организации в Горном Покрове. Церковь — самая могущественная. Если ты станешь врагом Церкви, у тебя возникнет много проблем. Не лучше возглавить её?

— Вы правы, да, — пробормотал Кенни. — Сколько Коллегий и Орденов поддерживает Орлина?

— Не путай Коллегии и Ордена, — поморщился Фермер. — Три Ордена — это Ордена Первого, Второго и Третьего Святого. В одной Коллегии могут находиться представители разных Орденов.

— Ого, — удивился Кенни.

— Из девяти Коллегий, две точно поддержат Орлина. Этот парень очень активен и умён. Уверен, он обставит тебя.

— Вы поможете мне найти союзников среди других Коллегий? — спросил Кенни. — Я не знаю внутреннюю структуру Церкви. Мне будет сложно заручиться поддержкой.

— Поможем, — Чудак усмехнулся и поправил шляпу. — Ты же, в свою очередь, не забывай о нас, когда откроешь Храм Святого.

— Не забуду, — пообещал Кенни.

В мыслях он вспомнил Фурух-мина. Кенни обещал ему доступ в Космический Зал. И если будет возможно (вдруг этот Зал вообще не в Храме, или доступ к нему невозможен), — он сдержит своё обещание.

Чудак и Фермер ушли, Крис и Кенни остались вдвоём.

— Судейская Коллегия была создана последней, — задумчиво сказал Крис. — Её Третий основал перед смертью.

Кенни мысленно кивнул. На самом деле, это был не Третий, а Лохра-шин. Он специально создал Судейскую Коллегию, чтобы убить Фурух-мина.

— Судейская Коллегия имеет наименьшее влияние среди девятки, — продолжил Крис. — Поэтому неудивительно, что эти двое так держатся за тебя. Что ты думаешь на этот счёт? Если решишь сбежать, я тебе помогу.

— А зачем сбегать? Церковь Трёх Святых позволит мне развиться ещё быстрее.

Кенни подумал о библиотеке, которая точно должна быть внутри Храма Святого. Он очень хотел получить туда доступ.

— Не боишься, что Лохра-шин попытается тебя убить?

— Сперва дождёмся Высшего Совета Церкви, — вздохнул Кенни. — А потом уже посмотрим, к чему всё это приведёт.

— У тебя кровь идёт из носа, — нахмурился Крис.

— Ранили, мелочь, — Кенни вытер нос. Мысленно он сделал себе галочку — обязательно узнать через Мир Духов, где в Святом Городе можно добыть артефакт, который примерно рассчитывает оставшееся время жизни. Пора заняться уже своим здоровьем, пока это не стало слишком поздно.

Глава 7

Проверка и начало Совета

Кенни полулежал на своей кровати в ожидании гостя и читал журнал «Рассказы. Часть 72».

В Святом Городе он увидел многое, о чём жители Долины Холмов даже представить не могут. Из самого простого — тут были распространены книги, а не только свитки. Про развитую артефакторику и говорить нечего — она очень гармонично вплетена в жизнь человека. Один из примеров — в Святом Городе можно часто увидеть транспортные средства, внешне очень похожие на автомобили. Летающие корабли пока слишком дороги и редки, но это ведь дело времени — через полвека их станет гораздо больше.

Сфера развлечений в Святом Городе также гораздо более развита — Кластер и Фластра с восторгом рассказывали про театры, караоке-бары, парки, торговые центры. Во многих заведениях и на некоторых перекрёстках, на огромных артефактных экранах транслируются соревнования по Игре Червя, Игре Алого Столпа, Гонке Пранариев и другим, менее популярным видам спорта. Пока полноценный аналог телевидения не появился, но Кенни считал, что это тоже лишь дело времени.

Кластер даже упомянула, что в Нижнем Городе есть целый квартал, куда не пускают до шестнадцати лет — с казино и борделями.

В комнате колыхнулся воздух, появилась Кластер. Кенни отложил журнал, сел и спросил:

— Смогла купить?

— Да, — Кластер коснулась браслета, в её руке появился необычный предмет — плоский прямоугольный планшет, из угла которого торчала длинная игла.

— Не буду даже спрашивать, зачем ты попросил купить это, — проворчала она, протягивая артефакт Кенни. — Чтобы использовать, нужно загнать иглу в любую часть тела, сантиметра на три-четыре. Будет больно.

— Спасибо, — Кенни с улыбкой убрал артефакт в кольцо. — Расскажи, как сейчас у тебя дела?

Кластер развернула стул и села на него, сложив руки на спинке.

— Весь город бурлит. Все обсуждают то, что произошло на Церемонии. Никто не знает, что произошло на самом деле — версий море. Известно только, что Теневая Секта напала и сорвала Церемонию. А затем на Площади появились два гигантских монстра, которых раньше нигде и никогда не видели. А затем они внезапно исчезли.

Кластер довольно усмехнулась. Она-то знала, что произошло на самом деле. Кенни рассказал всё сёстрам на следующее же утро. Это всё Лохра-шин подстроил — он каким-то образом нанял Теневую Секту почти в полном составе и сорвал Церемонию.

— Какие только версии не ходят. Есть даже одна, что был выбран Четвёртый Святой, и это он создал тех монстров, чтобы защитить Святой Город.

Кенни хмыкнул.

— Кстати, — Кластер странно посмотрела на Кенни. — Ты знаешь про Ордена в Церкви?

— Да, три Ордена, по одному на Святого.

— Я недавно узнала, что Культ Святого Вора раньше, давно ещё, принадлежал ко второму Ордену Церкви. Ещё при жизни Третьего Культ откололся и стал самостоятельной организацией.

— О, интересная информация, — удивился Кенни.

— Нынешняя Церковь уничтожит Культ, если подвернётся возможность. Мне так тётя Мона сказала.

— И она хочет, чтобы я защитил Культ? — уточнил Кенни.

— Она не считает, что у тебя будет достаточно власти, — пожала плечами Кластер. — Но ты сам знаешь, всегда есть место для диалога.

— Конечно, — кивнул Кенни.

Кластер попрощалась и ушла. Подождав минут десять, Кенни достал артефакт.

Ира, затаив дыхание, следила за братом. Когда он захотел найти артефакт, который измеряет продолжительность жизни, она всё поняла. Ира очень надеялась, что его предположения ошибочны.

Кенни направил Прану в артефакт, планшет стал синим. Морщась от боли, он вогнал иглу в бедро на нужную длину. Спустя пару секунд на планшете появилось число: 25,6.

Кенни медленно вытащил иглу, планшет потух.

«Тебе осталось жить двадцать пять лет?» — дрожащим голосом спросила Ира.

— Нет, всё хуже, — мрачно ответил Кенни. — Я умру в двадцать пять лет. Но не переживай. Не забывай про Черепах Долголетия.

Ира всеми силами старалась успокоиться. Она понимала, что паникой брату не помочь.

— Если я могу поглощать Искры без ограничений, то может, и с Черепахами так? — задумчиво предположил Кенни.

Известно, что любой