class="p1">Передо мной предстала совершенно дикая картина. Катя, полностью состоявшая из светящейся бело-голубой плотной субстанции, висела в воздухе в полуметре от пола. Ее тело было окутано облаком мелких молний. У противоположной стены, куда отбросило попрошайку, находилась старуха. Мелкая живность уже не бегала по ней. Она сама из нее состояла и сейчас, видимо, пыталась свалить, полностью распустив свой зверинец. Тело бабки, состоявшее из клубка змей, мышей и тараканов, уменьшилось и было уже не больше метра и продолжало распадаться. Но вербовщица испускала в эту живность целый веер тонких, но длинных молний. Разряды били в живность, мелочь билась в конвульсиях и испускала облачка дыма и вони.

— Нет! Не! Сдам! Ся! — своего рта у старухи уже не было, поэтому выкрикнула она эти слова каждой пастью своего зоопарка.

После чего остаток ее тела лопнул фонтаном живности, и эта мелочь попыталась резко рвануть во все стороны.

— Ну щас, ага. — спокойно прокомментировала эти ее действия Катя.

Мое тело тут же накрыл прозрачный голубоватый кокон. А комнату затопил свет. Как от фотовспышки, только не угасающий. Мои глаза ослепли, а уши оглохли от жуткого треска и грохота ее молний. Когда способности видеть и слышать ко мне вернулись, картина в комнате вновь резко изменилась.

Опутанная электрической цепью, голая бабка-попрошайка сидела на полу и злобно смотрела на принявшую нормальный облик Катю, державшую второй конец цепи в руке. Старуха выглядела потрепанной, ее тело покрывали множественные ожоги. А вот ее лицо сильно изменилось. Желтые глаза с вертикальными зрачками, плоский нос, безгубый рот. Кожа на лице была покрыта… Чешуей! Я даже сначала не понял этого, думал — ожоги. Но нет. Коричневая чешуя. Из-под верхней губы торчали два длинных, игольчатых клыка. И периодически мелькал длинный раздвоенный язык.

— Кто свистел? — спросил телевизор голосом Бывалого.

— Я! — ответил Шурик.

— А где бабуля?

— А вы кто?

— Я дружинник! А вы?

— Сторож…

Я выключил телевизор, чудом уцелевший в этой электрической вакханалии.

— В тему, че. — посмотрев на потухший экран, прокомментировала Катя и повернулась к старухе. — Так где бабуля?

— Я за нее. — полным яда голосом ответило чудовище.

— Ты же Гюрза, верно? — спросила у бабки вербовщица, но ответом ей стал лишь молчаливый, полный злобы взгляд. — Ну, если хочешь молчать — молчи. Следователь разберется.

— Гюрза? — я вопросительно посмотрел на Катю.

— Ты не знаешь это слово, или эту женщину? — уточнила вербовщица.

— И то, и то. — честно признался я.

— Гюрза, это типа пустынной гадюки, только крупнее и ядовитее. — весьма охотно пояснила девушка. — А эта женщина… Ну ты сам должен видеть, пока она без маски, почему ее так зовут. Серийная убийца, энерговампирша, людоедка.

— А ты че, выходит, из магической полиции?

— Я дружинник. — один в один голосом Моргунова, ответила Катя и хохотнула. — Иди чаю завари, я пока позвоню, куда следует. Идти можешь вообще?

Я сосредоточился на своих ощущениях тела. Из ключа больше никакая сила в тело не втекала. Руки-ноги слушались, хотя слабость еще ощущалась. Я попробовал встать, и у меня получилось. Пусть даже голова кружилась.

— Может, кофе лучше вместо чая? — поинтересовался я перед походом на кухню.

— Не, пустая бодрость. — отказалась девушка от предложения. — После стимуляции блокирует энергоканалы, ухудшая контроль. Чай лучше. Всегда лучше.

«Кто надо» явились минут через пять после звонка. Четыре мужика, лет под сорок, с типичным ментовским взглядом. Но в гражданской одежде. Двое обмотали бабку своей собственной цепью, отличавшейся от Катиной цветом — она была латунной, или бронзовой. И без электричества. После чего утащили ее в неизвестном мне направлении. Двое других остались на… Ну, допросом это назвать нельзя. Скорее, сбор доказательств. Поставив посреди комнаты какой-то ящик, они подключили к нему ноутбук и… Получили на экране трехмерное изображение моей комнаты в недалеком, только что произошедшем, прошлом. Отмотав на нужный момент, они зафиксировали проникновение бабки.

Оказывается, та змейка, которая соскользнула с нее на меня у магазина, эта была ее частица. Одновременно с этим, еще и маячок, и сообщник. Сразу начав откачивать из меня энергию, она ослабила мое восприятие, что я списал на таблетки. Затем, высосав из меня силы, чтобы я заснул, эта змейка открыла окно, и огромная стая той живности, из которой состояла Гюрза, заползла в комнату. После чего собралась в бабку. Одежду она, видимо, создавать или не умела, или не хотела. Ну а дальше все, как я уже рассказал. Старуха уселась на меня сверху и принялась душить. Потом пришла Катя и поджарила бабку молниями. Когда та лопнула и попыталась сбежать, то вербовщица использовала что-то типа цепных молний — разряды перескакивали с одной единицы живности на другую. После чего, когда все мишени замерли, парализованные либо зажаренные, вербовщица и дружинница собрала это все в кучу, обмотала цепью, поддала еще молний, и бабка собралась вот в эту частично чешуйчатую змеелицую Гюрзу.

Записав все это на видео, магические опера зафиксировали события на бумаге, позадавали еще уточняющих вопросов, дали протокол на подпись и свалили. На дополнительные допросы, суды и прочее ходить, как они сказали, не нужно. Магическая судебная система ощутимо упрощена. Улики не подделать, взятку не взять, детектор лжи тоже на магии работает и просто не позволяет врать никому в зале суда. Короче, продумано все. А современные достижения от смешения техники с магией намного упростили отработанные веками следственно-судебные методы.

Например, одно из упрощений — телефония. «Кому надо» позвонить не сложно. Но номер там особый, и сообщают его только посвященным. Вот пойду учиться — мне скажут, как туда звонить, что говорить, и даже какую-то привязку к системе сделают. В общем и целом, там такой же аналог: пожарные, полиция, скорая, спасатели. Но номер единый, а там уже диспетчер решает, кого посылать. Сейчас, конечно, со сто двенадцать тоже так сделали, но маги до этого додумались намного раньше. Хотя и причина другая — звонков там намного меньше.

— А тебя господа мусора, похоже, знают. — с вербовщицей опера общались с заметной долей уважения.

— Так на вербовке постоянно подобная лажа. — пожала она плечами, хлюпая чаем. — Самоинициированные — прекрасный источник легкоусвояемой энергии и сильных, но не сопротивляющихся душ. Но чтоб преступницу из международного розыска притянуть, это ты, конечно, везунчик.

— И че, много таких… Уголовников?

— Да не