там, а если что понадобится — кричи, у нас тут все есть, кроме разве что эликсира молодости для этих старичков.

В следующие несколько часов я выпал из реальности. Разбирал, чистил, смазывал детали, сверяясь со старыми схемами, которые нашел в сети. Иногда Борис и другие работники гаража периодически заглядывали ко мне, подбадривали шутками и советами.

— Ну что, оживил нашу диву? — спросил Борис, с надеждой заглядывая мне через плечо.

— Пока она только кокетливо молчит, — ответил я, — но, думаю, скоро сдастся под моим напором.

— Слушай, — сказал он, почесывая бороду, — ты, конечно, молодец, но пора бы и честь знать. Давай заканчивай на сегодня, а завтра с новыми силами продолжим реанимацию нашей звезды.

Я с неохотой оторвался от работы.

— Еще немного, и я бы…

— Никаких «и я бы», — перебил меня Борис, — завтра рабочий день, а тебе еще до дома добираться.

Он был прав. Я чувствовал приятную усталость во всем теле, а руки гудели от напряжения.

— Ладно, — согласился я, — завтра так завтра.

— Вот и славно, — Борис улыбнулся, — а за сегодняшний день — респект. Ты, похоже, и правда знаешь толк в этих железных конях. Запишу, что ты приступил к работе с 19:00 часов.

— Спасибо, — ответил я, собирая инструменты.

— Добро пожаловать в нашу команду, — Борис протянул руку в крепком рукопожатии.

Я улыбнулся. Бородач похлопал по плечу и пошел закрывать гараж.

Выходя из бокса, я оглянулся на ЗИС, окутанный полумраком. Он все еще молчал, но мне казалось, что его хромированные детали стали мне как родные. Я никогда не ремонтировал настолько допотопную, даже для меня, технику, но окунуться в свою работу было приятно. Я, оказывается ностальгировал по этому. Хмыкнув, я помахал рукой Борису и направился домой.

Завтра в 10:00 я буду на новой работе. По указке Бориса я отправил сканы всех направлений на работу через коммутатор. Он обещал лично передать оригиналы в Центр занятости, так как ему надо было закрыть вакансию, на которую он меня принял. А это действие нужно было сделать лично.

Что интересно, моя заработная плата составляла 70 баллов. Еще 35 баллов, 50% от зарплаты, в течении последующих шести месяцев будет начислять государство в лице Центра занятости. Еще 40 баллов сверху получу за то, что состою на учете — в течении трех месяцев. Таким образом, мой доход будет составлять185 баллов в месяц.

Покопавшись в сети, я узнал, что средняя заработная плата в моем небоскребе составляет 105 баллов. Так что ближайшие три месяца я буду получать чуть ли не двойную от средней зарплату.

С такими веселыми мыслями я направился к станции метро. На платформе, залитой неоновым светом, толпились люди, уткнувшись в свои коммутаторы. Многие были в очках и наушниках — смотрели фильмы, слушали музыку, иногда отвлекаясь на подсказки маршрутизатора.

Капсулы, бесшумно скользили по трубам, словно гигантские светлячки. Я зашел в одну из капсул, следуя подсказкам очков. Закрыв глаза, я погрузился в мечты о завтрашнем дне, представляя, как ЗИС, подобно фениксу, восстанет из пепла.

Домой я добрался уже поздно, уставший, но полный энтузиазма. Жилой блок встретил меня теперь уже привычным гулом голосов, запахом синтетической пищи. В моем небольшом боксе-квартире царил полумрак. На стене мерцал голографический экран, который я забыл выключить, а в углу комнаты манила своим мягким свечением виртуальная капсула.

Быстро перекусив ужином из макаронов по-флотски, которые мне удалось соорудить, я решил расслабиться перед сном. Событий сегодня было предостаточно, поэтому можно было и погрузиться в виртуальный мир. Я залез в капсулу и выбрал игру «Подземелья и Драконы». Снова открылось окно игры.

«Войти с учетной записью Гроза_Демонов?», — высветился вопрос.

— Да, войти, — привычно ответил я.

— Внимание! Обнаружено несоответствие биометрических данных. Капсула зарегистрирована на пользователя с ID: Gop_nik_17. Подтвердите свою личность, — раздался голос ассистента.

Введя незамысловатый код «PAROL_1234», я вошел в игру.

Вместо привычного выбора персонажа, на экране появилась надпись: «Добро пожаловать, Лирой!»

— Что за…? — вырвалось у меня.

Видимо, какой-то глюк в системе. Впрочем, я решил не заморачиваться, хотел же расслабиться. Да и имя вроде неплохое. И я смело шагнул в виртуальный мир.

Громила-воин ждал моих указаний. Как только я оказался в стартовой локации, началось…

— Смотрите, это же Лирой! — крикнул кто-то из игроков, указывая на меня пальцем.

— Лирой Дженкинс собственной персоной! — подхватил другой, и вокруг меня собралась толпа, хохоча и отпуская шутки про мою непутевость.

Глупый глюк.

Я попытался игнорировать их и начать выполнять задания, но это было невозможно. Куда бы я ни пошел, меня преследовали смех и крики: «Лирой, берегись!», «Лирой, впреооод!», «Атакаааа!». Даже NPC, казалось, подмигивали мне с ехидными улыбками. Один торговец, продающий зелья, вместо приветствия пропел: «Лирой был здесь, Лирой был там, Лирой всех „победил“, тра-ля-ля!».

Вскоре я понял, что о моем нике знает весь сервер. Меня стали приглашать в гильдии с названиями типа «Безмозглый отряд» и «Команда самоубийц».

Я вышел из игры и выскочил из капсулы. Решив полазить в сети, я понял, что даже на форумах появились мемы с моим участием, а стримеры устраивали соревнования, кто быстрее пройдет подземелье в стиле Нового Лироя.

Несмотря на то, что мне это совершенно не нравилось, я стал своего рода знаменитостью виртуального мира.

— Лирой… — досадно буркнул я, убирая коммутатор.

Видимо игра решила, что Гроза демонов не столь интересна, как Лирой, поэтому без разрешения игрока сменила ему имя.

Глупый глюк.

Ладно, спать все равно не хочется. Пройду регистрацию капсулы, придумаю себе новый ник и все будет отлично.

Я вернулся в капсулу и голосовой командой приказал помощнику сменить старого пользователя на нового. Я начал регистрацию, отвечая на вопросы ассистента. Мой аватар, который, к слову, был точной копией физического тела, подмигивает мне с экрана.

Капсула начинает издавать странные звуки, похожие на мурлыканье гигантского кота. Ощущаю легкое покалывание по всему телу — наверное, датчики пытаются понять, что за чудо-юдо в капсулу залезло. Начинаю чувствовать себя подопытным кроликом, но ради виртуальных приключений можно и потерпеть.

Закрываю глаза и пытаюсь представить, как мой мозг соединяется с этой штуковиной проводами и лампочками.

— Капсула зарегистрирована на пользователя с ID: Ser_mehan.

Это лучшее, что предложил ИИ, исходя из производных моего имени и профессии. Главное, что без цифр и непонятных формул.

Ну что ж, привязка вроде прошла