входных ворот. Водителя не оказалось рядом. Охранник подошел к двери и открыл ее, уже знакомым жестом, приложив к замку запястье с чипом.

Он обернулся к Марине, показать, что авто открыто, иона может искать свой гаджет. А дальше, случилось, то, чего не происходило в мире уже добрых лет 100: отчаявшись от страха за свою жизнь и от нежелания отступать, Марина сжала кулак и нанесла неумелый, но довольно жёсткий удар в гладкое лицо парня. Охранник пошатнулся, зацепился за свою же ногу и рухнул назад, ударился головой о распахнутую дверь. Последнее, что он увидел – красное лицо девушки с сумасшедшими глазами.

Вегетативная нервная система девушки- была в ужасе от количества адреналина, непонятно откуда взявшегося в организме. Сердце бешено стучало, отдаваясь в ушах, или оно каким-то образом и было в ушах? Зрачки расширились, ноздри раздулись, новоявленная «лучистая» точно знала, что делать. Она сдернула с запястья несчастного часы с чипом и понесла их к сенсору, ворота послушно раскрылись. Буквально влетев в машину, Марина вжала педаль газа в пол, и не разбирая дороги понеслась прочь от замка, в котором драконы держать принцесс.

Глубокий вдох, выдох- рефлексы, они остаются с человеком навсегда, как и самые низменные чувства. Девушка, сидящая за рулем роскошной машины, делала глубокий вдох и длинный выдох. Все мышцы нещадно болели, левая рука- казалось кости в ней, все до одной сломаны, но дыхание восстановилось, сердце вернулось на свое законное место, по лицу нельзя было понять, что водитель только, что испытан настоящий ужас.

Машина направлялась куда-то в сторону леса, довольно далеко от города, но сейчас это волновало меньше всего. Когда голова начала работать четко и ясно, Марина поблагодарила саму себя и свое упрямство за то, что не стала переучиваться на правшу и теперь могла надеяться, что погоня, наверняка уже начавшаяся, свернет на право. Удивительно, но в стрессовой ситуации, когда, нужно не раздумывая выбрать дорогу, человек всегда выбирает направление за ведущей рабочей рукой.

Глава V

Невероятная езда закончилась в ближайших зарослях. Отсюда не было видно ни замка ни тем более города.

«Мне совершенно, точно нужна помощь. В город возвращаться нельзя, даже в квартире не скрыться. Бабушка могла бы посоветовать, что делали обычно люди в древности, когда хотели спрятаться. Ну, да, скорее всего старушка уже исчезла. Я могу позвонить Вячеславу Олеговичу.» – и уже набирая номер- «Он ничем не поможет, хорошо если только не сдаст. А ведь он предупреждал, не лезть дальше чем пускают. В сети искать «пособие по укрытию от преследования» – бесполезно, отследят. Думай, Марина, думай!»

Чтобы, что-то сделать, беглянка вышла из машины и для начала решила оглядеться.

За все 27 лет жизни, это было впервые- оказаться в лесу. Ну вернее, девушка думала, что она в лесу. На самом деле это была небольшая лесопосадка, правда, за счет пышных и довольно высоких деревьев, этот маленький клочок природы, был густым. Как оказалось, удирала «принцесса Марина» практически по бездорожью, асфальтированная полоса осталась далеко сбоку, как она умудрилась загнать машину в чащу и при этом ни во что не врезаться- вообще осталось загадкой.

–Будто в другой мир попала.

Девушка запрокинула голову и увидела над собой шатёр из сплетенных ветвей. В просветы просачивалось солнце и виднелся маленький кусочек чистого, ярко-синего неба. Девушка прижала руки к ушам, постояла так, потом отпустила, опять прижала. Гомон птиц, стрекот насекомых- воздух звенел. Эта музыка совсем не была похожа на ту, что обычно слушали в городе. Эта была абсолютно живая и независимая, такая огромная, что, находясь тут- в центре этой отдельной цивилизации, Марина чувствовала себя маленькой, ничего не значащей, незаметной и незамеченной. Странные ощущения будил в ней этот новый тип жизни. Она и с тем чувствами, что возникали с завидной регулярностью не разобралась. Вроде это был страх, обида, а теперь… Теперь это странная смесь опасности и защищенности. Как книга сказок с полки в исследовательском центре, открывшийся мир похитил внимание, отвлек от происходящего далеко-далеко за его приделами.

В конце концов, отойдя от первого шока свободы. Инстинкт самосохранения стал буквально орать, что пора действовать.

С одной стороны, лес- было идеальное место для того, чтобы тебя не нашли. Обычный человек без всяких проявлений эмоций не стал бы долго анализировать происшедшее и просто поехал бы к себе домой. Но Марина уже не была обычной, у нее был страх. Страх заставлял ее думать по-другому. Страх пробуждал в ней знания, возможно, самые древние во всей вселенной. Страх подсказывал, в город «нельзя». Но тот же страх, шептал прямо в голове: «Ты ничего не знаешь о лесе. Ты не нужная здесь деталь. Без тебя все работает слаженно и четко, ты ворвалась в этот мир, незваным гостем. Никто не любит незваных гостей, которые к тому же еще и топчут.»

И точно, кружившая на одном месте Марина наступила на что-то. Странная штуковина: палочка, мясистая, белая, а сверху шляпка. Понюхала- ум, потрясающий аромат плесени, земли, перегноя. Перед глазами возникли строчки из недавно прочитанной сказки про старичка- Боровичка. Так это гриб! Фантастика!

В животе предательски заурчало. Запах сырого гриба хоть и не был соблазнительным, но желудок не обманешь. Возможно в машине найдется завтрак водителя, например. Обыскав всю машину, не нашла ни кусочка. Придется все же воспользоваться нэтблоком. Индикатор антенны показывал одно деление- это значило, что здесь, как и везде где есть деревья, сигнал глохнет и гаджеты совершенно бесполезны.

Не всегда, было так. Пока люди не стали безмерно вырубать леса, сигнал, хоть и не в полном объеме, но проходил. А потом, словно, защищаясь, стволы становились все тверже и плотнее, постепенно превращаясь в своеобразные глушилки. Их становилось намного сложнее убирать, обычные лесорубные устройства уже не подходили, быстро тупились или вообще ломались. Тогда отмену вырубок представили, как шаг к сохранению воздушного слоя, но многие подозревали, что именно из-за необычайно крепости древесины, правительство бросило эту бессмысленную войну, никому не приносившую выгоды.

Городская девчонка, никогда не видевшая растения выше кустарника, решилась на отчаянный шаг.

Добравшись до самого высокого дерева, и обхватила его руками. «Оно теплое! Я всегда думала, что они холодные как камень! А оно теплое, как если бы внутри была кровь.». Отошла на шаг, посмотрела вверх. Обошла кругом, прикидывая, как бы оказаться хотя бы на середине ствола.

Подтянулась и обхватила ствол коленями, длинные слабые пальцы, приспособленные под быстрое скольжение по сенсору, буквально затрещали от напряжения. Продвигаясь по гладкому