— Можете не отвечать. Это был риторический вопрос. Вы здесь только первый день, а уже смогли разгневать директора. Кто из вас Дима? Подопечный той сумасшедшей, ворвавшийся в наш дом?

— Она не сумасшедшая. — прошептал Дима.

Альбус посмотрел на Диму оценивающим взглядом.

— Повтори, что ты сказал.

— Она не сумасшедшая. — чуть громче сказал Дима.

— Не слышу, громче! — крикнул Альбус.

— Она не сумасшедшая! — крикнул Дима.

Трэви удивленно посмотрел на парня, не ожидая от него такого звонкого голоса. Дима был напуган. Он понимал, что только что решил пойти против этой горы мышц, стоящей напротив. Стоит Альбусу лишь захотеть и от него ни останется мокрого места.

Ему уже приходилось сталкиваться с избиениями. От своего пьяного отца. Но то было несильно, да и он постоянно глубоко раскаивался в минуту трезвости за содеянное.

Трэви тоже понимал, что дела принимает самый ужасный поворот, который можно было ожидать в такой ситуации. Интуитивно, повинуясь зову сердца, он схватил руку Димы и ободряюще сжал его.

Альбус с некоторым интересом посмотрел на ребят и резко сократил дистанцию, замахнувшись палкой. Ребята прикрыли лицо руками.

— Бух. — раздался звук рядом.

— Крикните, живее. — прошептал Альбус.

Не понимая зачем, Дима повиновался и издал нечленораздельный звук. Альбус же снова замахнулся палкой и на этот раз ребята увидели, что за звук был в прошлый раз — удар палкой о пол, на которой предварительно была кинута тряпка.

— Еще раз. — прошептал Альбус.

Дима повторил.

— Будешь знать, как перечь мне! — крикнул Альбус.

Ребята непонимающе уставились на него.

— Подыгрывайте мне и все будет хорошо. У нашего директора не все в порядке с головой, но, если вы хотите здесь выжить, придется стать на некоторой время актерами.

Альбус снова ударил палкой по полу, а Диме не потребовалась команда: он усвоил правила игры.

— Решили разрушить наши устои, пригласив сюда эту ненормальную! — крикнул Альбус, а затем сказал Трэви шепотом. — Ты тоже кричи для правдоподобности.

— Он не может, он немой. — сказал Дима.

Альбус понимающе кивнул и продолжил:

— Сейчас нет времени разбираться в вашей ситуации. Я лишь слышал, что вы как-то замешаны в гибели доктора Петерса.

— Мы ничего не делали.

— Я знаю. Детям не под силу сделать такое с мужиком, хоть и пожилым. — Альбус улыбнулся. — Но вынужден сказать, что, если бы это были вы, ваш авторитет в детском доме сильно бы вырос. Его ненавидели все и, хоть так не красиво говорить, но никто не расстроился из-за его кончины. Скорее, обрадовались. Директор считает меня головорезом… Таким я и был долгое время, пока не понял в какое чудовище стал превращаться. Хорошо, что об этой трансформации не знает директор, иначе отправила бы моих парней пообщаться с вами. А у них мораль отсутствует напрочь.

Ребята снова повторили ритуальное действие.

— Многие новички проходят через меня. Но в отношении вас директор ждет от меня более серьезных действий. Приход твоей воспитательницы вывел ее из себя, хотя она пыталась и не показывать этого. Как это не печально признавать, добрый порыв твоей подруги, должен был привести к серьезным последствиям. Девчонки дали мне кое-какую косметику, добытую всеми правдами и неправдами, и объяснили, как сделать из вас «побитышей». Не обещаю, что выйдет правдоподобно, но я постараюсь.

Альбус достал из кармана какие-то вещи, напоминающие косметические принадлежности и стал гримировать ребят, одновременно выкрикивая ругательства. Словарный запас мата у него был огромен. Оставалась только удивляться этому факту.

Как только макияж был окончен, дверь в туалет резко распахнулась и вошел директор. Альбус расширил глаза от страха, но смог совладать с собой и незаметно спрятал косметику в карман. Дима и Трэви тоже на секунду опешили, не ожидая увидеть здесь эту неприятную женщину, но в порыве глубокого страха неожиданно для себя стали играть побитых детей. Думаю, профессиональные актеры раскритиковали бы их потуги, но директору этого хватило.

— Что здесь происходит. — спросил она?

— Убираемся, госпожа директор. — ответил Альбус. — Как вы и сказали нам.

Она подошла поближе к ребятам и стала пристально рассматривать. Она любовалась эти «разбитыми» лицами.

Было ли ей какое-то дело до этих ребят, которые остались в этом мире одни? Абсолютно никакого. В ее глазах они все были преступниками, а с ними разговор может быть только один — полная строгость. И тогда, может быть, они исправятся. В противном случае, их новым домом станет тюрьма. Так думала она и такой у нее был опыт.

Ее пальцы коснулись кожи Димы, аккурат над местом побоев. Парень почувствовал, как она специально начала давать в эту место своими длинными ногтями и вскрикнул. Вскрикнул по-настоящему. Трудно представить, насколько сильной была бы боль, будь у него действительно синяки.

Альбус напрягся, каждую секунду ожидая, как директор своими пальцами сотрет маскировку и тогда вся правда выльется наружу. Давно он уже никого «не воспитывал» силой. Это было в прошлом. Но директор ни в коем случае не должен узнать об этом. Иначе побоями займутся другие ребята, не знающие пощады.

К счастью для всех макияж оказался стойким.

— Прекрасная работа, Альбус. Пол очень чистый. — она улыбнулась. — Ты свободен. Сейчас же!

Альбус быстро покинул туалет, а она злобно посмотрела на оставшихся.

— Вы же свою работу выполняете плохо. Мои подопечные не должны справлять нужду в таких условиях. Если думаете, что сможете создать видимость уборки, то даже не надейтесь. Пока я не буду довольна чистотой этой комнаты, вы отсюда не выйдите.

Дождавшись их понимающих кивков, она вышла из комнаты и заперла ее.

— Кто дал этой женщине право работать с детьми? — выругался Дима.

Трэви пожал плечами. Взял тряпку с моющим средством и пошел мыть писсуары. Будь здесь его мама, она бы непременно наругала парня за то, что он моет такие места, да еще и с химией, без перчаток. Но выбора не было. Зачем тратить лишние деньги на какие-то средства защиты, если можно положить их себе в карман?

— Слушай. — окликнул Дима Трэви. — С твоим появлением в моей