Это был просто жизненный урок. Нейтан собирался припугнуть малолетних идиотов, чтобы те больше не попадались ему на глаза в таких вот притонах. И ему это удалось отлично, вот только...

Пацан вдруг дёрнулся, опустил голову и его обильно стошнило.

Твою мать!

Нейтан вскочил на ноги, отходя в сторону, но его шмотки уже было не спасти. Папенькин сынок же потерял сознание от страха и завалился прямо в лужу. Его дружки испуганно завопили, но так же быстро притихли, стоило только Нейту на них рявкнуть.

- Чёрт... - Он стянул с плеч забрызганную куртку и брезгливо оттянул футболку. – Теперь вам точно придётся заплатить. Это, бл*ть, Баленсиага.

Ещё долго ругаясь, он распорядился выдать придуркам половые тряпки, а потом отправил одного из своих людей в магазин за чистой одеждой.

На инциденте никто особо внимание не заострил. Грязной эта работа называется не метафорически: клиенты частенько блевали, ссались и фонтанировали кровью. Обычное дело, хотя и раздражает.

Нейт ушёл в ванную, где разделся до трусов. Сначала вытерся сам, потом расчехлил пистолет и вытер его. Мыться или пользоваться предметами гигиены в месте, где обитают внутривенные наркоманы, он бы ни за что не стал, поэтому пришлось ограничиться малым.

Когда же он вернулся в комнату, вся суета уже стихла. Школьники прибрались за своим слабонервный приятелем и при этом сами не наблевали – большой успех. Наличку, которую собирались спустить на наркоту, они отдали Бригадиру. Остальные парни работали, обчищая квартиру и сгребая в сумки добро.

В этот момент затрещал дверной звонок.

Принесли его шмотки? Быстро.

Нейт пошёл к двери, держа пистолет на случай, если там окажется не его подчинённый. И да, там оказался не он.

Глава 7

За дверью стояла Пай. В руках - плоская коробка, а на лице - медицинская маска, над которой блестели испуганно округлившиеся глаза. Прогуляла университет, а теперь объявилась на пороге этого наркопритона, чтобы заценить, как Нейт выглядит без одежды.

Ну супер. Теперь они квиты.

- Кисс, – выдохнула она.

Нейт промолчал, застигнутый врасплох.

Как ему реагировать? Злиться? Радоваться? Он думал о ней весь день, а теперь, когда Мариса здесь, он даже не знал, что ей сказать.

Чёрт.

Наверное, это самая тупая ситуация из тех, в которых он вообще оказывался. Он собирался произвести на неё совсем другое впечатление. Прихорашивался с самого утра. А теперь стоит тут, в этом бомжатнике, голый, и надеется лишь на то, что от него не несёт блевотиной.

- Нейтан. Так меня зовут, - решил представиться он. Оригинально, ничего не скажешь.

- Нейтан, - повторила она послушно, уча новый синоним слова «kiss».

- Просто, чтобы ты знала, если вдруг станешь искать в соцсетях.

- У меня нет соцсетей, - ответила Пай. - Удалила из-за травли.

- Те жалкие мудаки на тебя больше даже косо не посмотрят. Так что можешь завести снова.

- Может быть, - неопределённо отозвалась она, стараясь на него не смотреть. - Я помешала?

Чё? О чём она там себе думает, так мило краснея?

- Нет, - возразил он, тут же противореча самому себе вопросом: - Что ты здесь делаешь?

- У меня доставка на этот адрес, - ответила Пай, глядя на купон, приклеенный сверху на коробку. – Я ошиблась? Это же пятый дом?

- Я о другом. В этой твоей пиццерии совсем нет парней? Почему именно ты отвозишь заказы в такие районы? Ты хоть представляешь, какое зверьё ошивается в таких местах?

- А... - Она покосилась на пистолет в его руке. Его агрессивная забота напугала её. – А ты?..

Не зная, как ещё объяснить своё присутствие в этом доме и в таком виде, Нейт ответил:

- Я тут живу.

- Один?

- С братьями. Так что не подумай, что это я делал заказ, потому что преследую тебя круглыми сутками, как Шуга.

Она почему-то рассмеялась.

- У меня не хватит денег, чтобы оплатить круглосуточное наблюдение.

- Что ты имеешь в виду? – уточнил Нейт, а Пай отвела взгляд, сообразив, насколько двусмысленно это прозвучало.

Намекая на то, что постоянно попадает в неприятности, она фактически дала ему разрешение на охоту. Будь она взрослее, опытнее и смелее, она бы прямо сказала, что хочет ему отдаться. Потому что Пай боялась всех на свете, но не его. Потому что он ей нравился. Так ведь?

Нейтан смотрел на неё в ожидании ответа.

- Просто шучу. – Мариса держала голову опущенной, пряча лицо, будто её смущение можно было увидеть даже через маску. - Всё в порядке. Я здесь, потому что это моя работа. Если буду привередничать, меня уволят.

- Ну и что? Переживаешь, что тебя уволят из какой-то забегаловки? Скорее уж тебя отчислят за прогулы из университета, – сказал Нейт, выдавая себя с головой.

Он искал её. Вёл себя в точности как сталкер-Шуга. И теперь дошло до того, что он - худший из прогульщиков - упрекал её в прогулах.

- Я приболела, - ответила Пай, протягивая ему коробку. - Тебе тоже лучше на улице не стоять.

«Приболела», ну понятно. Те парни за его спиной – тоже. Какое совпадение.

Она его что, совсем за дебила держит?! Маленькая лгунья. Не хочет рассказывать? Не надо. Ей же хуже.

Нейт сунул пистолет под резинку белья сбоку, после чего забрал из её рук доставку.

- Что за пицца?

- Гавайская с ананасами. Лучшая.

Эта девчонка просто помешана на ананасах, похоже.

- Я бы пригласил тебя зайти и перекусить, но там сейчас всё вверх дном, - пробормотал Нейт, и Пай бросила взгляд вглубь дома.

- У вас что-то случилось?

- Да так… Какие-то гандоны обнесли хату. Всё забрали.

- Даже твою одежду? – спросила она, но тут же стушевалась. – Прости, это было глупо. Вы вызвали полицию?

- Ну конечно. – Нейт усмехнулся, отворачиваясь, чтобы оставить коробку на тумбе в прихожей. А когда повернулся, то заметил, как Пай смотрит на его трусы.

На пистолет, точнее. Её интерес был совсем не сексуального характера. Но и не настолько приличный, чтобы совсем не думать об этом.

- Он настоящий?

- Что?

- Пистолет.

Ясное дело, что не член, хотя вопрос из той же серии. За кого она его принимает, раз думает, что он будет ходить с игрушечным?

- У меня есть лицензия, если ты об этом, - сухо