершенно не заметил, когда Мураж успел спуститься. – Виноват ты, а придурки мы оба. Нехорошо.

– То есть это я появился невесть откуда в самый неподходящий момент?! – разозлился я.

– А! Так момент все-таки был! Не, ну слушай, девушек все-таки надо целовать быстрее. Чего ты медлил-то? Словно это ты неприступная девица, а не она.

– Ох, заткнись, Мураж. А то я и правда тебе врежу.

– Странные вы. Что ты, что она, – он как ни в чем не бывало похлопал меня по плечу, а затем и вовсе повис на мне. – Вы же уже давно познали друг друга. Чего тогда ведете себя как в первый раз?

– Кто тебе такое сказал?! И хватит шутить с такой серьезной рожей!

– У-у-у. Так вы до сих пор не… Стоп! Я же специально оставлял вас в пещере по ночам одних. И ты не воспользовался случаем?! Нет, ну точно придурок, – сокрушенно покачал он головой, глядя на меня с нескрываемым то ли презрением, то ли сочувствием, – мне жаль тебя, парень. Очень жаль.

– Мураж, если ты не прекратишь, – я замахнулся для удара, но дракон ловко увернулся и тут же оказался от меня на приличном расстоянии.

– Что-то я проголодался. Пойду приготовлю обед для себя и не твоей женщины. Ты же не против? – опять этот невинный взгляд.

– А-а-а! Тебе совсем не жалко раненого друга? – я отправился следом за драконом обратно в пещеру.

– Друга? А я думал, мы уже соперники.

– Тебя не интересуют люди, хватит прикидываться, – буркнул я, с угрюмым выражением на лице поднимаясь по ступеням.

– Кто знает, кто знает. Но у тебя точно ее кто-нибудь уведет, если ты не перестанешь вести себя как сопляк. Уж поверь старому дракону.

– Ага, конечно, – ответил я и вдруг заметил, как этот самый видавший виды дракон протянул мне руку перед большим уступом.

– Давай помогу. Небось еще тяжело подниматься?

– Ты совсем не меняешься, – я покачал головой, но руку друга все-таки взял.

– Как и ты, Натан, как и ты, – Мураж улыбнулся, стоило мне поравняться с ним. – Ладно, пошли, дальше дорога уже легче. Нехорошо заставлять девушку ждать.

– Она и так злится, – пробубнил я.

– Сделай так, чтобы перестала, – беспечно предложил Мураж. – Ты же мужчина. Порадуй ее чем-нибудь. Ну или не перечь хотя бы сегодня.

– Ох, это будет сложно. Как только она меня увидит, то опять начнет говорить одно и то же.

– Я что-то пропустил? – спросил дракон, посмотрев на меня удивленно. – Меня так долго не было?

– Почти неделю, Мураж. И все