ее причиной может быть химический дисбаланс в мозге. Другие классы лекарств, воздействующие на различные нейромедиаторные системы, также могут облегчить симптомы депрессии, так что, скорее всего, дело не только в серотонине – возможно, у разных людей это могут быть различные нейромедиаторы. Как бы то ни было, многие психиатры и исследователи считают, что в основе депрессии всегда лежит химический дисбаланс.

Тем не менее к этой теории есть немало вопросов.

➧ Что именно вызывает химический дисбаланс?

➧ Если люди рождаются с химическим дисбалансом, то почему они не страдают депрессией постоянно, начиная с самого рождения?

➧ Почему такие лекарства, как СИОЗС, начинают действовать лишь через несколько недель или месяцев после начала приема? Мы знаем, что они изменяют уровень нейромедиаторов в течение нескольких часов, так почему же они не действуют сразу?

➧ Если это устойчивый химический дисбаланс, то почему симптомы то усиливаются, то ослабевают даже в течение короткого периода времени? Другими словами, почему у людей бывают хорошие и плохие дни, даже если они постоянно принимают лекарства?

➧ Почему для многих лекарства со временем теряют свою эффективность? С какой стати этому дисбалансу меняться, и если он меняется, то по какой причине?

Эти вопросы требуют ответа не только для депрессии, но и для всех остальных психиатрических диагнозов. К сожалению, теория химического дисбаланса не дает на них ответов.

Развитие большого депрессивного расстройства объясняет также и широко известная теория выученной беспомощности. В двух словах, она гласит, что, когда люди не могут изменить неблагоприятные обстоятельства в своей жизни, они «учатся» тому, что они беспомощны. Это может касаться человека, неспособного найти себе пару, несмотря на многочисленные попытки, или, что куда хуже, подверженного насилию ребенка, пытающегося защититься от ударов отца. Эти люди начинают чувствовать себя бессильными, а затем впадают в депрессию. В конце концов они перестают пытаться что-либо сделать. Почему? Некоторые эксперты утверждают, что причина их депрессии кроется в психологии. Они усвоили, что никак не могут повлиять на ситуацию, и уверовали в свою беспомощность. Очевидно, что вытащить ребенка, подвергающегося насилию, из этой среды – задача первостепенной важности. Но даже спустя годы этот мальчик может все еще находиться в депрессии. В качестве лечения в таких случаях часто используется когнитивно-поведенческая терапия (КПТ) – разновидность разговорной терапии, направленная на выявление и изменение мыслей, эмоций и поведения. В ее основе лежит убеждение, что клиническая депрессия связана с мыслями, основанными не столько на реалиях текущей ситуации, сколько на беспомощном типе мышления, который был сформирован в прошлом. Цель состоит в том, чтобы дать пациентам возможность побороть эти мысли и заменить их не такими мрачными и безнадежными. Это поможет им почувствовать себя лучше и внести изменения в свою жизнь, чтобы ощутить себя менее беспомощными. Это лечение улучшает состояние, по крайней мере некоторых людей, что еще раз подтверждает теорию об указанной причине депрессии.

Существует множество других гипотез о конкретных факторах, которые считаются причиной большого депрессивного расстройства – биологических, психологических и социальных. Многие из них привели к разработке конкретных методов лечения, помогающих реальным людям – по крайней мере в некоторых случаях. На самом деле эти теории часто формируются на основе методов лечения, эффективных лишь для некоторых людей, но и это означает, что такая терапия устраняет проблему, ставшую причиной заболевания.

Для лечения большого депрессивного расстройства используются различные препараты, в том числе и «антидепрессанты», которые принято разделять на пять классов. Каждый класс воздействует на свои нейромедиаторы и рецепторы, включая рецепторы серотонина, дофамина и норадреналина. Вместе с тем антидепрессанты не единственные препараты, используемые для лечения большого депрессивного расстройства. Применяются также транквилизаторы, нормотимики (стабилизаторы настроения), антипсихотические средства, стимуляторы, противоэпилептические препараты, гормоны, витамины и разнообразные добавки, например зверобой. Все эти препараты действуют совершенно по-разному, однако регулярно используются для лечения депрессии и помогают, по крайней мере, некоторым людям и некоторых случаях.

Психотерапия для лечения депрессии также бывает разных видов. Она может быть сосредоточена на отношениях, на мыслях и чувствах, на поведении, на изменениях в настоящем или на пересмотре событий из прошлого или из детства. Различные виды психотерапии могут сильно отличаться друг от друга, но быть полезными хотя бы для некоторых людей, страдающих от депрессии.

Существуют более агрессивные методы лечения психических расстройств, такие как ТМС (трансканальная магнитная стимуляция), ЭСТ (электросудорожная терапия) и даже хирургия, при которой отсекаются части мозга или вживляются электроды для стимуляции мозга или блуждающего нерва, главного нерва парасимпатической нервной системы.

Получается немало различных методов лечения! Сложно понять, как все они могут эффективно лечить единый набор симптомов. Вместе с тем ни один из них не подходит всем людям с депрессией. Почему? Может быть, у разных людей депрессия развивается по разным причинам, в результате чего требуется различное лечение? А как я уже писал в предыдущей главе, миллионы людей, к сожалению, безуспешно пробуют одно лечение за другим.

Важно отметить, что не все, у кого развивается большое депрессивное расстройство, получают лечение – на самом деле большинство людей по всему миру никак от нее не лечатся. Вместе с тем большое депрессивное расстройство часто проходит само по себе. Симптомы могут появляться и исчезать, порой длятся несколько недель или даже месяцев, а затем внезапно проходят. Почему же у одних людей проявления заболевания проходят без всякого лечения? Почему для других депрессия становится хроническим и изнурительным состоянием? Если мы действительно поймем, что вызывает это расстройство, мы сможем ответить на эти вопросы.

Между тем общая картина еще сложнее. В дополнение к факторам риска и теориям о причинах развития депрессии у нас также имеются убедительные доказательства физических изменений в организме, которые ассоциируются с депрессией – то есть чаще встречаются у людей с этим заболеванием, чем у людей без него. Эти изменения наблюдаются у тех, кому уже поставили диагноз, однако они также могут дать подсказки о причине развития расстройства.

Одна из главных таких подсказок – воспаление. Нам известно, что, по сравнению с людьми без депрессии, люди с хронической депрессией в среднем имеют более высокий