— А ты как думаешь? — огрызнулась Инна. — Впрочем, не знаю.

— Не знаешь?

— Говорю же, ее забрали менты!

И тут до Мариши дошел весь ужас произошедшего. Кошмар! Катастрофа! Жуткое бедствие! Ладно, этот Гера! Конечно, спору нет, жалко мужика. Но если он такой идиот, что сам лег под нож гильотины, даже не потрудившись проверить, надежно ли тот закреплен, то это его проблемы. Но как он посмел при этом подставить их любимую подругу? Анька-то, Мариша была в этом уверена на все двести и даже пятьсот процентов, не знала, что нож в гильотине настоящий.

— Думаешь, менты обвинят ее в убийстве? — прошептала она плохо слушающимися губами.

Судя по Инниному выражению лица, она именно так и думала.

— Анька что, задела спусковой механизм?

Инна пожала плечами.

— Вроде бы там были какие-то веревки, и они оборвались, — произнесла она. — Не знаю точно.

— Так надо узнать!

И Мариша вскочила на ноги. Голова прояснилась. Как всегда в моменты наивысшей опасности, Мариша сумела мобилизоваться. Некогда ей в обмороках валяться, когда ее подруга в беде! Надо срочно разбираться, что произошло. И вытаскивать Аньку. Надир пытался удержать девушку, но куда там. Мариша перла как целая дивизия танков.

Возле гильотины стояло какое-то юное существо с едва пробивающимися над верхней губой усиками. Оперативник попытался выдворить Маришу с оцепленной зоны, но где уж ему было справиться с охваченной жаждой справедливости Маришей. Пока к парню не подбежала подмога в лице двух его коллег, Мариша от жуткой штуковины не отошла.

— Я все рассмотрела! — с гордостью заявила она Инне, когда ее наконец выдворили прочь с места происшествия. — Спусковой механизм там удерживался веревкой.

— Наверное, Аня случайно задела рукой узел, — всхлипнула Инна. — Он развязался и нож упал.

— Нет.

— Нет?

— Я видела, веревка в двух местах обгорела. И держалась на нескольких волокнах.

— Но все же держалась, — снова всхлипнула Инна. — А значит, как ни крути, а виновата все же Анька. Наверное, когда она положила руку, то это вызвало какие-то изменения. Поэтому волокна лопнули, и механизм сработал.

— Инна! — рассердилась на нее Мариша. — Сама подумай, кто-то нарочно сжег веревку. А значит, этот кто-то заранее подстраивал несчастный случай. Анька просто оказалась не в том месте и не в то время!

— Но ее теперь арестуют? А потом и посадят, да?

— Наверное. Мы должны бороться.

И тут Мариша вспомнила про Надира. Конечно! Вот человек, который им поможет. Он же адвокат. Это его работа — помогать людям, попавшим в подобное положение. Мариша оглядела ресторанный зал тревожным взглядом. Только бы он не ушел! Только бы еще был тут! К счастью, Надир никуда не делся. Он стоял в компании своих друзей. И о чем-то возбужденно говорил с ними.

Увидев приближающуюся к нему девушку, Надир развернулся. И не дав Марише и рта открыть, спросил:

— Скажи, твою подругу есть кому защищать?

Решив, что Надир как истинно восточный человек имеет в виду какого-нибудь взрослого мужчину из Анькиной семьи, Мариша добросовестно перечислила всех, кого знала.

— Отец у Аньки умер много лет назад, так что он ей теперь не защитник. Хотя в детстве лихо разгонял мальчишек от Аньки обычной шваброй. Но чего уж теперь вспоминать его подвиги. С того света он ничем дочери не поможет.

И Мариша загнула один палец.

— С мужем Анька развелась. Точней говоря, с мужьями. Их у нее было как минимум двое. Но все равно ведь развелась.

Мариша загнула второй палец, а немного подумав, и третий.

— Дядя ее, — продолжила она, — он сильно заливает за воротник. И человек совсем простой и косноязычный. Двух слов связать не может.

Четвертый палец.

— А со старшим братом у Аньки контакта нет. Насколько я знаю, они с Аней совсем не ладят.

И задумчиво посмотрев на свои пять пальцев, которые теперь были прочно сжаты в кулак, Мариша закончила:

— Вряд ли он захочет ее защищать.

Надир терпеливо выслушал речь Мариши и воскликнул:

— Но я говорю о другом! У твоей подруги есть свой адвокат?

Этого Мариша не знала. Но сильно сомневалась в том, что таковой имеется.

— Я могу им стать?

Мариша обрадовалась. Она ведь и шла к Надиру именно с этой просьбой.

— Мы с Инной оплатим твои услуги! — просияла она. — Только вытащи Аньку!

— Об оплате говорить пока рано. Я пока не уверен, что мне удастся добиться признания невиновности твоей подруги.

— Почему? — опешила Мариша.

— Имеется целая куча свидетелей, которые видели, как твоя подруга дотронулась до этой дьявольской машины. И она сработала.

— Но она же не хотела!

— Мариша! Это видело около двух десятков человек! Неужели ты думаешь, что твои слова перевесят их показания?

— У нее не было причин убивать Герасима! Она замуж за него собиралась! Кто же режет корову, которую собирается доить всю жизнь?

Надир покачал головой.

— Сейчас важно добиться, чтобы Аню отпустили на свободу до суда.

— До суда? А потом?

— А потом мы что-нибудь придумаем.

Надир ободряюще потрепал Маришу по плечу и тут же добавил:

— Однако я боюсь, что в связи с тяжестью содеянного это будет сделать не так-то просто.

— Но ты попытаешься?

Мариша вцепилась в рукав пиджака мужчины и умоляюще смотрела на него. Ах, не родился еще на свет тот мужчина, который бы выдержал этот молящий взгляд нежных голубых женских глаз. В глубине души каждый мужчина мечтает стать героем. И стоит только хорошенько воззвать к этому чувству, как он готов на подвиг.

— Я сделаю все, что в моих силах, — мягко высвобождая свою руку, произнес Надир и уже более уверенно прибавил: — Обещаю тебе!

После этого он выяснил, как можно связаться с девушкой. И умчался, по его словам, чтобы предстать в качестве защитника бедной Аньки.

— Ну что он сказал?

Мариша вздрогнула. Она так увлеклась процессом, что совершенно не заметила Инки, которая переминалась возле нее с ноги на ногу, сгорая от волнения.

— Что он тебе сказал? Он ее вытащит?

— Попытается. Но не уверен.

Инна побледнела.

— Что это значит? Он тоже считает, что Анька виновата в случившемся?

— Ты у меня это спрашиваешь? — разозлилась Мариша. — Хочу тебе напомнить, меня вообще в зале не было в это время!