разговор. Она чувствовала, что он не шутил. Король хотел знать правду, которая была очень жестокой. Темноволосая женщина не знала, с чего начать, а ее сын, который на глазах стал настоящим королем, ждал. Его синие глаза проницательно смотрели только на нее. Сапфиры. Именно с ними всегда сравнивал цвет очей Ричарда королева-мать. Она сделала глубокий вдох, а потом сказала:

– По моему приказу была убита вся семья Гая Рэванса!

Глава 57. История прошлого

Слова матери шокировали Ричарда. Он даже представить не мог, что его родная мама, самый близкий человек в жизни, была виновна в смерти родителей друга. Та самая трагедия, произошедшая более десяти лет назад, случилась по приказу королевы Орфея. Именно эта женщина, что сидела перед ним, несла груз ответственности за те смерти невинных людей.

– У меня были на то причины, – тут же произнесла королева-мать, видя замешательство сына. – Они и сейчас есть. Ты знаешь, что я тоже Даркнесса. Наш древний род Сафитос всегда был слабее Касалроев, а все потому что они чаще всего обладали еще и даром прорицателей. Два дара – это большая редкость, но в мире рождались и такие избранные, что могли владеть всеми тремя дарами богов. Герх Сафитос наш дальний родственник, он не Даркнесс, как ты, но у него очень сильно развиты некие способности. Еще в молодости я познакомилась с ним. Его знала и мать Гайнара, – пояснила Лиретта Марджери. – Даркнесс из рода Касалроев боялись всегда и все. Они были истинными детьми смерти, оружиями богов. У Даркнесс когда-то была своя гильдия, но она распалась из-за того, что в свое время была объявлена охота на темных магов.

Слова женщины были сухими. На ее лице не было не единой эмоции. Ричард Марджери был поражен признанием матери и ее последующими словами. Это были не просто слова, а целая история прошлого. Прошлого всех Даркнесс. Двух древних родов.

– Поэтому я тоже скрыла свой дар от твоего отца и от тебя, несмотря на то что он был всегда слаб. В свое время я стала королевой Орфея. Твой отец любил меня, а я его. Однажды, незадолго до твоего рождения, я повстречалась с Вестником Смерти, – неожиданно сказала королева, прикрыв на миг глаза. – Он сказал мне, что мое единственное дитя умрет от руки Белой Демонессы. Его слова были пророческими. Я знала тогда, что они точно исполнятся. Я очень долго не могла родить твоему отцу наследника, а когда узнала, что была беременна, испугалась.

Голос темноволосой женщины дрогнул. Она помнил те дни как вчера. И слова мужчины, которые запали ей в душу. Молодой король Орфея молча слушал мать, не перебивая ее.

– Ты был очень долгожданным ребенком, но твоя смерть страшила меня. Я нашла выход. Герх Сафитос помог мне, ведь он ненавидел Даркнесс из рода Касалроев за их силу и могущество. В то время я была очень хорошо знакома с королем Теней, отцом Шалисы Стронской. Он был влюблен в меня, и мне это было только на руку. Вот так Тени стали работать на меня. Твой отец не знал даже то, что мои Тени по всему континенту искали Касалроев и убивали. Это был вынужденный приказ. Все из-за тебя, Ричард! – Последние слова Лиретты были полны отчаяния.

Она медленно подняла глаза на сына, лицо которого побледнело. В его синих очах была бездна ужаса и шок от услышанных слов.

– Разве стоит моя одна жизнь всех убитых тобою Даркнесс? – проглотив к горлу подступивший ком, спросил Ард, сжимая кулаки от осознания ужасной правды.

– Ты не понимаешь меня! – тут же воскликнула женщина. – Я мать и на все готова ради собственного сына. Я думала, что еще до твоего рождения уничтожила всех Даркнесс из рода Касалроев, но когда ты родился, прорицатель твоего отца напророчил твою смерть. Я была в ужасе, несмотря на счастье! Тебе все еще грозила смерть! И тогда я продолжила искать при помощи Теней последних Даркнесс. Их было не так сложно найти, ведь у всех у них была одна отличительная черта.

Ричард знал, о чем говорит его мать.

– Белоснежные волосы!

– Как первый выпавший снег осенью, – подтвердила Лиретта Марджери. – Я думала, что избавилась от всех, но однажды к нам во дворец пришла семья Рэванс. Мариэтта Касалрой, моя бывшая подруга, о которой я позабыла на время, вышла замуж за Винса Рэванс и родила ему сына, как оказалось, в один год вместе со мной. Я боялась, что она может стать той самой убийцей из пророчества. Винс был слабым прорицателем, как я узнала позже от Мариэтты, ее сын, Гай Рэванс, не обладал даром Даркнессы. В последний раз, когда Мари и Винс посещали дворец, они ждали пополнение. В тот раз они должны были умереть первый раз, но, видимо, Мариэтта чувствовала, что смерть шла за ними по пятам, потому они скрылись. Несколько лет я искала их, пока однажды Винс Рэванс не попросил приютить Гая, ссылаясь на то, что он будет хорошим другом и верным подданным единственного наследника Орфея. Гайнар не представлял для тебя угрозы, потому я дала согласие. Вот так Гай оказался во дворце.

Марджери прекрасно помнил тот день, когда у него появился друг. Лучший и единственный по сей день. Гайнар не был закрытым мальчиком, потому легко и быстро нашел общий язык с принцем Орфея. Их покои находились рядом, потому они часто играли и болтали по вечерам обо всем на свете. Гай любил рассказывать о своей маленькой сестренке, которую он очень любил и поклялся защищать. Ричард помнил рассказы друга о белоголовой девочке, что напоминала ангела, но никогда ее не видел.

– Спустя время мне стало известно, что вторым ребенком в семье Рэванс оказалась девочка, и тогда мое сердце забило тревогу, потому что именно это дитя являлась последней в своем роду. Дальше ты знаешь. Тени убили всех, кто был в том доме, где жила семья Рэванс в городе на окраине Орфея. Знаменитый пожар, о котором слышали многие.

Молодой король почти не дышал, впитывая слова матери, как губка, но зато чувствовал злость и ярость за горе друга, который пережил такую трагедию, потеряв всех. Подумать только – королева Орфея строила козни против Даркнесс ради самого Ричарда, а ведь не будь пророчества, родители Гайнара и Элариэль остались бы живы.

– Гай должен был остаться последним в роду Рэванс. Я была спокойна, пока твой отец не умер, а его прорицатель вновь не заговорил о старом пророчестве, – продолжила Лиретта