почистил вашу одежду, господин Константин. — от неожиданно раздавшегося тонкого, но стариковского голоса Федора я чуть мобилу не выронил. — Если желаете умыться, или принять ванну, то в кранах есть горячая вода. Чего изволите на завтрак?

— Да бутербродов хватит. Куда идти?

— Как будете готовы, позовите, я провожу.

Вот это сервис! Интересно, все домовые такие крутые? Надо будет узнать, как завести такого помощника. Но пока — умыться, одеться и поесть.

Столовая находилась на первом этаже, в другом, правом крыле особняка. Когда я позвал Федора, он первым делом поинтересовался, есть ли необходимость в том, чтобы он «воплощался». Я пожал плечами и предложил проверить. Проверка показала, что в целом такая необходимость отсутствует. Нет, четко я его не видел — так, едва заметный силуэт. Но этого мне было достаточно, чтобы не заблудиться и следовать за проводником. Голос домового, хоть и звучал намного глуше, почти как шепот, но шепот этот был четким, словно говорящий прислонился прямо к уху. Даже к обоим ушам разом.

Бутерброды в местном понятии были немного необычными. Тонкие хлебушки, обжаренные не то в тостере, не то просто на сухой сковороде с двух сторон, размером были чуть больше спичечного коробка, и подавались отдельно от начинки. Или начинка отдельно от хлебцов? Короче — скорее закусочки из разряда «собери сам». Но так, пожалуй, даже прикольнее. Когда не сам готовишь, а подают. Завтракал я в гордом одиночестве, а после ко мне пришел наставник, дабы предложить некоторые варианты дальнейших действий.

— Итак, Константин. Мы можем прогуляться по учебной долине, я отвечу на ваши вопросы, а после вы решите, что делать. Вещи в таком случае можно оставить тут, все-равно потом нужно будет возвращаться.

— Знаете, наставник, я подумал, пока ел. — ответил я. — Я ведь это решение принял еще дома, так к чему еще эти все метания? Давайте уже сразу перейдем к делу. Я согласен остаться, если прям нужно, чтоб я формально это сказал.

— Ну что ж. Galeatum sero duelli poenitet. (Лат., Галеатум сэро дуэлли пэнитэт.) — опять нерусской поговоркой ответил хозяин особняка. — Надев шлем, поздно сожалеть о войне. В таком случае, жду у себя в кабинете с вещами. Закончим с формальностями, и пойдем подбирать жилье.

Формальности оказались… Разными. Первое, и самое привычное, наверное, любому человеку — это куча бумаг. Договор сантиметровой толщины на умном юридическом языке, от которого уже на пятой странице голова заполняется туманом и хочется выйти в окно. Пришлось попросить коротко и по сути пересказать. Что было для меня удивительным — наставник легко все объяснил, совершенно не выражая никакого раздражения, в отличие от обычных учителей. Нет, я допускаю, что это мне так в жизни «повезло», и, если я просил в школе и шараге пояснить непонятные моменты, то гавкающие в ответ на просьбу преподаватели были нормой для нашего края. Но все равно такое спокойствие и готовность всё разжевывать были непривычны. Хотя, если вспомнить, что обучение платное, и ценник…

Договор был на три месяца. Наставник по контракту обязался научить меня основам: теория, контроль энергии, развитие взгляда и силы воли, а самое главное — ловля душ. При этом, если я буду прогуливать занятия, филонить на практике и прочее подобное, то это я дурак, и платить придется. Если что, взыщут через суд, причем через суд магов, а не обычный гражданский. От этих, как от приставов, не схоронишься. А что будет, если я буду прилежно выполнять домашку и посещать все занятия? Сдам экзамены, что же еще. Господин наставник сказал, что программа облегченная, а его собственная методика способна обучить перечисленному вообще любого человека без тяжелой умственной отсталости. Ну а если я тот самый уникальный случай, который нельзя обучить стандартными методами и ничего не получится, то я не обязан платить. Короче, в целом, все честно. А еще по договору мне полагались плюшки.

Куча книг, это, как говорится, база. Не база то, что можно и электронки на телефон закинуть, и бумажные взять. С бумагой удобно именно изучать — быстро перелистнуть страницы, ничего увеличивать из-за маленького размера не нужно. Электронные учебники хороши, когда куда-то идёшь-едешь. Так что и то, и другое будет.

Куда как более интересная вещица — тот самый обещанный пробойник. Прибор-артефакт для перемещения между мирами. Деревянный прямоугольный брусок с закругленными гранями и притупленными углами, спокойно помещающийся в кулак. Сантиметров десять на два на два. На одной из сторон плоская ручка-переключатель со стрелкой. И цифры — один, два, три. Под ручкой — кнопка. Над ручкой — три зеленых полупрозрачных камушка. Сбоку — выключатель.

— С тумблером все должно быть и так понятно. Активация и деактивация. Чтобы предотвратить случайное срабатывание. — начал инструктаж наставник. Я щелкнул выключателем, и все три камушка тускло засветились. — Внутри у прибора накопитель. Максимальный заряд — три. Три перемещения, или три человека за одно. Если людей будет больше, чем зарядов, или заряды будут пусты, просто ничего не произойдет. Также ничего не произойдет, если нажать кнопку в местах, где пространства не сопряжены.

— А места сопряжения, это вот те самые остановки? — уточнил я.

— Верно. — кивнул учитель в ответ. — И, соответственно, места перехода в нормальном мире. Определять такие места научитесь позже, равно как и самостоятельно через них ходить. — поднял он руку, едва я открыл рот. Видимо, это был один из самых часто задаваемых вопросов, или я такой предсказуемый. — Пока попрошу использовать пробойник только для перемещения между долиной и ее точками сопряжения. Также, запомните правило обязательного поворота при активации. Чтобы выйти из долины, нужно повернуть налево. Чтобы войти в долину, как вы могли заметить, поворачивать нужно в правую сторону.

— А почему так?

— Меры предосторожности. В древности часто делали прямой переход, и в таких случаях в карманные пространства можно было попасть по неведению. Например, убегая от кого-то, человек может иметь сильное желание хоть даже провалиться сквозь землю. И в таких местах, в переходных, магия привратника может реагировать на такие желания, как на прямую команду и открывать проход. Хотя такой переход намного проще создать. С поворотными сложнее, и всегда нужно помнить, куда сворачивать. Но в наши дни все предпочитают этот метод. Опять же, это и одна из мер безопасности — если кто-то не из своих обнаружит подобный переход, то есть риск свернуть в охранное измерение, сопрягаемое для безопасности. Например, в «Инферно».