Став счастливой обладательницей собачки-наклейки, я сталазаходить в каждый магазин и везде непременно находила нечто крайне нужное иполезное. Ну, допустим, силиконовые подставки под кружки. Правда, симпатичныеквадратики были только синего цвета, а у нас на кухне все в розово-серых тонах,но ведь их можно подарить Оксане.

Через три часа безостановочной беготни я прервалась на обед,а затем продолжила изучение магазина. Время летело незаметно. Около девяти мнепозвонила Машка.

– Муся, – весело завела она, – ну не поверишь, что у насстряслось!

– Лучше сразу скажи: новость хорошая или плохая? –задергалась я.

– С одной стороны, жуть, а с другой – ничего страшного, и нес такими жили, – сказала Маня.

– О нет! – простонала я. – Гости? Кто на сей раз?

Машка засмеялась.

– Родственники Зайки.

– Шутишь… – обомлела я.

Ольга выросла в образцовой, даже можно сказать,патриархальной семье. Ее мама, проживающая в Украине, всегда твердой рукой велахозяйство: она делает потрясающе вкусные соленья, моченья, копченья. А еще матьЗайки обожает внуков-близнецов и всегда забирает их на лето, мотивируя своерешение просто:

– Вам всем некогда, живете в сумасшедшем ритме, а я скучаю.

Есть у моей сватьи еще одна особенность – она очень редкоприезжает в Москву, от приглашений отнекивается, повторяя:

– Незачем родственникам на голову садиться.

Когда-то давно она, случайно разоткровенничавшись, сказала:

– Дети наши поженились, но мы-то с вами в загс не ходили. Ненадо мешать жить друг другу. В общем, я и сама гостить не стану, и от меняникто не приедет.

Наверное, не очень хорошо в этом признаваться, но меня ееслова обрадовали. Уж сколько народу перебывало в Ложкине! Порой у нас бывализабиты все гостевые спальни и приходилось устраивать посторонних людей вбиблиотеке, но от матери Оли и правда никто не прикатывал. К слову сказать,Зайка не любит посторонних в доме, и если чей-нибудь визит затягивается,начинает шипеть мне в уши:

– Бесцеремонные пингвины! Выгнать их пора! Ну неужели ты неможешь сказать наглецам: «Наш дом не отель»?

Мне нечего ответить Зайке, она права. И ведь ее-то мама непосылает гостей в Ложкино! Почему же я не могу произнести категоричное «нет»тем, кто хочет поселиться у нас всего на… пару лет? И вот вам сюрприз:родственники из Украины!

Сначала известие об очередных гостях меня рассмешило, потомогорчило: ну вот, опять чужие в доме. И лишь через пять минут я сообразила:если в Ложкине угнездятся родственники Ольги, она не станет затеватьгенеральную уборку. Более того – она постарается как можно быстрее выскочить наработу, дабы не общаться ежесекундно с гостями, а еще простит Кешу, забудет проне очень удачную шутку мужа насчет микроволновых дров и прочего, и в особняке унас воцарятся мир и покой.

И тут мои философско-бытовые размышления прервал новыйзвонок мобильного. На дисплее заморгало изображение домика. Значит, со мнойхочет пообщаться кто-то из Ложкина.

– Это я, – сладким голосом пропела Зайка. – Как у тебя дела?

– Отлично! – бойко отрапортовала я. – Брожу по магазинам,покупаю мелочи по хозяйству.

– Не устала? – участливо спросила Ольга. – Уже поздно, а ты,думаю, не обедала и не ужинала.

– Перекусила в кафе, – кротко ответила я.

– Приезжай, пожалуйста, – взмолилась Зайка. – Тут… э… ну…

– Гости приехали?

– Тебе уже наябедничали? – возмутилась Оля.

– Нет, нет, – я решила ни за что не выдавать Марусю, – самадогадалась. Что, какие-нибудь знакомые моих приятелей?

– Ну… это наши общие родственники, – замела хвостом Ольга, –прилетели самолетом из Киева.

– Из Киева? – уточнила я.

– Ага, – шмыгнула носом Ольга, – Витек и Леся. Ты ужпоторопись!

Мне стало жаль Зайку. Развлекать свалившихся как кирпич наголову людей дело не легкое.

– Только куплю животным консервы и сразу в Ложкино.

– Спасибо, – с огромным облегчением откликнулась Ольга, – ато я тут совсем одна…

Как назло, у прилавка с едой для кошек и собак толпилсянарод. Я мирно пристроилась в конец очереди и стала изучать ассортимент. Да уж,хорошо в наши изобильные времена быть любимцем человека: если будешь писать вкоридоре не каждый день, а лишь в минуты злости, чтобы наказать хозяина, тотебе купят множество вкусных лакомств, игрушки, мягкий матрасик, массажнующетку, попонку, ботинки, шампунь…

– Мне нужен корм «Срук» [4], –громко сказала высокая блондинка, стоявшая передо мной.

– Простите, не поняла? – удивилась продавщица. – Назовитееще раз фирму.

– «Ср??к??, – повторила девушка. – Для маленькой собачки.

– Извините, таким кормом мы не торгуем, – прозвучало вответ, – и, честно говоря, я никогда не слышала о «Сруке». Кто его производит?

– Понятия не имею, – встряхнула локонами покупательница.

– Попробуйте другую еду. Могу предложить «Колечки сговядиной», премиум-класс, сбалансированная еда. Сколько лет вашему песику?

Блондинка раскрыла матерчатую сумку, вытащила из ее недркрохотного, похожего на игрушку, пуделька и протянула:

– Не знаю. Мне его подруга оставила. Уехала на неделю,предупредила: «Ест только „Срук“ – и сунула банку с какой-то коричневой дрянью.Я ее в миску вывалила – ни фига, есть не хочет! Третий день голодный!

– Бедненький. Можно ему на пробу разного насыпать, к какомукорму интерес проявит, тот и возьмете, – предложила продавщица.

Но пуделек, увидав кучки гранул и «сухариков»,демонстративно отвернул нос.

– «Срук»… – задумчиво протянула торговка. – Ладно, попробуювам помочь. Лен, глянь там по списку разрешенных в России кормов. Кто «Сруком»торгует?

– Нет такого, – прозвучало в ответ из подсобки. – Марин, тыего правильно назвала? Может, «Кук»?