сделать. Не Бог и не дьявол царствуют в этом мире, а мусорщики.

- Я расстроена. Всё. Уйду в монастырь, мужской. На три дня. Или на четыре. Как пойдёт.

- Успокойся, в потусторонних мирах много иных сущностей, готовых на нас напасть. Так же, как и в нашем мире. Кроме кровососущих комаров, есть еще змеи и скорпионы, микробы. Мы применяем меры предосторожности. От комаров используем мазь, от змей – сапоги, от дождя и снега – тёплую одежду. Научись защищаться от монстров.

- Что же мне делать?

- Перестань страдать, злиться, нервничать. Не давай им питаться собой. Убедившись, что ты несъедобна, они уйдут.

- Легко сказать. Мне больно, а я должна крепчать, делать вид, что в восторге.

- Сопротивление вредно. Они тебя бьют, а ты не сдаешься. Значит, можно бить еще. До тех пор, пока не сломаешься. Знаешь, сколько раз вспыльчивые люди зарекаются не злиться? И все равно рано или поздно срываются. Усилием воли или разума с мусорщиками не справиться.

- А как?

- Никак. Можно лишь механически отключить разум. Я налегаю на медитацию или экстремальный спорт.

Ольга подумала, что у человечества есть и другие испытанные временем способы: алкоголь, секс, наркотики. Может быть, мусорщики нарочно поставили все это в ранг табу.

- Объясни мне, дуре, почему никогда не слышала об этих особых бесах.

- Знаешь, они настолько вросли в цивилизацию, что по существу и являются сущностью человека. Все мы знаем, что человек – злой зверь, отягощённый разумом. Но никто не задумывался почему. Монстр сидит внутри нас, и бороться с ним всё равно что воевать с самим собой.

Вадим уехал на следующий день.

Ольга попыталась применить полученную информацию на практике.

В первый же вечер запаслась местной водкой, смешанной с соком кокоса, продаваемой в чёрной бутылке в форме женских ягодиц. Когда почувствовала, что упилась в задницу, потащилась спать.

Следующий день пропал, словно его и не было. Но при этом не случилось никаких новых проблем. Это вдохновляло.

Чтобы отвадить от себя мстительных чудовищ, несколько месяцев провела в угаре алкогольного опьянения и прочих излишеств, отключающих природный пессимизм. Монстры не могли достучаться в её мозг, поскольку в ответ на любое воздействие разум лишь блаженно хохотал.

Помаявшись с непокорной Ольгой, проблемы отступили. Наверное, нашли другую, более вкусную и податливую жертву.

Ольге понравился метод, в результате здорово пристрастилась к выпивке. Вино лечит всё, кроме пьянства. Мир вокруг стал заметно лучше. Пьяному море по колено. Островитяне непрерывно и удачно острили. Любой придорожный камень немедленно превращался в удобное кресло-качалку. И все с ней заигрывали. Даже черепахи.

Она развила теорию Вадима, придя к мысли, что кроме мелких бяк, поедающих людей, существуют гигантские буки, жрущие целые страны. Им, чтобы покушать, нужны страдания миллионов. Чудовища живут в весьма медленном режиме и требуют пищи максимум пару раз в столетие. Тогда случаются мировые войны, пандемии, катаклизмы. Целые страны погружаются в кошмар. Страшилища наедаются и засыпают до следующего раза.

Однажды, в сильном подпитии, пришла к выводу, что буко-бяков специально натравили именно на неё в отместку за спасение Игоря Яковлевича. Помогать другим – крайне опасное занятие. Ведь, делая это, ты отбираешь еду у очередного монстра. Тот уже удобно устроился, положил салфетку на колени, держит в руках нож и вилку и готов отрезать кусочки от жертвы. А ты выдёргиваешь блюдо из-под его лап.

И всё же работа есть работа. Барон не зря платил ей баснословные деньги. Иногда приходилось рисковать. Так случилось в 2010 году. Позднее специалисты скажут, что это был год самого большого количества катастроф и бед за последние сотню лет.

Первого апреля, аккурат в международный день дурака, Ольга была срочно вызвана к барону Вальмонту. Ехала с долей скепсиса, вдруг зов – просто шутка. В этот день люди лгут и устраивают ближнему гадости с особым цинизмом. Безнаказанность действий порождает чудовищ разума.

В самолёте от безделья принялась читать газеты, обнаружила, что поводов для встречи немало: теракт в московском метро, новое извержение исландского вулкана. Жители эвакуированы, все ждут катастрофы.

Анри был невесел – значит, «день дурака» ни при чём. Уже хорошо. Обидно было бы тащиться зря через полмира.

- Земля заболела, – объявил барон. – Планету лихорадит, как смертельно больного. Землетрясение на Гаити убило двести тысяч. Вирусы взбесились. «Свиной грипп» угрожает поголовной пандемией. И вот-вот рядом с Европой взорвётся вулкан. Будет финальная точка.

- Вы про Эйяф… Не могу выговорить. Я бы выпила шампанское, – предложила Ольга.

Барон с сомнением взглянул на вдохновлённую сотрудницу.

Однако шампанское было подано.

Ольга оживилась. Последнее время она здорово привыкла взбадривать себя алкоголем.

Пока пила щиплющий язык напиток, Анри веско произнёс:

- Эйяфьядлайёкюдль – чепуха. Крошка, булавочная головка.

Ольга уважительно посмотрела на шефа. Похоже, он исландец! Наверное, и скороговорку сказать может, вроде «Эйяфьядлайёкюдль эйяфьядлайёкюдлился, эйяфьядлайёкюдлился, да не выйяфьядлайёкюдлировался».

Барон, не замечая сложных размышлений сотрудницы, продолжал:

- Рядом с ним просыпается гигантский вулкан Катло. Когда там начнется извержение, цивилизация погибнет. Растают ледники, Европу затопит океан. И наступит зима от вулканического пепла, который закроет солнце.

- Хорошая перспектива. Когда ждать событий?

Ольга говорила, почти не думая. Мысли были заняты ощущением покачивающейся комнаты. Словно ехала на карусели. Верхом на слоне. Или тигре. Барон с его заботами о человечестве казался забавным. Примостился бы рядом и поскакали бы вместе.

- Учёные говорят о нескольких днях. В лучшем случае через две-три недели.

- Приезжайте ко мне в гости, на Сейшелы. Все-таки другое полушарие. – Ольга хихикнула. – Вино из Южной Африки. Ужин при свечах.

- А утром завтрак с огнетушителем. Спасибо за приглашение, – задумчиво продолжил барон.

Ольге показалось, что тот прикидывал, что еще интересного могла бы предложить ему сотрудница.

Эти размышления были прерваны внезапным появлением баронессы Селин. Та возникла, как всегда, вовремя, появившись словно привидение. Ольга была уверена, что дверь не открывали.

Подслушивала она, что ли? Ревнует, наверное.

Барон любезно подвинул кресло:

- Дорогая, мы тут обсуждаем, где через неделю будет лучше. На Сейшелах или в этом замке? Скорее всего, наши холмы окажутся островами в Атлантике.

- И что решили? – строго спросила Селин.

Барон упрямо помотал головой:

- Меня не устраивают оба варианта. Думаю остановить извержение.

- После обеда?

- Нет, сегодня не успею. Будем строить реальные планы. Пара недель…

- Как ты собираешься это делать?

- Поясню. – Анри улыбнулся. – Но начну издалека. Все знают, что у меня тяжелый характер, извините.

Баронесса хмыкнула.

Ольга разглядывала её серьги – занятные, что-то старинное и магическое. Шампанское кончилось, а новую бутылку не принесли.

- Я вспыльчив, нетерпелив.

Все молчали и ждали продолжения.

- Что ты делаешь, дорогая, когда