то единая теория, способная объединить логичным и правдоподобным образом все имеющиеся данные, вероятно, окажется верной. Прежде чем мы углубимся в поиски ответа, давайте немного поразмышляем, почему так важно его найти.

Почему важно знать причину – лечим симптомы, а не болезнь

При диагностике болезней мы полагаемся на признаки и симптомы. Люди часто используют только термин «симптомы», однако разница между признаками и симптомами очень важна. Признаки – это объективные показатели болезни, которые могут быть замечены или измерены кем-то другим. Это такие проявления, как судорожный припадок, значение кровяного давления, лабораторные показатели или аномалии, обнаруженные при сканировании мозга. Симптомы – это субъективное восприятие, о котором пациент должен кому-то рассказать. К ним относятся настроение, мысли, ощущение боли или онемения. В психиатрии очень мало признаков. Вместо этого большинство наших диагнозов основывается на симптомах, таких как раздражительность, тревога, страх, депрессия, ненормальные мысли или восприятие, ухудшение памяти. Психические расстройства могут также включать в себя показатели, которые кажутся более «физическими», чем «психическими», например нарушения сна, замедленные движения, усталость и гиперактивность. Некоторые из них можно наблюдать со стороны, однако врачи часто полагаются на их описания самими пациентами, что также позволяет отнести их к категории симптомов, а не признаков. К сожалению, не существует лабораторных анализов, способов сканирования мозга или других объективных тестов, на основании которых можно было бы с точностью диагностировать какое-либо психическое расстройство.

Все диагнозы в этой области основаны на концепции синдромов. Синдром – это совокупность признаков и симптомов, которые обычно проявляются вместе, а причина их возникновения пока неизвестна. Одним из медицинских примеров, появившимся в 1980-х годах, был синдром необычных инфекций и редких видов рака, который мы назвали СПИДом – синдромом приобретенного иммунодефицита. Прежде чем мы узнали о его вирусной природе, СПИД был синдромом, а не болезнью.

Любой диагноз в психиатрии – это синдром. Это заложено в самом определении психического расстройства.

Если психические симптомы вызваны медицинским или неврологическим заболеванием, это само по себе исключает возможность их классификации как психического расстройства. Неврологические заболевания, рак, инфекции и аутоиммунные заболевания – все могут оказывать влияние на мозг. Когда у людей с такими болезнями возникают психические симптомы, им не обязательно диагностируют психическое расстройство. Если пациент страдает от раздражительности, депрессии и потери памяти, а при дальнейшем обследовании выясняется, что эти симптомы являются результатом инфекции или рака, это заболевание и становится его диагнозом, и ему назначают соответствующее лечение у специалиста, не имеющего отношения к психиатрии, даже если наблюдаемые у него психические симптомы неотличимы от симптомов пациента с «обычной» депрессией. Всеми остальными – для кого точная причина так и осталась невыясненной – занимаются психиатры и другие специалисты в области психического здоровья.

В этом заключается вся суть трудностей, с которыми мы сталкиваемся при достижении прогресса в области охраны психического здоровья. Не зная точной причины, мы в итоге лечим симптомы, а не сами расстройства.

Некоторые методы лечения направлены на устранение первопричины заболевания. Лучший тому пример – инфекционные болезни. Бактериальная инфекция может вызывать множество признаков и симптомов – жар, изменение состава крови, озноб, боль, кашель и усталость, и это лишь некоторые из них. Инфекцию можно полностью вылечить с помощью антибиотика, который уничтожает болезнетворные бактерии в организме. Такое лечение называют болезнь-модифицирующей терапией. В результате достигается полное излечение: после прохождения курса антибиотиков у человека больше не будет инфекции. Вместе с тем в медицине широко используется и другая разновидность терапии: так называемое симптоматическое лечение, направленное на подавление симптомов с целью улучшения самочувствия человека, однако на течение самой болезни при этом никакого влияния не оказывается. Так, людям с бактериальными инфекциями обычно назначают симптоматическое лечение, например парацетамол для снижения температуры. Этот вид терапии позволяет уменьшить страдания, чтобы люди могли нормально жить и работать, однако не устраняет первопричину болезни. В конечном счете, с парацетамолом или без него, либо организм самостоятельно поборет инфекцию, либо человек получит антибиотики, либо инфекция будет прогрессировать и человек умрет. Парацетамол никак не повлияет на конечный исход.

В области психического здоровья большинство применяемых методов лечения носят симптоматический характер. Психиатрические препараты, ЭСТ и ТМС не устраняют первопричину заболевания. У некоторых людей они могут заметно уменьшить наблюдаемые симптомы. У других – перевести болезнь в стадию ремиссии, когда все симптомы полностью проходят. Есть и пациенты вроде Джона, которые могут принимать антидепрессанты или другие лекарства в течение года или двух, а затем счастливо жить без них. Значит ли это, что подобные препараты были болезнь-модифицирующими? В некоторых случаях, как это было с Джоном, такое вполне возможно. Тем не менее, если учесть, насколько часто у большинства людей с психическими расстройствами симптомы сохраняются либо происходят рецидивы болезни, то существующие методы лечения сложно назвать болезнь-модифицирующими.

Что касается психотерапии и социальных вмешательств, существуют люди, считающие, что эти методы лечения направлены на устранение первопричины болезни. В некоторых случаях в этом действительно имеется некая логика. Например, если женщина, находясь в отношениях, подвергается физическому насилию, в результате чего страдает клинической депрессией, для устранения депрессии имеет смысл помочь ей выйти из этих отношений и построить более здоровую личную жизнь. Многие психотерапевты станут утверждать, что первопричиной депрессии у этой женщины было физическое насилие. Вместе с тем известно, что, так как эта женщина столкнулась с насилием и у нее развилась клиническая депрессия, теперь у нее повышенный риск повторного развития депрессии в будущем, даже если она никогда больше не окажется в подобных отношениях. Этот факт доказывает, что депрессия была спровоцирована не только насилием и что устранение этого фактора не способствует окончательному избавлению от первопричины болезни. Почему же пострадавшая остается в группе повышенного риска развития депрессии в будущем? Если бы мы действительно понимали, что именно вызывает психические расстройства, мы бы были в состоянии дать ответ на этот вопрос.

Специалисты в области психического здоровья часто используют для обоснования своих теорий о причинах развития психических заболеваний круговую логику. Так, они могут утверждать, что, если какое-то воздействие помогает облегчить симптомы, в этом, должно быть, и кроется первопричина болезни. Факт, что женщина в приведенном