– Мама! – возмущенно заорал Сий.

– А что мама? И зачем на маму так кричать, ежели она всего лишь переживает за свою кровиночку?

– Извини…

– Ох, слышал бы папа́… – трагично всхлипнули по ту сторону магофона. – Как мы воспитали единственного сына, раз он может так говорить со своей мама́!

– Я же извинился, мам!

– Если бы все в этом мире решалось словами… – Матушка Сия драматично высморкалась, после чего уже совершенно другим, деловитым тоном вопросила: – Мальчик мой, ты точно не приедешь на каникулы?

В этот момент я, видимо, от разочарования, слишком сильно надавила головой на дверь, и та вдруг подалась вперед, приоткрылась. Я опять замерла, ожидая, что сейчас меня раскроют. Но нет. Однако все равно же надо входить…

Сий сидел за столом, перед крошечным экраном портативного магофона и даже головы не повернул. Я закрыла за собой дверь, помахала, пытаясь привлечь его внимание, но не удалось. Парень был целиком сосредоточен на диалоге с мамой.

– Точно не приеду. У меня тут задолженность, нужно исправить.

Врал и не краснел! Успеваемости студента Зейна завидовал не только его курс, но и все соседние.

– Как жаль! Милая Розалия очень расстроилась, что не увидит тебя!

– Зато я буду рад не видеть Розалию, мама!

– Что же так жестоко, сынок? Это же дочка моей подруги. Хорошая девочка из хорошей семьи! Вы знакомы с того времени, как пешком под стол ходили! Помнишь, я рассказывала тебе, как ты описал ее любимую куклу?

– Помню! Мама, Розалия с тех пор очень сильно выросла. Притом не только в высоту.

– Полно, милый, давно доказано, что идеальная фигура – это шар. Твой папа́ придерживается именно такого мнения!

– Папа́ математик, матушка! Разумеется, шар для него идеальная фигура. Геометрическая. И ты, кстати, вовсе не такая!

– Ты просто еще не встретил свою «сферу», сынок. Кстати, к тебе, кажется, кто-то зашел? Это девушка? Зайчик, только не лги маме!

Сий закатил глаза, вздохнул, покосился на дверь и… увидел меня. Покраснел. Побледнел. Пятнами пошел!

– Мама, я перезвоню!

Бах, связь оборвалась.

– Тиана, что тебе надо?!

– Твой совет и консультация. Привет, Сий!

– Нет. Уходи, я не в настроении.

– Мама́ испортила? – невинно осведомилась я. – Или воспоминания о милой Розалии? Кстати, а как твоя мама относится к твоей здешней девушке? И ты точно хорошо сегодня покушал?

Да, вот так. Натуральный шантаж. Я ведь всему университету могу в красках передать его диалог с родительницей. Конечно, не буду этого делать, но Сию-то откуда знать?

Парень коротко выругался и отпихнул магофон подальше от себя.

– Ладно, заходи! Показывай, что у тебя там… только никому ни слова!

– Клянусь! – заверила я и быстренько развернула источник своих проблем. – Посмотри, пожалуйста?

Бессовестный лук не просто стал меньше. Он превратился в ту самую игрушку, которую всучила мне Велава! Совершенно безобидную на вид.

– Ну и? – поднял на меня глаза Сий, осмотрев фиговину. – Зачем ты мне это притащила?

– Затем, что еще полчаса назад он был большой и настоящий, – буркнула я, понимая, что надо рассказывать правду.

Очень удачно все же подслушала разговор с матушкой! Теперь Зейн тоже никому ни слова не скажет про мое идиотическое гадание.

– А до этого был вот такой… – продолжила я. – В общем, это магический лук для создания искренних чувств.

– Это я как раз понял, – кивнул Сий. – Надеюсь, ты не во мне желаешь чувство создать? Учти, не выйдет.

– Нет, что ты! Но он не должен был вырасти, да?

– Ну если ты прочла над ним соответствующее заклинание, то как раз должен. Отработал и уменьшился, это нормально. – И парень препротивно ухмыльнулся. – Небось на суженого гадать ходила? А мне-то казалось, ты вся в науке. А оно вон как…

– Ну, понимаешь, у моей мамы нет подруги с сыном соответствующего возраста, – парировала я и развела руками. – В отличие от твоей. Так что приходится самой искать.

Сий немедленно посерьезнел.

– Ладно, я пошутил. Так в чем проблема?

Рассказывать ВСЮ правду я точно не обязана.

– Ты не угадал, – вздохнула я. – Я в комнате стрельнула! В шутку! Попала в один свой цветок, и он какой-то странный стал. Все время в мою сторону как бы тянется.

– Поздравляю. – У парня опять начал кривиться рот, но он сдержался и ровным тоном спросил: – Так чем ты недовольна-то?

– Мне никаких чувств не надо, ни искренних, ни созданных! Уж тем более от цветка!

Видел бы ты этот «цветочек» ростом под потолок и с вот такими мышцами…

– Но тебе правильно кажется, что я вся в науке, – вдохновенно продолжила я. – И этот случай меня заинтересовал. Так этот лук действительно создает… ну… Привораживает объект?

– Нет, Тиана. Это просто магическая игрушка. А цветок… – Сий захихикал и предположил: – Он, может, давно по тебе сохнет и нашел вот повод признаться! Гы-ы-ы… Может, ты его не поливаешь? Ой, не могу!.. Гы-ы-ы… А это точно не твой знаменитый мандрагор? Тогда чему удивляться!

Пока эта зараза веселилась, мое воображение попыталось представить себе профессора Роукса, который «давно по мне сохнет» и боялся в этом признаться. Не получилось.

– Нет, не мандрагор. Слушай, Сий, там же еще надо было мой волос к тетиве приложить. Это не могло сработать как приворот?

– Ну… теоретически… Не сам волос, конечно, но, может, твой шампунь дал такой эффект, или чем ты там пользуешься. Или руки были грязные, попала на тетиву какая-то бактерия, например. Произошла случайная реакция…

– Руки у меня всегда чистые, – холодно сообщила я. – Ясно. Значит, все же возможно.

– Вполне, – подтвердил наш умник. – Кстати, очень интересный момент!

– Можешь его обдумать, – разрешила я, снова заворачивая лук в плед, и направилась к двери.

– Да погоди, Тиана! А не оставишь мне свою игрушку? Я бы выяснил, сколько лет дереву, из которого он сделан, и…

– Ой, не надо. Займись этим теоретически, – отмахнулась я. – Только не вздумай никому об этом рассказывать, – добавила