Отходя все дальше от здания МИДа, Вишнев то и дело оглядывался назад, пытаясь понять, есть ли за ним погоня или нет. На его счастье, никто его не преследовал. Поэтому, перейдя на противоположную сторону площади, он зашел за угол ближайшего дома и извлек из кармана пиджака смартфон машинистки и набрал номер одного из сотрудников американского посольства – Гленна Хьюза, – который по плану «Аларм» должен был дожидаться его где-то поблизости на автомобиле.

* * *

Москва, улицы города

Появление Гленна Хьюза не заставило себя долго ждать. Вишнев достиг Ружейного переулка, когда за его спиной раздался визг тормозов и в следующую секунду рядом с ним остановился серебристый «Шевроле». За рулем сидел Гленн Хьюз, который бросил дипломату всего одну фразу:

– Быстро в машину!

Вишнев заскочил в салон, расположившись на заднем сиденье. Еще мгновение – и автомобиль рванулся с места. Беглец облегченно вздохнул, надеясь на то, что опасность для него миновала. Однако американец быстро вернул его к реальной действительности, огорошив сообщением, что оторваться от «хвоста» ему на этот раз не удалось и черный «Ниссан» русских вот уже битый час ведет его по городу. Услышав это, Вишнев обернулся к заднему стеклу и действительно увидел в двухстах метрах от их автомобиля упомянутый «хвост».

– Тогда зачем вы взяли меня в машину? – вырвалось у Вишнева.

– Потому что так положено по плану «Аларм», – последовал ответ. – Да не волнуйтесь вы так, Лев Валерьяныч, мы все предусмотрели.

Не уловив в голосе американца даже намека на тревожные нотки, Вишнев немного успокоился. Однако «Ниссан» не отставал, а их «Шевроле» все дальше уходил в противоположную от американского посольства сторону. Хотя от здания МИДа до Большого Девятинского переулка было буквально рукой подать. Однако их «Шевроле» мчался в обратном направлении: он двигался по Садовому кольцу в сторону Парка культуры. Вишнева этот маршрут удивил, однако он решил положиться во всем на американца, который лучше его был посвящен во все детали плана «Аларм».

Не меньше были удивлены действиями американца и его преследователи в черном «Ниссане». По воле случая в нем находились те же двое сотрудников наружного наблюдения из Оперативно-поискового управления Виктор Жирков и Геннадий Нечаев, которые преследовали Хьюза неделей ранее. Около часа назад они взяли его под наблюдение, после того как он выехал со двора дома, в котором проживал, по улице Декабристов в Отрадном. За это время американец остановился всего лишь один раз, на автозаправке, а все остальное время колесил по улицам Москвы в пределах Садового кольца, сделав несколько попыток оторваться от «хвоста». Однако в этот раз чекисты ему такой возможности не предоставили. Правда, им до последнего момента была непонятна конечная цель маршрута Хьюза, пока наконец тот не вырулил на Смоленскую-Сенную, к зданию МИДа России. Когда чекисты сообщили об этом по радиосвязи своему руководителю, майору Евгению Миронову, тот огорошил их новостью:

– Будьте внимательны, судя по всему, он хочет подхватить нашего «крота».

Спустя несколько минут эта фраза нашла свое подтверждение – возле Оружейного переулка в машину Хьюза действительно нырнул некий мужчина. И «Шевроле» взял курс к метро «Парк культуры». Это было странно, поскольку, если это был тот самый «крот», то безопаснее всего было везти его в обратном направлении – в американское посольство. А оно теперь оставалось у преследуемых за спиной.

– Что-то темнит этот американец, – сорвалась с губ Нечаева фраза, которая, впрочем, вертелась и на языке его напарника, сидевшего за рулем.

До метро «Парк культуры» Хьюз не доехал – свернул с Садового кольца направо, на улицу Бурденко. А потом вывернул на Плющиху. И вот тут преследователей осенило: конечной целью американца, видимо, оставалось его родное посольство, только добраться до него он решил не по прямой, а, что называется, дворами. Но почему он выбрал столь сложный и громоздкий маршрут? Это стало понятно уже очень скоро.

С Плющихи «Шевроле» свернул в один из переулков, где резко прибавил газу. «Ниссан» на повороте потерял несколько драгоценных секунд и отстал от преследуемого автомобиля метров на триста. Именно на это американец и рассчитывал. Свернув на соседнюю улицу, он остановил «Шевроле», из которого тут же выскочил Вишнев. Он забежал в ближайший подъезд и затаился в нем. А «Шевроле» тут же рванул с места, чтобы продолжить дальнейший путь уже без «крота». Спустя секунду на эту же улицу выскочил и «Ниссан», который, вновь поймав в поле своего обзора автомобиль американца, возобновил его преследование.

Едва шум от погони стих, на улицу вышел Вишнев. Он встал на обочину тротуара, куда уже спустя минуту подъехал еще один автомобиль, принадлежащий американскому посольству, «Рено Меган», за рулем которого сидел агент ЦРУ, он же атташе отдела прессы и культуры Майкл Голсуорси. Именно ему и предстояло доставить «крота» в американское посольство.

А Хьюз тем временем все дальше и дальше уводил преследователей от «крота». Он на большой скорости вновь выскочил на Плющиху и взял курс в обратном от родного посольства направлении – к Большой Пироговской улице. Когда преследователи это увидели, то снова удивились. Но еще сильнее было их удивление, когда Нечаев, глядя на монитор мини-локатора, обнаружил, что пассажир в «Шевроле» всего лишь один, хотя несколько минут назад их там было двое.

– Кажется, он высадил «крота» где-то в переулке, – высказал резонное предположение Нечаев.

– Значит, поворачиваем? – спросил Жирков, однако скорости не сбавил, поскольку ответа не последовало, Нечаев колебался.

А в следующую секунду произошло событие, которое и вовсе спутало планы чекистов. При выезде на Еланскую улицу, на светофоре, прямо перед носом у «Шевроле» с ревом пронеслась пожарная машина, явно спешащая к Смоленской-Сенной, к МИДу. Хьюз, который в это мгновение был отвлечен тем, что следил в переднее зеркало заднего обзора за погоней, от неожиданности вместо тормоза поддал газу и на красном свете светофора выскочил на Еланскую. В следующую секунду в его заднее крыло врезался самосвал. Удар был настолько сильным, что «Шевроле» опрокинулся на крышу и в таком виде выскочил на пешеходную часть дороги и врезался в столб.

– Жми к американцу! – закричал напарнику Нечаев и, когда их автомобиль притормозил у опрокинутого «Шевроле», первым выскочил из кабины и бросился к пострадавшему.

Упав на асфальт, Нечаев увидел сидевшего в водительском кресле вверх тормашками американца. Он был пристегнут ремнем безопасности, но признаков жизни не подавал. Его голова была окровавлена, руки, как плети, свисали вниз.

– А нашего «крота» в салоне и правда нет, – услышал Нечаев рядом с собой голос напарника. – Надо валить отсюда, пока не полыхнуло, – и Жирков указал на лужу бензина, которая растекалась по асфальту из пробитого бензобака.

– Как валить, а американец? – искренне удивился Нечаев.

– Сдался тебе этот америкос. Он тебя неделю назад так подставил, а ты его вытаскивать будешь, рискуя жизнью?