мы подъезжаем к дому, непогода расходится так, что ничего не видно дальше метра. Не представляю, как сейчас можно по городу передвигаться без опаски для своей жизни. Ладно ещё пешеходы, который могут перебираться подземными переходами, но машины, поток которых в это время увеличивается во много раз.

Просохнуть я за это время конечно же не успеваю, зато немного согреваюсь. Есть шанс, что не заболею. Хотя никогда не жаловалась на здоровье.

— Ставь машину туда, — указываю на парковочное место, прикрытое ветвями деревьев. — И пойдём к нам. Пересидишь ненастье и потом домой отправишься. И, — делаю паузу, желая, чтобы дальнейшие мои слова были правильно услышаны и поняты. — Это не значит, что я даю тебе зелёный свет. Всего-лишь беспокойство за человека, который должен сильно помочь в проекте.

— Понял, — говорит с серьёзной миной, но мне всё же кажется, что парень доволен сложившейся ситуацией и просто пропустил часть моих слов мимо ушей.

Доходим до парадной снова сырыми до трусов, наверное. Вот это дождь разошёлся. В квартире тишина, что означает отсутствие Евы. Рокотов трётся на пороге, пока я звоню подруге.

— Ты где? — без предисловий спрашиваю у неё.

— У Быкова.

— А он у нас кто?

— Дружок твоего Рокотова, участник моей группы, — поясняет та. На заднем фоне слышится музыка и весёлые голоса. — Тихо! — рявкает на них Ева, и сразу же становится тише. — Не переживай, со мной всё в порядке. Мальчики подвезут, как на улице станет безопаснее. Ты сама-то где?

— Дома. Слушай, у тебя же остались вещи Ромы? Мы вроде их перевозили с прошлой квартиры, — задумчиво говорю, поглядывая на шкаф в прихожей, на верхней полке которого должны лежать ненужные до поры до времени вещи в коробках.

— Зачем тебе его вещи? — с подозрением в голосе спрашивает. — Ты мужика к нам привела?

Кидаю косой взгляд на Рокотова, который зачем-то отирается рядом со мной, будто хочет подслушать разговор.

— В какой-то мере да, — хмыкаю, заслуживая удивлённый взгляд. — Да я тут расщедрилась и Рокотова домой к нам затащила. Побоялась, что влезет в ДТП. Где мне потом такого «сотрудника» искать? Хотя свою полезность он ещё не доказал, — брови на лице парня взлетают вверх.

— Поня-ятно, — тянет Вьюнкова таким тоном, что хочет хлопнуть ладонью по лбу.

— Вот только не надо тут ничего надумывать.

— Постараюсь. Посмотри у меня в шкафу на нижней полке. Я доставала недавно Ромкины вещи, чтобы постирать к его приезду.

— Когда он приедет? — тут же заинтересовываюсь я, проходя к шкафу подруги и открывая его. — Я соскучилась. Мне он, зараза такая, ничего не говорил.

— Мне тоже. Мама вскользь упомянула, что он собирался в увольнительную.

— Сюрприз, может, хочет сделать? — с предвкушением предполагаю я и радостно улыбаюсь, зажмурившись.

Сбоку слышится многозначительное покашливание, и я вспоминаю о госте, о котором забыла, увлёкшись разговором с Евой. Выуживаю из дальней коробки вещи, немного выцветшие со временем, критически оглядываю их и подбираю наиболее подходящие на стройную фигуру Рокотова. У них с Ромкой, на взгляд, схожа фигура, поэтому вещи должны подойти.

Отправляю его в ванную, не обращая внимание на недовольный взгляд карих глаз, а сама ухожу к себе, чтобы переодеться и просушиться. Только сегодня утром оставила на батарее полотенце, поэтому проблем не возникает.

Выхожу из спальни в тот момент, когда из ванной слышится жуткий грохот.

— Рокотов, у тебя там всё в порядке? — стучу в дверь, но ответа не получаю.

Для приличия жду минуту, а потом открываю замок ножом, используя прорезь на ручке. Предупреждаю, опять-таки для приличия, что вхожу. Картина предстаёт мне интересная: полуголый с футболкой в руках парень растерянно рассматривает груду хлама, которого, когда мы с утра уходили на учёбу, не было. Смотрю на стену и вспоминаю, что хотела на днях разобрать все банки-склянки и укрепить полку, на которой они стояли до недавнего времени. Видимо, надо заказывать новую и более крепкую, поскольку нахожу взглядом деревянные щепки.

— Почему не отвечал? — прохожу мимо застывшего Рокотова, присаживаюсь на корточки и начинаю собирать уцелевшие бутыльки. К счастью, их много.

Он по-прежнему молчит, тогда я поднимаю на него глаза, плавно скользя по серым чуть коротким для него штанам, торсу без намёка на жир хоть в каких-нибудь местах и лицу, что хорошо освещается светящейся прямо напротив него лампой. Рокотов теперь смотрит мне в глаза, тяжело сглатывает, сильно дёргается кадык, привлекая к себе внимание.

— Растерялся, — наконец произносит он, комкая футболку.

— Ты бы её лучше надел, — вскользь подмечаю и снова возвращаюсь к устранению беспорядка.

Уцелевшие баночки-скляночки перекочёвывают на бортики раковины, повреждённые в саму раковину, а осколки и щепки собираются в кучу у стены.

— Извини, не хотел, — тихо говорит Рокотов, привлекая к себе внимание.

Пока я была занята уборкой, он наконец-таки нацепил на себя футболку. Выглядит расстроенным, так и хочется пожалеть. Ничего ведь страшного не произошло. Разбил пару флаконов, сам не пострадал и хорошо.

— Ты голоден? — выпрямляюсь во весь рост, становясь чуть выше его плеча.

— Немного.

— Хорошо. Иди тогда на кухню, я пока одежду развешу для сушки.

Выпроваживаю парня, который выбивает меня из колеи своим смущённо-растерянным видом. Он будто нашкодивший котёнок, который приготовился к порке. Ни чета тому мажору, что я постоянно вижу в институте и за его пределами. Сейчас в моей квартире Ваня походит на обычного парня, который не знает, что ему делать. Уж явно не ему стесняться! Будто никогда в гостях не был ни у кого. Тем более у симпатичной девушки.

Покончив с делами в ванной, прихожу на кухню и застаю вольготно развалившегося Рокотова на стуле у окна. И снова он кардинально меняется. Король жизни, ни больше ни меньше. Пойди пойми, где он настоящий, а где придуривается, а ещё хочет, чтобы я какой-то ему шанс дала. Меня не интересуют зарвавшиеся мажоры.

— Ника, ты такая соблазнительная в этом костюмчике, — заметив меня, парень мигом убирает телефон в сторону. — Так бы и съел.

— Подавишься, — бросаю мимоходом.

Ставлю на плиту котлеты из индюшачьего фарша и белый рис. Мнение гостя меня не интересует — если не захочет есть что дают, то будет ходить голодным, пока не выйдет из этой квартиры. Развернувшись к раковине, в шкафу над которой находится посуда, натыкаюсь на Рокотова. Слишком близко находится, загораживая проход.

— Ника, убери колючки, — говорит он, растягивая губы в широкую улыбку, обнажающую только верхние зубы. — Я же ничего плохого не хочу.

— Для себя. За мой счёт ты просто хочешь развлечься.

— Да с чего ты это решила? — хмурится, потирая шею рукой.

— Дай пройти.

Не